Хоккейное безумие. От Нагано до Ванкувера

— Да. Шталенков. Я могу сказать, что у нас два основных вратаря — Трефилов тоже находится в хорошей форме. Но Миша здорово сыграл в двух последних матчах, и поэтому мы решили, что он выйдет на лед и против финнов.

— Как вы отнеслись к тому, что финны обыграли шведов?

— Вообще-то это сюрприз — мы думали, что шведы выиграют. У них больше звезд. Конечно, у финнов есть Селянне и Койву, но я считал, что шведская команда помонолитнее финской. Поэтому настраивался на шведов и ставил на них, хотя играть хотел против финнов.

— Как вы оцениваете финского голкипера Мюллюса?

— Хороший вратарь. Завтра все будет зависеть от игры голкиперов.

У самого жесткого защитника нашей сборной Каспарайтиса я поинтересовался:

— Ожидали, что финны сумеют одолеть своих географических соседей?

— Конечно, это была неожиданность. Но финны — сильная команда, заслужившая выход в полуфинал.

— С кем нашей команде было бы легче играть — с финнами или со шведами?

— Легких игр здесь не может быть по определению. В одном матче может произойти все что угодно, независимо от соперника.

— Еще не настраиваетесь на возможное противостояние с вашим «клиентам» Эрикам Линдросам в финале?

— Нет, я просто мечтаю о золотых медалях. Хорошо помню, как это было в Альбервилле, какие чувства мы испытывали, и мне очень хочется, чтобы все повторилось.

Защитник Сергей Гончар попал в олимпийскую сборную в последний момент, заменив травмированного Александра Карповцева. Действовал он во всех матчах уверенно, а однажды великолепным пасом вывел Сергея Немчинова один на один с вратарем финнов Мюллюсом — так при счете 1:3 был забит переломный гол в первом матче будущих полуфиналистов.

- Какие чувства испытывает человек, вскочивший на подножку уходившего в Нагано поезда? — вопрос Гончару. Который, как выяснится позже, в последние дни Олимпиа- ды-98 познакомился со своей будущей женой-фигуристкой. Вот как Игры способны объединять судьбы…

— Я в душе надеялся, что поеду, но мыслями был уже во Флориде, куда съехались несколько наших энхаэловцев, которые не попали в состав сборной. Уже купил туда билет, но в одно прекрасное утро меня разбудил по телефону агент и спросил, хочу ли я играть на Олимпиаде. Он еще спрашивал! Правда, я все равно не сразу поверил, что это возможно. А только здесь понял, что мечта стала явью.

— Легко вписались в команду?

— Так мы же все друг друга знаем! И все приехали с одним желанием — сыграть вместе, потому что такого шанса больше может не быть.

— Как относитесь к сборной Финляндии?

— Она очень прибавила в последние годы. Наш первый матч с ней это подтвердил.

У капитана сборной России Павла Буре я спросил:

— Хоккеисты были удивлены, что сборная Финляндии победила шведов?

— На Олимпийских играх, тем более в четвертьфинале, неожиданностей не бывает. Я всегда говорил, что здесь не три сильные команды, а шесть.