ХОХО. Целую. Обнимаю

Потом Сори решает сделать Анджеле макияж, поэтому, подведя глаза и подкрасив губы, я ухожу еще раз посмотреть на Фольклорную деревню. Сквозь дверные проемы мне видны внутренние дворики, которые очень напоминают наш. Парни и девушки сидят на террасах и репетируют свои номера для шоу талантов.

Я иду мимо ханока на задворках деревни, когда вдруг слышу знакомый крик. Заглянув за дверь, я вижу, как Натаниэль гоняет мяч еще с несколькими мальчишками.

И футболок ни на ком из них нет.

Заметив меня первым, Натаниэль кричит остальным:

— Ребята! У нас тут зритель появился, прикройтесь!

Парни начинают кричать и метаться кругами.

— Можно подумать, ей это интересно, — слышу я Джеву еще до того, как он попадает в мое поле зрения, подойдя сбоку. Он на ходу застегивает ветровку, но я успеваю мельком увидеть загорелую грудь и живот.

— Подожди. — Я притворяюсь, будто пытаюсь подвинуть его в сторону, чтобы не заслонял обзор. — Я увидела еще не все, что хотела.

— Все, что тебе надо видеть, уже и так перед тобой, — корчит недовольную гримасу.

Я отклоняюсь назад, медленно обводя его взглядом. Джеву это, похоже, совершенно не волнует: он знает, что смотрится отлично. Ну, я и сама не так уж плохо выгляжу. Я откидываю волосы за спину и наблюдаю, как он следит за моим движением.

— Ты разве не собираешься идти на ужин? — спрашиваю я.

— Скоро, — отзывается Джеву, хотя его внимание сосредоточено не на этом. Он медленно поднимает руку, и я замираю, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце, когда его ладонь отводит прядь волос от моего лица.

— Джеву? — зовет один из парней позади него.

Он делает шаг назад.

— Займешь для меня место? — И возвращается во двор.

— Что ты там делал с Дженни? — доносится до меня вопрос все того же парня.

— Она просто зашла сказать, что ужин вот-вот начнется, — отвечает Джеву как ни в чем не бывало.

Я ухожу, прикасаясь к щеке там, где он задел ее, когда убирал мне волосы. Внутри все трепещет, и я чувствую себя просто на седьмом небе, заворачивая за угол.

— По крайней мере, теперь ясно, почему ты мне так и не написала, — вдруг слышу я и резко оборачиваюсь. Иан стоит, прислонившись к стене. — В смысле, я все понимаю. Я же никто, а зачем размениваться по мелочам, когда можно быть со звездой кей-попа?

На его лице играет улыбка, но в словах чувствуется неприятный холод.

— Так ты что, — смеется Иан, — какая-то суперфанатка ХОХО?

— А что в этом такого?

Его улыбка пропадает.

— Дженни, ты серьезно? Ты же говорила, что хочешь поступить в Манхэттэнскую музыкальную школу.

— Я до сих пор хочу. И?

— Туда принимают только лучших из лучших, серьезных музыкантов, а ты вдруг заявляешь, что тебе нравятся ХОХО?

— Ого, — прерываю его я. — Вот уж не думала, что ты сноб.

Он фыркает:

— Я не сноб, у меня просто есть музыкальный вкус.

— А точно ли в музыке дело? — спрашиваю я, включая самый едкий тон Сори. — По-моему, звучит так, будто ты просто расстроен, что не нравишься мне.

Иан вздрагивает, но мне уже плевать. Он подонок, который горазд свысока судить о том, чего не знает.

— Как хочешь, Дженни, — отвечает он. — Удачно тебе зря потратить время на иллюзии.

И он уходит, оставив последнее слово за собой. Я просто в бешенстве, но не собираюсь позволять ему испортить вечер.

— Куда ты уходила? — спрашивает Сори, когда я присоединяюсь к ним с Анджелой в очереди за барбекю. В шелковом платье-футляре подруга выглядит сногсшибательно, как и всегда.

— Нигде, — отрезаю я. — Что у нас на ужин? Пахнет здорово.

Я выглядываю из очереди, чтобы посмотреть вперед, туда, где повара переворачивают гальби — короткие маринованные ребрышки на больших мангалах, — где жарятся свинина, курица и различные овощи. Рядом делают панчхан, и там же стоят огромные, промышленных масштабов рисоварки.

Сори выглядит так, будто хочет устроить мне более подробный допрос, но тут появляется Ги Тэк в элегантной черной одежде. Наверное, его не было во дворе с Джеву и Натаниэлем, иначе он бы пришел вместе с ними. Несколько учеников позади нас начинают ворчать, но позволяют еще одному человеку влезть без очереди.

— Как тебе речной сплав? — интересуется Сори.

— Полная катастрофа. — Ги Тэк содрогается. — В следующий раз напомните мне никогда не приближаться к воде, если рядом Натаниэль. А вы двое как?

— Наш гид все время флиртовал с Дженни.

— Мило.

— Мы не будем о нем говорить, — резко обрываю я. Ладно, может, кое-что я все-таки скажу.

Я пересказываю свой разговор с Ианом — как он сказал, что песни ХОХО не имеют отношения к истинной музыке, и что я несерьезно к ней отношусь, если мне нравится их творчество.

— Стоит ему заявить подобное вон в той толпе, — Анджела кивает на сотни учеников, многие из которых уже трейни или начинающие айдолы, — как он костей не соберет.

— Как коварно, Анджела, — восхищается Ги Тэк. — Одобряю.

Мне в голову вдруг приходит одна мысль, от которой душа уходит в пятки.

— Сори. — Я хватаю ее за запястье. — Как думаешь, он расскажет что-нибудь? Ну, про нас с Джеву?