Ходок I

– Шесть дней назад, как раз когда началась эта история с ходоками… – тут Эрцмаршал вспомнил предчувствия Ирвана и досадливо поморщился, – я просматривал сводку… так вот, меня в ней что-то насторожило, долго не мог понять что – потом доперло – горячая пересборка ядра операционной системы центрального кластера!

– Ну, пересборка и пересборка, в чем проблема-то?

– В чем проблема?.. Проблема в том, что я визирую каждую пересборку, а в тот раз я ничего не визировал. Это – раз. А два – я стал повторно просматривать сводку и не нашел там никаких следов проведенной пересборки!

– То есть, как это?! Не может быть!

– А маркеры могут так себя вести?

– Не могут… но ведут.

– Так и с пересборкой. – Эрцмаршал сделал паузу, собираясь с мыслями, и продолжил. – Кто-то, не знаю как, получил доступ к базовым функциям Главного ИскИна Островной Цитадели, – он поднял ладонь, предупреждая поток возражений Салана, – сначала дослушай. Я тоже не представляю, как это можно сделать и возможно ли вообще, но…

– Последний раз, в ручном режиме, с ним работали разработчики, лет двадцать пять назад… – все-таки влез главный контрразведчик.

– Я знаю! – Датаг досадливо отмахнулся. – Не перебивай. Этот кто-то поставил перед ИскИном задачу похитить ходаков – и он задачу решил. – В «переговорной» воцарилось молчание. – Свою задачу ИскИн выполнил, – продолжил Эрцмаршал, криво ухмыльнувшись, – теперь мы будем решать свою – найти этих, – он выругался, чего обычно с ним не случалось, – ходаков и получить обратно Ирвана.

– А…?

– Все остальное потом, – отрезал Датаг. – Сначала Ирван, потом будем искать, кто нас так подставил и зачем. С Ларзом разбираться… понемножку будем… и с его Шэфом… – он сделал паузу, – много чего надо будет сделать. Но! Сначала – Ирван.

– Слушай, а нашему ИскИну можно доверять?

– А зачем бы еще я тебя потащил в «переговорную»? Я не знаю. На всякий случай будем считать, что нельзя…

– Что будем делать?

– Исходим из того, что в «Павлине», где они обедали с Ларзом, после госпиталя, были ходоки, а не куклы.

– Естественно – он бы заметил.

– Так вот… начиная с этого момента, мы просматриваем записи и ищем, когда их подменили.

– Вдвоем?

– Думаю… так лучше будет – чем меньше народу будет в курсе – тем лучше…

– Ты прав.

*****

– Стационарные сканеры, пожалуйста, – приказал Эрцмаршал, и сбоку от Глаза открылось окно.

…теперь стало понятно, зачем красивая брюнетка, материализовавшись в воздухе, так дотошно расспрашивала Шэфа не только о конечном пункте поездки, что было понятно, но сверх того, о количестве пассажиров, наличии багажа и даже о том, не собирается ли заказчик делать остановки, по мере следования, и не будут ли остановки сопровождаться появлением багажа. В свете последних слов Ларза, Дениса даже насторожила такая дотошность «диспетчера», как он мысленно обозвал прелестную говорящую головку. Но все объяснилось, когда у ворот «Павлина», буквально через пару минут после того, как Шэф достал свою красную карточку и заказал «такси», появилась маленькая, элегантная машинка, очень напоминавшая «Smart Fortwo», только еще меньше.

Вначале показалось, что компаньоны в ней просто не поместятся, но после того, как они проникли внутрь красной «корбчонки», стало ясно, что аппарат внутри больше, чем кажется снаружи, и позволяет двум взрослым людям разместиться с достаточным комфортом. Другое дело, что в вимане Ларза было гораздо круче, и что кроме двух пассажиров в это «такси» было физически невозможно затолкать больше никого и ничего – так этого и не требовалось.

– Переключи на автомобильный.