Хоккейная эпопея

…Пришлось тому журналисту, который пообещал съесть свою статью, выполнять обещание. В Торонто перед отелем, где мы остановились, он уселся на ступеньки лестницы, поставил рядом с собой тарелку супа и попросил, чтобы я бросил ту злополучную газету в его суп. Мне было неудобно. Я отказался. Он настаивал. Откуда-то по

явились операторы телевидения. Стать героями такого сомнительного представления отнюдь не входило в наши планы, и мы решили уйти. Тогда корреспондент сам мелко покрошил кусок газеты в суп и все это съел с плохо скрываемым отвращением.

После нашей победы газеты резко изменили тон. Теперь уже они на все лады расхваливали наших хоккеистов и последними словами ругали своих любимцев. Ж.Терру, рассказывая об этом матче в своей книге, отметил: "Третьяк несколько раз спасал ворота от верных голов. Ф.Маховлич не мог скрыть своего восхищения этим молодым голки-

пером. Он сказал мне: "Каждый раз, когда я пытаюсь атаковать его ворота, мне кажется, что Третьяк наперед знает любое мое движение. Словно мы с младенчества играем друг против друга".

Кстати, Фрэнка Маховлича я тоже запомнил очень хорошо. Позже, в Ванкувере, когда канадцы проигрывали нам три гола, я чуть было не сцепился с этим канадцем. Соперники тогда очень нервничали. В мою сторону скользила шайба, за ней мчался Ма-ховлич, но я успел раньше, отбил. Тогда Маховлич сбил меня с ног и уселся сверху. А свистка нет, игра продолжается. Ну, думаю, забьют нам сейчас. Изо всех сил пытаюсь встать, но он здоровый парень. Решил: поднимусь и отделаю канадца. Но тут публика начала свистеть, и Маховлич освободил меня.

Никто больше не писал, что вратарь — самое слабое звено в советской команде. Однажды ко мне подошел один из тех канадских наблюдателей, которые присутствовали в Москве на матче сборной и ЦСКА.

— Отчего же в тот день вы пропустили девять шайб? — спросил он. — Наверное, это была хитрость? Вы хотели нас сбить с толку?

— Нет, — рассмеялся я, — просто на следующий день у меня должна была состояться свадьба. Я думал об этом и не мог как следует настроиться на игру.

— О, поздравляю, — с изумлением ответил мой собеседник. — Тогда все ясно.

Специалистов профессионального хоккея в те дни чрезвычайно удивляло, что наши ребята не уступают канадцам в силовой борьбе, которая, как известно, считалась традиционным преимуществом североамериканского хоккея. Мы у себя в ЦСКА тем летом специально

готовились к жесткой игре. Тренеры придумали множество разных упражнений для отработки силовых единоборств. Они учили нас не бояться столкновений, мы устраивали "петушиные бои" и даже тренировались в боксе.

Напомню, что в Торонто, во втором матче серии-72, победили хозяева — 4:1, в Виннипеге мы сыграли вничью — 4:4, в Ванкувере успех снова сопутствовал нашей сборной — 5:3.

В Ванкувере канадские болельщики стали впервые освистывать своих любимцев. Сразу после игры Фил Эспозито давал интервью

телевидению. Честное слово, мне было его жаль. Весь мокрый, растерянный, с запавшими глазами, он обиженно говорил в протянутые ему микрофоны:

— Я работал на двести процентов, а вы недовольны. Я еще никогда не слышал упреков в свой адрес. Кто же знал, что русские так сильны? Нам всю жизнь вдалбливали, что они — сосунки, а на деле с каждым из этих парней может подписать контракт любой клуб НХЛ…

Зато мы были счастливы. Пожалуй, мы радовались даже чересчур. Ведь еще предстояли четыре встречи в Москве, а кое-кто в

команде уже уверовал, что мы сильнее канадцев. Рассуждали примерно так: "Ну, если за океаном наша сборная выиграла два матча, то дома она должна победить во всех четырех". А ведь известно, что любая, даже самая маленькая, самоуверенность в спорте наказывается немедленно.

13 сентября, за неделю до первого ответного матча в Москве, канадцы прилетели в Стокгольм, чтобы в двух играх со шведской сборной акклиматизироваться и привыкнуть к большим каткам.

Первый матч они выиграли 4:1, а во втором ушлли от поражения лишь за 47 секунд до финальной сирены (4:4). Шведские газеты ругали гостей за грязную игру, шведы были ошарашены тем, что профессионалы устроили побоище даже во время перерыва — у входа в раздевалку хозяев.

Б.Майоров, специально направленный в Стокгольм, чтобы понаблюдать за этими встречами, вернувшись, сказал: "Канадцы едут к нам очень сердитые".

В первом ответном матче победа была за нами — 5:4. В двух других, отличавшихся упорной, я бы даже сказал ожесточенной, борьбой победили канадцы — 3:2, 4:3. Причем эти встречи дали возможность московскому зрителю увидеть "изнанку" профессионального хоккея: грязные приемы, удары, запугивание судей, оскорбительные выкрики в адрес соперников — все это канадцы продемонстрировали не стесняясь. Наши болельщики, привыкшие к другой манере спортивного соперничества, были попросту шокированы. Многие требовали раз и навсегда прекратить контакты с профессионалами.