Ходячее проклятье в Академии магии

– Лорд Ларуиндуил, вы позволите обратиться к вашей спутнице? – Он склонил голову в знак уважения. Кажется, озадачился даже Лар.

– Говори, – холодный голос не предвещал смельчаку ничего хорошего.

– Леди, – он вновь склонился. – От лица нашего народа я хотел поблагодарить вас за спасение нашего лорда. – Парень прижал правую руку к сердцу.

Я смутилась. Так официально со мной никто не разговаривал, даже директор. Да и какая из меня леди?

– Ну не бросать же вас всех там? – Я робко улыбнулась.

– Вы нас не оставили. Мы обязаны вам жизнью. – Он снова склонился. – И отдадим этот долг, когда потребуется.

На этих словах он ушёл обратно в строй, а я ошарашенно взглянула на идущего рядом Лара.

– Что это сейчас было?

– Ты заслужила уважение моего личного отряда. И они отдадут свою жизнь за тебя. – Он был задумчив, не ожидал такого от своих воинов.

– Разве я их спасала, чтобы они потом мне должны были? Глупости.

– Для них нет, Милена. Мы – эльфы. И пусть наша жизнь длиннее человеческой, мы умеем быть благодарными и ценим дар жизни. Очень мало людей, которые удостоились такой чести.

Мне на ум сразу пришёл директор, который когда-то его спас. Дар жизни? Так вот почему Лар так к нему привязался.

Крассвил был на месте. Сегодня он весь обложился бумагами, которые при нашем появлении отложил на край стола.

– Живы? – Он встал с кресла нам навстречу.

– Как видишь, – усмехнулся эльф и упал в своё кресло.

Дальше мы докладывали о своей вылазке. Не очень удачной, если подумать. Часть отряда мы потеряли, были и раненые, наскоро залеченные ведьмой и Ариком. Узнали, что количество нежити растёт, точную цифру даже не представляю. А мои силы, как я и думала, не безграничны. Их хватает, чтобы поставить на место Ванессу или уничтожить небольшую группу умертвий, но в таких масштабах я не сильно отличаюсь от обычных магов. Потрепать могу, а потом вот меня приходится отпаивать зельями.

– Сонтан ещё не ответил? – Лар кивнул на стопку документов.

– Только что, – директор взъерошил свои волосы. – Орки дали согласие на союз. Но готовы выделить не так много воинов, как мы рассчитывали. Пять сотен.

– Всего? Это же совсем ни о чём. Отряд, на который мы напали, состоял из трёх сотен упырей. И нас хорошо потрепали, несмотря ни на что. – Эльф бросил на меня озабоченный взгляд. – А сколько их там ещё?

– Сбор объявлен на завтра. Маги переместятся порталами, надеюсь, удастся их настроить на нужное место. Гномы и друиды уже там. Люди на подходе. Эльфы?

– Завтра. Сегодня проверю готовность, но к моему возвращению все должны быть в сборе. Я открою стационарный портал, заряда хватит, чтобы пропустить несколько тысяч конных воинов и лучников.

– Всё случится завтра? – Мой голос прозвучал слишком робко. Как бы я ни готовилась, новой встречи с некромантом и его армией я боялась.

– Да. Милена, ты уверена, что хочешь участвовать?

Такого вопроса я не ожидала. С момента, как я узнала о своей связи с Веркутом, я понимала, что именно мне придётся с ним сразиться. Потому что кому же ещё?

– Ты же не думаешь, что я останусь в стороне?

– Нет. Но я бы с удовольствием запер тебя у себя в замке, в безопасности. – Он откинулся в кресле и прикрыл глаза. И даже сквозь маску непроницаемости я разглядела усталость на таком родном лице.

– Лар, я не могу так. Там будут гибнуть мои друзья, пока я буду прятаться. Я тоже очень устала. Но иначе это никогда не закончится. Моё проклятие привело его в этот мир, мне и расхлёбывать.

– Нам. Закончить это придётся нам, Милена. Вместе.

Глава 25

Остаток дня я провела собираясь. Вернувшись с обеда, обнаружила на кровати коробку с одеждой. Удобные кожаные брюки, новая чёрная куртка и белая тёплая рубашка. Вещи лишь немного отличались от испорченных в последней поездке. Но я бы и не хотела чего-то другого. А на дне коробки белела записка.

«Надеюсь, в следующий раз я подарю тебе что-то менее практичное. Например, кружевное».

Щёки непроизвольно заалели, когда всплыли воспоминания о проведённой вместе ночи. Я тоже надеюсь, что это не последнее наше свидание.

Потом пришли Арик с Катриной, и мы молча пили чай. Настроения шутить ни у кого не было, а обсуждать в который раз завтрашний поход что толку? К вечеру я выбралась из комнаты и решила прогуляться по академии. Кто знает, удастся ли мне сюда вернуться?

Коридоры и аудитории были пусты. Из комнат не доносились громкие голоса, никто не спешил и не обжимался по углам. Кто-то отправился домой, кто-то ждал своей участи здесь. На улице замело все дорожки и лавочки. Я по протоптанной кем-то тропинке добрела до башни целителей.

– Милена! – окрикнули сзади. Следом за мной спешил Вронг. – А я тебя ищу.

– Что-то случилось?

– Нет, я просто… Не думаю, что завтра будет на это время, поэтому хотел поговорить, – он явно терялся в словах. Потом подошёл ближе. Высокий, симпатичный, отличный маг. Кому-то обязательно повезёт с таким мужчиной. – Слушай, если мы переживём завтрашний день, ты будешь моей девушкой?

Я хотела улыбнуться, но боялась, что это будет выглядеть как издёвка.

– Вронг, прости, – покачала головой. – Ты мне друг, не больше.