Ходок - 12

Между тем, окружение Дениса было завершено — все заинтересованные лица вышли на исходные позиции для атаки и дожидались лишь сигнала из Ставки для начала боевых действий. Грабители расположились следующим образом: четверо сзади, на расстоянии метров трех, четверо впереди метрах в пяти и один, видимо командир, сбоку метрах в десяти. Никто из них на старшего помощника не смотрел, но лучи внимания, направленные на себя, он ощущал не менее четко, чем самолет, или корабль, направленный на него луч радара.

Что будут делать бандиты, Денис прекрасно представлял: как только он окажется рядом с четверкой, которая впереди, тыловая группа мгновенно сокращает расстояние и оказывается вплотную со старшим помощником. В это время передняя четверка начинает «цирк» — или затевает бутафорскую драку, или ее члены сталкиваются друг с другом таким образом, что двое из них натыкаются на Дениса. После этого можно считать, что дело сделано — пока ошеломленный всем происходящим терпила пытается понять, как это? — его, боевого офицера! толкнули!! и кто!?! бычье!!!! задняя четверка срезает рюкзак, а передняя кошели. Скорее всего схема была многократно апробирована и отточена до мелочей, потому что никакого волнения, исходящего от налетчиков старший помощник не ощущал, а чувствовал лишь профессиональную сосредоточенность.

Когда до передней четверки остался метр, «представление» началось. Ее участники, с громкой руганью, попарно схватили друг дружку за грудки и совсем было вознамерились врезаться в Дениса, но проделать это им старший помощник не позволил.

«Работай!» — скомандовал он и Небесный Волк, так и рвавшийся в бой, немедленно взялся за дело.

Все девять человек, участвовавшие в операции «Сладкий лох с заплечным мешком» — обе четверки и руководитель группы, отсиживавшийся в сторонке, с истошными криками рухнули на землю, зажимая лица руками. Из-под их ладоней сочилась кровь, и как рассмотрел Денис, шла она не только из носа и ушей, но еще и из глаз!

«Хватит!» — распорядился старший помощник. Налетчики убивать его не собирались и он, соответственно, их тоже. Пресек агрессию и ладно.

Пока толпа зевак изумленно разглядывала корчившихся на земле бандитов, выглядевших, кстати говоря, вполне благообразно и ничем не отличавшихся от почтенных бюргеров, Денис поймал на себе внимательные взгляды. На него смотрели двое конных стражников, расположившихся метрах в десяти от эпицентра событий, неподалеку от бьющегося на земле главаря шайки.

«Ну, ребятки, давайте! — мысленно обратился к ним старший помощник. — Арестуйте меня!»

«Или хотя бы задержите до выяснения!» — поддержал его внутренний голос.

«А то Волк только в раж вошел, ему бы еще поработать!» — продолжил мысль Денис, ласково при этом улыбаясь охранникам правопорядка.

И то ли улыбка на «лице со шрамом» смутила стражников, то ли была у них хорошо развита интуиция, то ли были они настоящими специалистами своего дела, но поступили они сугубо профессионально — развернули лошадей и двинулись прочь от места происшествия, а старший помощник, вздохнув — в противоположную сторону.

После недолгого общения с местным криминалитетом, всяческое благодушие и уверенность том, что у него есть вагон времени для решения поставленных перед собой задач и наоборот — нет ни малейшего повода для спешки, сползли с Дениса, как шкура со змеи в период линьки — целиком и полностью. Старший помощник развернулся и направился обратно к лавке Красса, которую постановил принять за точку отсчета, обход же решил, чтобы не путаться, проводить по часовой стрелке.

Следующим предприятием торговли, привлекшим его внимание, стала лавка артефактов. Лавкой она была в той же степени, что и заведение алхимика — это был магазин, в хорошем смысле этого слова — Елисеевский магазин, а не сельский, но опять же словосочетание «магазин артефактов», или «артефактный магазин» как-то режет слух, так что пусть будет лавка — как-то оно привычнее.

Кстати говоря, Денис ошибся, решив, что охранники имеются перед каждым предприятием торговли, расположенном в «зоне для богатых», как говорится — отнюдь. Ни перед заведением Красса, ни перед артефактной лавкой никто не маячил с грозным видом, да оно и понятно — какой же ты, к храцу, алхимик, или артефактор, если не можешь себя защитить? Это, как толстый врач диетолог — кто к такому пойдет? Опять же, охранник должен быть сильнее охраняемого лица — иначе, нафиг он нужен, следовательно, если владелец актива Искусник, то охранник должен быть Искусником более высокого ранга, а в таком случае, этот гипотетический охранник скорее отожмет бизнес, чем станет охранять коллегу с более низким статусом — право сильного.