Хоккенхаймская ведьма

— С чего бы мне ваши бумаги подписывать? — бубнил Волоков раздражённо.

А секретарь говорил ему спокойно, объясняя бумаги:

— Городской совет без вашей визы велел сметы на содержание арестованных не приходовать. Содержание стражи и кухарки. Пиво, дрова, горох, хлеб, палачи. Всё тут. Вы ж у нас теперь от Инквизиции, так дайте визу на расход городской казны в пользу Святой Матери церкви.

Волков уже перо взял и остановился. Вот так-то. Поглядел на писаря, перо отложил. Уж чего ему точно не хотелось, так это самозванцем прослыть. Ведь Церковь его не уполномочивала ни расследования вести, ни, тем более, финансовые бумаги подписывать. Он проглядел четыре листа, что принёс ему секретарь. Все сплошь цифры. И сказал:

— Поглядеть мне нужно и посчитать. Сейчас подписывать не буду.

— Хорошо, — неожиданно согласился секретарь, — до завтра дело терпит.

И ушёл.

Волков позвал монаха, стали они бумаги смотреть. Тут пришла Агнес, без спроса села за стол напротив кавалера, сидела, ждала, пока он с ней заговорит. А он даже не глядел в её сторону, не до неё ему было. Уставился в бумаги и думал, не заплатить ли за всё самому деньги, лишь бы не подписывать эти чёртовы счета.

А девушка сидит и ей неймётся. Заговорила, наконец:

— Господин мой.

— Ну?

— Служанка мне нужна.

— Найми, — он достал монету кинул её на скатерть. — За месяц ей плата.

— Талер? — удивилась Агнес, тем не менее, забирая монету. — Так кого я на талер найму? Разве что дуру деревенскую.

— Так и хорошо, — ответил Волков, не отрываюсь от бумаг, — на кой чёрт тебе городские, непроворные они и жадные. Нанимай деревенскую. Постирать и деревенская сможет.

— Так зачем мне деревенщина, с которой и словом не перекинуться, — обозлилась Агнес, — мне нужна хорошая служанка. Мне с ней не коров доить, мне грамотная нужна.

Волков, чтобы не длить этот спор, кинул ей ещё одну монету.

— Так и этого мало, — не отсевала девушка. — Хорошую служанку только за талер в неделю сыскать можно.

— Нет, — закончил разговор кавалер.

— И конюх мне нужен, — не отступала Агнес. — Пусть Максимилиан мне конюхом будет.

Максимилиан тут же был, обомлел, аж в лице изменился и с надеждой глядел на кавалера.

— Нет, он мой оруженосец. Ёган будет конюхом.

— Да не нужен мне этот дурень деревенский, — почти крикнула Агнес. — Максимилиан пусть!

— Ёган будет, — невозмутимо сказал Волков. — Всё, ступай к себе.

И снова он уткнулся в бумагу, что подсунул ему с пояснениями монах.

Но Агнес не пошла, сидела напротив него и взглядом его сверлила насквозь. И видно, почувствовал это взгляд кавалер, поднял на неё глаза, но она свои не отвела, словно в гляделки с ним играла. И тогда он спросил, даже не повысив голоса, но так, что всем в комнате похолодало:

— Я велел тебе идти прочь! Глухая?

И взгляда его девушка не выдержала, посидела чуть и вскочила, быстро пошла из покоев в коридор, шурша платьем, раскраснелась вся, злая.

Кавалер снова уставился в бумаги, а брат Ипполит, Ёган и Максимилиан переглядывались меж собой, облегчённо вздыхали и радовались, радовались тому, что хоть господин эту маленькую, злобную бабу урезонить может. Хотя бы он.

— А где Сыч? — спросил Волков, откладывая бумаги.

Он так и не принял решения по ним. Суммы в счетах были немаленькие.

— Спит в людской ещё, — ответил ему Максимилиан.

— Спит? Господину не до сна, а он спит. Будите его, дело есть.

Когда заспанный и хмурый Сыч пришёл, Волков сказал ему:

— Найди дом банкира Винхеля. Присмотрись к нему, как стемнеет, пойдём его брать. Отведём его в тюрьму…

— Понял, — сказал Фриц Ламме.

— А потом нужно будет с ним вопрос решить, — добавил Волков тихо.

— Решить? — не понял Сыч.

— Решить, — многозначительно повторил кавалер. — Мне барон всю голову проклевал, этот банкир должен замолчать навсегда, но так, что бы никто и ничего не подумал.

— А, так вот вы о чём? — тихо догадался Фриц Ламме.

— Получишь три золотых, думай, как всё сделать.

— Уж я подумаю за три золотых-то, — обещал Сыч, уходя.

Он сел обедать, вернее, ужинать, как пришёл стражник от коменданта Альбрехта и сказал, что мест в тюрьме больше нет. Если они ещё будут столько хватать всякого ворья, то придётся им сидеть на голове друг у друга.

— А кто ж их хватает? — удивился Волков. — Мы уже не хватим.

— Да как же вы не хватаете, — в свою очередь удивлялся стражник, — если только за сегодня вам приволокли двадцать шесть человек.

— Какие ещё двадцать шесть человек? Ты рехнулся?

— Как же, господин? Я ж не придумываю всё это, меня к вам комендант послал! — бубнил стражник обиженно.

Кавалеру стало не до обеда, велел коня седлать. Тут Брюнхвальд подошёл, и они вдвоём поехали в тюрьму. Выяснять.

— Каморы, господа хорошие, у меня битком, — сразу начал бодрый комендант Альбрехт, — раньше кто по одному сидел, теперь по пять сидят. Гороху для них нет, хлеба тоже. Пиво я уже водой заменил, и если они у вас животами начнут маяться, так не взыщите.

— Так откуда их столько, кто их сюда ведёт? — недоумевал Волков.