Хоккейный волшебник

Шоу, которое устроили представители «Миннесоты» превзошло все ожидания. Представление игрока, брифинг с прессой, фотосессия, встреча с болельщиками. Давно в клубе не подписывали такого игрока, который находится на пике формы и к тому же является лучшим бомбардиром сезона в НХЛ. Редкий случай, что команда расстаётся с лучшим форвардом в середине сезона. «Миннесота» однозначно выиграла, приобретя Расщепина.

После представления и раздачи автографов болельщикам и фанатам команды, Демид оказался за столом в конференц-зале перед огромной аудиторией представителей прессы.

— Что вы можете сказать о вашем переходе в новую команду в середине сезона?

Демид, уже искушённый в разговорах с прессой, долго не думал.

— Я игрок и только. Меня поменяли в «Миннесоту», значит, так было нужно. Значит, здесь я нужнее в данный момент.

— Но ведь «Калгари» в этом сезоне практически выиграли дивизион и у них блестящие шансы на победу в Кубке Стэнли»!

— Не согласен, — улыбнулся Демид. — Без нашей пятёрки им не видать Кубка.

— Вы опять взяли 88-й номер. Это как-то связано с событиями в вашей жизни?

— Нисколько. Мне просто нравится цифра 8, а две 8 — ещё больше.

— На что вы надеетесь в новом клубе?

— На взаимопонимание и взаимодоверие.

— Но вы понимаете, что вы лишили себя Кубка Стэнли в этом сезоне?

— Возможно. Но это же не последний год, когда разыгрывается Кубок?

— Вам нужны особые партнёры?

— Я бы не отказался от Гретцки и Овечкина.

— Почему вы забрасываете такие шайбы, которые требуют видеоповторы?

— Я просто забрасываю. А почему шайба скрывается от ваших взоров, я не знаю. Спросите у шайбы.

— Почему вы не приняли участие в матче всех звёзд? Насколько я знаю, приглашение вам было отправлено.

— Я ещё не звезда. Я только на пути к этому. Поэтому моё участие в данном событии преждевременно.

— Вы готовы покорить отметку в сто очков за сезон?

— Тут вопрос в другом. Готовы ли вы принять то, что я наберу больше ста очков за сезон?

Среди репортёров прошёл довольный гул.

— Майкл Робинсон, издание «Хоккей» Вашингтон. Демид, я уверен, что в этом сезоне вам не удастся повторить и тем более набрать более 128 очков в регулярном чемпионате. Что вы на это скажете?

— Майкл, вы хотите, чтобы я поспорил с вами? Вы хотите пари? Хорошо. Что вы предлагаете? Какой подарок я получу, если вы проиграете?

— Подарок вам понравится, — осклабился Майкл Робинсон и поднял над головой запечатанный конверт. — Этот подарок находится здесь. Получить его сможете только при условии, что наберёт 128 очков или больше в регулярном сезоне. Храниться он будет в национальном банке США.

По рядам пошла волна. Весь зал разом заговорил.

— Что потребуется от меня, Майкл?

— Вы женитесь на моей сестре!

Теперь уже зал зашумел, засмеялся.

Демид улыбнулся. Опустил голову. Подумал немного и согласился.

— Я принимаю ваши условия, Майкл.

— Я, думаю, вы не пожалеете о принятом решении. Оба варианта выигрышные.

На этот раз зал оглушительно и заразительно смеялся…

Крейн после брифинга молчал, что-то усиленно обдумывал. Демид не стал ему мешать и несколько минут разговаривал с генеральным менеджером «Миннесоты». Затем с владельцем клуба, с настойчивыми репортёрами, фотографировался с шустрыми болельщиками.

Настроение было весёлым и радужным. Место в первой пятёрке обеспечено. Отношения с руководством установились доверительные. Наконец от него отстали, и Демид сумел воспользоваться фуршетным столом. Апельсиновый сок оказался в самый раз. Виноград разных сортов. Демид немного увлёкся поеданием фруктов, когда кто-то осторожно тронул его за локоть. Этим кто-то был Крейн.

— Демид, я подумал, что это даже неплохо, пари. У тебя на этот сезон есть цель, которую ты обязан достичь. А пари придало пикантности ситуации. Думаю, что тебя это подстегнёт.

— Не знаю пока в какую историю я вляпался с этим пари, но меня действительно подстегнёт. Жениться я пока не собираюсь.

Крейн рассмеялся и похлопал Расщепина по плечу.