Ходок - 12

— Дискриминация… — пробормотал себе под нос Денис и внятно продолжил: — Он действительно защищает от проклятий?

— От всего! — безапелляционно объявил Люпус. И он не врал. Ну-у… по крайней мере сам верил в то, что говорил.

«Надо раздобыть, — решил старший помощник, — а то шкира прохудилась маненько — будет ей в помощь».

«Как раздобудешь-то? Сказано же — продают только золотым Искусникам!» — внутренний голос был настроен пессимистически.

«Зачем покупать? — удивился Денис. — Можно снять с бесчувственного тела… или с трупа, наконец» — припомнил он «Бриллиантовую руку».

«С трупа золотого Искусника? Ню-ню…» — скептически хмыкнул голос.

— А как выглядит этот золотой щит, или у него нет определенной формы? — старший помощник принялся выяснять нюансы, от которых, в любом деле, очень часто, зависит успех, или неудача. Предъявил военный билет со скрепками без ржавчины — заинтересовал «Смерш».

— Есть форма. Золотой диск, на толстой золотой цепи. Носится на шее.

«Понятно, что не на лодыжке!» — ухмыльнулся Денис.

«А почему бы и нет?» — тут же вылез внутренний голос.

«Отвянь! Сбиваешь с мысли!»

«Пардон-пардон! Не узнал вас в гриме! Тоже мне — мыслитель! Спиноза младший!» — голос не мог допустить, чтобы последнее слово осталось не за ним.

— Диск гладкий, или что-то изображено? — продолжил допытываться старший помощник.

— Я сам не видел, — признался артефактор, — но читал, что гладкий.

— Лады. С диском разобрались, теперь следующий вопрос: есть артефакты для открытия порталов?

— Открытия чего? — изумился Люпус.

«Как все запущено…» — с досадой подумал Денис.

«Азия-с!» — немедленно отозвался внутренний голос.

«Э-э-э — нет! — не согласился старший помощник. — Это раньше — „Азия-с“, а теперь — Россия-с!»

Крыть было нечем и на этот раз голос промолчал, а Денис стал развивать тему:

— Ну-у… такой артефакт, чтобы мгновенно переместиться из одного места в другое.

— А-а-а! Ты имеешь в виду «Двери Богов»!

— Ну, наверное, — пожал плечами старший помощник. — Пусть будут двери.

Артефактор как-то странно посмотрел на него, так могли бы смотреть на человека, всерьез спрашивающего в магазине автозапчастей, нет ли у них в продаже гравицапы. Язвить и грубить хозяин лавки побоялся, поэтому ответил максимально корректно:

— «Двери Богов» — это из сказки. Я сам маленьким любил слушать про Кени Китосуки, который в одно мгновение перемещался на другой континент и даже в другой мир.

— Понятно, — огорченно вздохнул Денис. По всему выходило, что легкого пути к прыжкам на Батране не было. Ну, или по крайней мере, в Протекторатах. — Теперь по ценам, — продолжил ликвидацию магической безграмотности старший помощник, — сколько стоит самый дешевый артефакт в твоей лавке и сколько самый дорогой?

— Ну-у… самый дешевый, наверно… — протянул Люпус, пытаясь на ходу сообразить, стоит задирать цены, как обычно, или лучше ответить честно, — наверно… — повторил он, — воздушный серп первого ранга — триста золотых. Но! — это себестоимость, — уточнил он, — материалы, работа, а так я продаю за четыреста. Тебе отдам за триста! — щедро предложил владелец лавки, на что Денис лишь пренебрежительно махнул рукой. — А самый дорогой… — задумался артефактор, — пожалуй… — водяной щит третьего ранга — себестоимость семьсот золотых, продаю за восемьсот.

Как известно, русский мужик крепок задним умом. Однако, как показывает практика — не только он. Продекларировав цены на свой товар, хозяин лавки внезапно сообразил, что открытым текстом объявил себя состоятельным человеком, что в общении с таким мутным и опасным незнакомцем, как этот странный и одновременной страшный тип со шрамом, было верхом безрассудства. Проговорившись и осознав это, Люпус теперь явно испугался стать жертвой грабежа. А может и не только грабежа…

— Перестань трястись, — поморщился старший помощник, — я не разбойник. Мне твои деньги не нужны.

«Хотя, пригодились бы…» — мысленно добавил Денис.

«Это точно! — поддержал его внутренний голос. — Нам нужнее!»

— И последний вопрос, — улыбнулся старший помощник, вгоняя артефактора в трепет — уж больно паршиво улыбка смотрелась на «лице со шрамом». — Существуют запрещенные артефакты?

— Какие? — округлил глаза Люпус.

— Ну-у… — растерялся в свою очередь Денис не понимая, чего не понимает хозяин лавки. — Например… — начал он подыскивать объяснение, — например у бездарного окажется «Золотой Щит», что ему за это будет?

— Ничего, — пожал плечами Люпус.

— Так ты же сам говорил, что владеть «Золотым Щитом» может только золотой Искусник!

— Ну, раз артефакт оказался у профана — пусть владеет на здоровье. Пока не отберут — уточнил артефактор.

— А пользоваться он им сможет, — не отставал старший помощник, — или только Искусники?

— А я откуда знаю? — искренне удивился Люпус. — Не было такого никогда.