Хоккейный волшебник

Тренировка удивила. Не хватало работы на физику. Новые партнёры сказали, что два раза в день работа с железом в качалке. Демиду хотелось бегать, работать с шайбой, а пришлось три часа выжимать блины от груди из положения лёжа, и тягать штангу. И вообще тренировки разительно отличались от тех, которые давал Спинкс и потом Рофик. Они были больше ориентированы на железо, на наращивание мускулов, чем на тактику и умение владеть шайбой. К тому отношения между игроками и тренером носили панибратский характер. Джордж Слайт мог и выпить пиво вместе со всеми после игры и вообще любил ночные клубы и казино. Сорокалетний специалист не снискал славы как тренер, да и как игрок был среднего уровня и ни чем не запомнился. Почему он возглавил команду НХЛ, Демиду было непонятно. Конечно, клуб переживает не лучшие времена и игроки, которые показывают добротную игру, быстро переходят в другие команды за хорошие деньги. С переходом Демида не всё было ясно. Откуда клуб взял средства на покупку форварда, который вырос в цене почти в пять раз? Понятно, что Крейн рассматривал различные варианты и остановился именно на этом. Он всегда видит то, что не видят многие функционеры. Придётся опять довериться необыкновенному чутью советского немца. Но вопросов оставалось предостаточно.

Квартиру Демид снял недалеко от ледового дворца, представитель клуба выполнил все пожелания хозяина относительно мебели и предметов быта. Даже были закуплены необходимые мелкие предметы: новая зубная щётка в упаковке, зубная паста, туалетная бумага, кухонная утварь т. д. Две небольших уютных комнаты и кухня. Телевизор на полстены, ноутбук, музыкальный центр. Демид не ожидал такой щедрости от клуба и был тронут. После такого отношения к себе ему хотелось играть! Играть как можно лучше и приносить очки клубу.

Демид спросил Крейна по поводу щедрости клуба. Команда обычно распродаёт игроков, которые сумели заявить о себе и практически никого не покупает, воспитывая своих питомцев. Сделка казалась странной, и Демиду очень хотелось узнать ответ.

Крейн улыбался и смотрел куда-то вдаль. Мимо проходили посетители ресторана и официанты. Демид потягивал сок через трубочку из большого бокала и ждал ответ.

— Когда я только начинал, мой знакомый решил научить меня всему, что знает сам. В бизнесе такое бывает редко. Ему на тот момент было почти семьдесят, и он решил отойти от дел. Но для того, чтобы его знания не пропали, он решил поделиться ими со мной. Приглянулся я ему тогда. Поверил в меня сразу. Сначала работали на пару, а потом я начал самостоятельно. Вот тогда он научил меня тому, что не умел никто в Америке. Вести дела с перспективными хоккеистами. Я брал только тех, кого считал нужным и вёл их до последней игры в лиге. Со многими мы остались друзьями и дружим до сих пор. Мой бизнес процветает благодаря моему учителю. Так вот. Я не буду раскрывать свои секреты, просто скажу, что то, что Демид Расщепин оказался именно в «Миннесоте» моя заслуга. И уверяю, что именно отсюда у него может пойти очень мощный подъём. Старт в НХЛ уже получился, теперь надо бить рекорды. Думаю, что пари тебя подстегнёт к этому.

Крейн хитро улыбнулся и смешно поиграл своими густыми бровями.

— Твоё дело сейчас — играть и доказывать, что ты способен переписать историю.

— В принципе я понял. Ты сейчас создаёшь мне имидж?

— В точку, Демид! Если ты тащишь команду, которую язык не поворачивается называть командой, то ты уже уникум. А значит и контракт возрастёт в несколько раз.

— Во мне уверен?

— Надо быть совсем глупым, чтобы говорить об уверенности в другом человеке. Я вижу перспективу и делаю всё, чтобы она стала реальностью.

Почему именно этот разговор пришёл в голову Демиду перед выходом на лёд с «лавинами», было непонятно.

«Колорадо Эвеланш» в этом сезоне находилась в тройке лидеров своего дивизиона и показывала достаточно стабильную игру. Команда уже застолбила себе место в плей-офф. Больше трёх шайб за игру «лавины» в сезоне не пропускали. Сильный подбор защитников и вратаря делали из зоны соперников настоящую крепость, которую приходилось отчаянно штурмовать и взламывать. Раздолья для нападающих в зоне «лавин» не было. Накрывали сразу. Слайт был уверен, что в этом матче выиграть нереально, что не свойственно тренеру. И не важно, что «Миннесота» играет дома. Он настраивал игроков на защитный вариант игры.

Демид сразу обратил внимание на то, что шестидесятилетний специалист — тренер не в полном понимании этого слова. Мягкотел, легко соглашается с доводами игроков, голос не повышает, общается панибратски, своё мнение имеет, но не настаивает. Дисциплины в команде никакой. Некоторые игроки даже тренировки иногда пропускают без последствий со стороны тренера.

Единственный, кто хоть как-то пытается держать ситуацию в руках — это второй тренер Майкл Биббл. Немного вспыльчивый, но достаточно вежливый, жёсткий и в тоже время справедливый. Но ему всё равно не удавалось держать дисциплину. Выслушивают, но делают по-своему. Слайт на собрании пожурит за неповиновение второму тренеру и на этом всё и заканчивается.