Ходок I

Успех слежки был обратно пропорционален природной силе мага, за которым она велась и его продвинутости в изучении искусства. Например, ЗНАК ИСТИННОГО ЯЗЫКА «Шатер», в исполнении Ларза Котена, полностью блокировал работу всей следящей аппаратуры Службы, направленной на него, поэтому Эрцмаршал никогда не знал, о чем «шептались» Шэф с Ларзом под «шатром», в связи с чем и возникла идея ввести Шэфу маркер, в значительной степени нейтрализующий «Шатер». Конечно, лучше было бы взять Шэфа в плотную разработку на «мозголоме», но это означало бы бросить прямой вызов Ларзу, а именно этого Эрцмаршал и хотел избежать. Пока. 

Но… в результате проведенной операции и вмешательства неизвестной третьей силы все сложилось ровно наоборот: Эрцмаршал получил могущественного личного врага, а его Службе открыто противостоял отряд специального назначения «Морской Змей», вряд ли уступающий ей по части боевого применения, да и операция по внедрению маркера тоже окончательно провалена – Ларз не идиот и проверит своих ходоков, когда они к нему вернутся (о противоположном исходе и думать не хотелось) самым тщательным образом. Да… интересные, не побоюсь этого слова, высокие, отношения связывали истинного мага Ларза Котена и обычного, можно сказать, простого ходока Шэфа. Тут было о чем подумать…

Следующий животрепещущий вопрос: КТО, ГДЕ, КОГДА!? Кто подменил ходоков куклами, где он это сделал и когда? Не было на Тетрархе силы, способной провести такую операцию и остаться незамеченной! Не было, и быть не могло! Главной силой – военной, информационной, интеллектуальной, магической, перечисление можно продолжать и продолжать – на всем Тетрархе, была Служба Общественного Спокойствия Островной Цитадели! Кто мог бросить ей такой вызов!? И вот тут в голове Эрцмаршала всплыло одно интересное воспоминание…

– Салан, пошли перекусим, а ты копай! – бросил он ИскИну, вставая из-за стола.

– Копаю.

*****

В комнате для конфиденциальных переговоров в штаб-квартире СОС не было ни одного технического устройства сложнее лампочки накаливания и выключателя. Ее ежедневно проверяла на наличие шпионских закладок комплексная группа в составе истинного мага и двух его помощников – крупных специалистов в области информационной безопасности. Помещение укутывало стационарное заклинание «Сфера» и находилась оно на дне глубокой шахты, но прежде чем спуститься в «переговорную» Эрцмаршал приказал проверить ее еще раз.

– Выкладывай, что надумал, – обратился Датаг к Салану, когда они наконец устроились в самом защищенном от прослушивания месте на всем Тетрархе. После небольшой паузы контрразведчик заговорил:

– В госпитале были не клоны. Во-первых, там сканеры на каждом шагу, во-вторых, даже если предположить, что все сканеры ослепли, то во время регенерации это бы всплыло…

– Согласен.

– Это – первое. – Салан задумался. Весь его предыдущий опыт говорил о том, что ситуация в которую они попали, невозможна в принципе! Подделать поисковый маркер невозможно, этому учили еще на втором курсе Академии Обороны Островной Цитадели, которую он закончил тьму лет тому назад. И до Академии, и после, он еще много где учился, но постулат, что поисковый маркер уникален, неуничтожим, не подлежит подделке, и однозначно идентифицирует биологический объект, не подвергался сомнению ни информатиками, ни физиками, ни химиками, ни биологами, ни магами… никем. Маркер, при взаимодействии с организмом, порождал уникальный код, который и выдавался при запросе с любого сканера. Потерять «промаркированного» человек было невозможно. Вернее, до этого момента, считалось, что это невозможно. Получалось, что трое суток по Островной Цитадели болтались два биоробота, зомби, с совершенно неясными целями, а ходоков кто-то умыкнул у них из-под носа – весело, блин!

– Второе, – продолжил он, – из ворот госпиталя, трое суток назад, вышли ходоки, а потом их маркеры оказались на куклах, мы стали следить за куклами, а ходоков потеряли.

– Согласен… – Главный контрразведчик очень надеялся на то, что Датаг опровергнет его дикую гипотезу, да что там опровергнет – пусть даже высмеет, но объяснит произошедшее пусть самым чудовищным, но логичным образом. То, что Эрцмаршал так легко согласился с его фантастическим выводом, нисколько не обрадовало Салана – привычный мир рушился… Маркеры скакали, как блохи. Два элитных подразделения, можно сказать столпы безопасности Островной Цитадели – «Морской Змей» и Служба Общественного Спокойствия готовились к полномасштабным боестолкновениям. Открыто, нисколько не опасаясь грядущего наказания, командир «Морского Змея» похитил высокопоставленного офицера СОС…

– И третье: у меня нет ни малейшего предположения о том, кто это сделал, как и зачем…

После небольшой паузы заговорил Эрцмаршал:

– Я думаю, можно предположить, что это не Ларз.

– Согласен. Думается, он не хотел демонстрировать раньше времени, как далеко продвинулся в искусстве…

– Сильно далеко, к сожалению… но сейчас не об этом. У меня есть предположение кто и как это сделал.

– ???!