Ходок 14

Затем он проинструктировал Байгола о его дальнейших действиях, проверил все ли тот запомнил и убедившись, что мертвый шаман твердо знает свой маневр, направился на поиски капитана, коего и обнаружил рядом с двумя рулевыми матросами, дежурившими подле штурвала. Судно лежало в дрейфе, в управлении не нуждалось, но, раз положены два рулевых на вахте в любое время дня и ночи — значит положены и точка! Да и то — мало ли шквал налетит, или еще что — можно и рыб кормить отправиться не за понюшку табака, а так хоть носом к волне встанешь — глядишь и пронесет.

— Собери экипаж! — коротко распорядился старший помощник.

Капитан бросил взгляд на одного из вахтенных, тот извлек откуда-то из недр одежды боцманскую дудку и нежное очарование южной ночи было разрушено тревожной трелью "Свистать всех наверх" — ну, по крайней мере именно так расценил это музыкальное произведение Денис, в очередной раз подивившись, как много идей диффундирует между мирами. А с другой стороны, чему удивляться? Лучшего звука, с таким пронзительным тоном, чем свист, не существует, а самое главное он будет слышен практически в любой акустической обстановке — и в шторм и в штиль.

Очевидно, что матросы побаивались нервировать черного мага, захватившего их корабль, поэтому экипаж бригантины "Рысь" — у местных такие двухмачтовики наверняка назывались как-то по другому, но старший помощник решил, что для него это бригантина, а местные пусть называют как хотят — их дело, собрался на палубе в течении пары минут.

— Матросы! — обратился к собравшимся Денис. — Скоро наши пути разойдутся и я надеюсь, что больше никогда мы не встретимся, — высокое собрание встретило эти слова одобрительным гулом. — Но прежде, чем произойдет это знаменательное событие, — не без пафоса продолжил старший помощник, — вы должны мне поклясться, что нигде, никогда и никому не сообщите ни в устной, ни в письменной и ни в какой иной форме никакой реальной информации обо мне и о том, что произошло между мной и двумя, известными вам, цугами. — И хотя некоторые слова в обращении не были понятны собравшимся, но общую идею они уловили, поэтому одобрительной гул сменился настороженной тишиной, нарушаемой лишь тихим плеском маленьких пологих волн, ласкающих корабль. — Кроме этого, — окончательно добил экипаж страшный колдун, — вы принесете клятву верности мне — Арамису Князю Великого Дома "Полярный Медведь"!

Денис прекрасно понимал, что принесенная клятва — а она обязательно будет принесена, ибо кому охота связываться со злым колдуном, будет ложной, потому что информация об отправке его на "Рыси", в сопровождении У-Вея и Цей-Па была предана в Центр с помощью фонрока сумудо, имевшегося в распоряжении резидента Школы Духа в Иштаиле — крупном портовом городе Протектората Брасар, откуда Ле-Гин отправил пойманную добычу и рано, или поздно, оперативники Школы Духа явятся на "Рысь" с вопросом: где наши люди и где Враг? И что — экипаж будет молчать из-за принесенной клятвы? — хрен там — сдадут с потрохами. Впрочем, как и любой другой на их месте — ничего личного. А уж хранить дистанционную верность какому-то там левому князю, какого-то там великого дома, когда этого самого князя, чтобы его грат побрал, нет поблизости — вообще глупость несусветная.

Выслушав, с невозмутимым лицом и давясь в душе от смеха, клятву экипажа в верности идеалам марксизма-ленинизма и готовности отдать жизнь за дело коммунистической партии, старший помощник принял очень мрачный и зловещий вид, после чего произнес:

— Клятва принесена. Осталась ее юридически зафиксировать у духа воды! — При этих словах, лица матросов побледнели и вытянулись — они-то решили, что маг лох и если держать пальцы на ногах скрюченными, то и клятва будет недействительной, а оно вона как оборачивается… А Денис воздел руки к небу и начал читать рэп:

— Великий и Ужасный! Приди! Приди! Приди! Адепта своего! Найди! Найди! Найди!

Старший помощник повторил эту формулу пару раз и, глядя на помертвевшие от ужаса лица моряков, хотел было заканчивать цирк, но тут ему, с какого-то хрена, вдруг вспомнилась одна из серий "Полицейской академии", где курсантов-новичков пугали восставшим из гроба зомби с бензопилой и Денис затянул унылый речитатив:

— Яма-яма-яма-яма… — под который над фальшбортом взметнулось зеленое светящееся щупальце.

Если во время проведения ритуала команда "Рыси" была в ужасе, то подобрать дефиницию для описания их состояния после появления на палубе Байгола в виде гигантского, переливающегося гнилостной зеленью кальмара, не представляется возможным. Можно перечислить только внешние признаки: оцепенение, вставшие дыбом волосы, бледность, остекленевший взгляд, струйки слюны изо рта, непроизвольное опорожнение кишечников и мочевых пузырей.

— Дух воды принял вашу клятву! — громовым голосом возвестил старший помощник, после чего гигантский кальмар бесшумно покинул корабль.

Дождавшись, когда экипаж более-менее придет в себя, Денис разъяснил им пункты договора, напечатанные мелким шрифтом на последней странице: