Ходок - 12

— А можно попить? — издалека начал пацан. Резоны мальца были очевидны — красное питье, судя по всему, ему сильно понравилось, но, за свой счет было, очевидно, не по карману и если работодатель окажется недоволен результатом выполненного задания, то пошлет, куда подальше и это в лучшем случае, а может и по шее прописать — вид у старший помощник был грозный, а так хоть полакомиться удастся. Денис щелкнул пальцами и официантка моментально приняла заказ у паренька и так же мгновенно его выполнила. Старший помощник дождался пока мальчишка напьется и только после этого вопросительно поднял бровь:

— Ну?

— Поговорил я с народом, побегал… — начал было излагать историю своих похождений и злоключений мальчишка, но Денис его невежливо прервал:

— Короче, Склифосовский, нашел, или нет?

— Нашел. Но… А кто такой Склифосовский? — заинтересовался пацан. А может хотел время выиграть — кружка с красным питьем еще не была допита, но внутрь, скорее всего, больше пока не лезло, а оставлять сильно не хотелось. Однако, старший помощник на эту уловку не купился и рассказывать про знаменитого русского хирурга не стал. Вместо этого, он поставил вопрос ребром:

— Есть комната с очагом?

… и хорошо бы не нарисованным…

— Есть… — протянул мальчишка и замолчал. Недосказанность была очевидна.

— Но? — пришел на помощь парню Денис.

— Есть две комнаты. Одна в дорогой гостинице «Золотой конь» в Золотом Городе, а вторая…

— Что за Золотой Город? — перебил его старший помощник.

— Ну да — ты же не местный, — спохватился пацан. — Несколько богатых кварталов, — начал разъяснять он, — там дворец Лорда-мага, его приближенных, дорогие гостиницы, банк Искусников…

… есть банк… это хорошо…

… можно держать деньги, а не таскать с собой…

… а можно и ограбить…

— Я понял, — остановил мальчишку Денис. — Где вторая комната с очагом?

— Таверна такая — «Серебряный колокол»… в порту… с плохой репутацией.

— Грабят? — понятливо хмыкнул старший помощник.

— Не только… — потупился парень, но через мгновение поднял взгляд. — Бывает — пропадают люди.

— Понятно… — припомнил свое фирменное словечко Денис.

— Так что вот… — малец виновато развел руками и схватился за кружку.

— Не торопись, — успокоил его старший помощник. — Пока не допьешь, никуда не пойдем.

Как только мальчишка справился со своим морсом, Денис шагнул к стойке.

— Сколько с меня?

— Ноготь, — пожевав губами недовольно буркнул трактирщик. Он врал.

— А на самом деле?

— Два, — помявшись, сообщил владелец заведения. Теперь он говорил правду.

Старший помощник положил на стойку две серебряные монетки и, в компании пацана, покинул ресторан. Пока шли к лошадям, Денис решал откуда лучше начать знакомство с городом — сверху, или снизу. Принципиальной разницы не было, единственно, что с такой рожей, какая сейчас была у старшего помощника болтаться в Золотом Городе было бы не комильфо, поэтому для начала он решил податься в порт.

К опасностям, озвученным пацаном, он отнесся скептически. Не пренебрежительно, что было бы неправильно, а именно, что скептически. Ну, не верил старший помощник, что местный криминалитет может что-нибудь противопоставить Красной Пчеле в кадате, в шкире и с наниками в крови. Правда, шкира почти потеряла защитные свойства, но уж от ржавых клинков местных блатарей как-нибудь защитит.

— Проводишь в «Серебряный колокол»? — не сомневаясь в ответе, улыбнулся Денис мальчишке и был сильно удивлен его реакцией:

— Нет! — мгновенно и решительно объявил пацан.

У старшего помощника сложилось впечатление, что ответ был готов заранее, еще до того, как был озвучил вопрос. Это в очередной раз доказывало, что человек предполагает, а располагает совсем даже и не он.

— Почему? — искренне удивился Денис.

— А потому, — без малейших экивоков объяснил парень, — что я сомневаюсь, что они тебя убьют. Скорее — ты их. А их дружки потом станут искать виноватых и придут ко мне! А мне такая радость не нужна!

Не признать правоту мальчишки по этому вопросу старший помощник не мог, но оставался второй вариант, и он полюбопытствовал насчет того, чтобы тот поработал экскурсоводом по Золотому Городу. Правда, надо честно признать, что делая свое предложение, ответ старший помощник знал заранее. Ну-у… может и не знал наверняка, но предчувствовал — точно. И не ошибся! Сопровождать Дениса в Золотой Город малец отказался, мотивируя это тем, что вблизи Золотого Города, а уж тем более в нем самом, таким типам, как он, показываться не стоит — стража мгновенно накостыляет по шее, и это в лучшем случае, а могут и в кутузку упечь.

— Не бойся — я с тобой, — попытался успокоить его Денис.

— Ага-ага! — не повелся на это парнишка. — А обратно ты меня проводишь? Вот то-то и оно. Я тебе подробно объясню — сам найдешь. Не маленький!

«А и то пожалуй… — прорезался внутренний голос. — Мы, чай, не поляки, нам Сусанин не нужен — сами заблудимся, ежели чего…»

«По дороге в „Конь“, или „Колокол“?» — поставил вопрос ребром старший помощник, а у голоса уже был готов ответ — видимо домашняя заготовка:

«С такой рожей соваться в „чистые“ районы как-то не айс. Не поймут-с… Азия-с…»