Хокуман-отель (сборник)

– Прошу прощения. Меня зовут Арсений Дмитриевич Пластов. Я хотел бы видеть кого-либо с завода Глебова. Я адвокат и, может быть, буду защищать интересы вашей фирмы.

Человек в тужурке повернулся:

– Начальник производства Федор Илларионович Ступак. Что именно вас интересует?

– Все, что вы знаете о пожаре.

– Завод сгорел быстро. В шесть утра в воскресенье мне позвонил Субботин, наш инженер. В половине седьмого я был на месте. Конечно, все уже сгорело. Оставалось только подсчитывать потери, чем я и занялся. С теми, кто успел подъехать.

– Таких было много?

– Некоторая часть рабочих, матросы.

– При чем здесь матросы?

– По просьбе Морского ведомства завод в последнее время выполнял некоторые заказы для флота.

– Если это представляет военный секрет, вы можете не говорить, но… Мне хотелось бы знать, что это были за заказы?

– Инженер Вологдин на испытательной станции модернизировал генераторы для радиостанций учебноминного отряда.

– Удалось что-то спасти?

– Все самое ценное сгорело. Остался десяток пригодных к реконструкции динамо-машин, одну из них я и пытаюсь вытащить. Морякам повезло еще меньше – они обнаружили лишь три генератора с более или менее сохранившейся обмоткой. Извините, я спешу.

– Ради бога, еще минуту. Чем вы можете объяснить возникновение пожара?

– Думаю, могло произойти самовозгорание. Погода стояла сухая. Сторож свою вину категорически отрицает, да и поджог завода не имел для него никакого смысла.

– Как будто он работал на заводе недавно?

– Около недели.

– Как я слышал, старого сторожа директор уволил без всяких причин?

– Не знаю, но могу заверить – вряд ли, Глебов отнюдь не сумасброд. Впрочем, о причинах спросите лучше Гервера, директора-распорядителя.

– Глебов сказал мне, что Гервер может указать и адрес бывшего сторожа?

– Видите дом за пустошью? Не знаю, как сейчас, но раньше сторож жил там. Попробуйте спросить Ермиловых, дворник наверняка знает.

– Спасибо. Последний вопрос: кому принадлежит этот участок земли? Пустующий.

– Городским властям. Знаю, Николай Николаевич мечтал начать строительство нового цеха, и несколько раз заходил разговор о приобретении участка. Но каждый раз выяснялось, что сделать это по каким-то соображениям городского начальства не так просто. – Ступак развел руками. – Извините, меня ждут рабочие.

Спустившись в подвал указанного Ступаком дома, Пластов долго стучал в покрытую застарелой коричневой краской дверь. Увидев в открывшейся двери небритое опухшее лицо, спросил:

– Вы дворник?

– Барин, извини… Горе у меня… – Дворник всхлипнул. – За что, главное? Всю голову – вдрызг. Ведь собака, она как человек. А, барин? Разве ж можно? Она ж чувствует. А ей всю голову – вдрызг. Извини уж, барин. Нету теперь Шарика. Нет. Нет сторожа нашего.

Пластов попытался понять хоть что-то в этом бессвязном объяснении. Убили собаку. Сам по себе факт малопримечательный, но все же – этот дом стоит у пустыря, заводская стена рядом. Впрочем, вряд ли в таком состоянии дворник сможет что-то объяснить.

– Когда убили твою собаку?

– Шарика-то? – Дворник не понимал, что кто-то может всерьез этим интересоваться. – Моего-то? Да уж четвертый день, барин, четвертый пошел… В субботу, значит…

– В субботу, говоришь? Как раз когда пожар был?

– Д-да, барин. На воскресенье, в ночь. П-пойду, извини.

– Подожди. Где живут Ермиловы?

– Ермиловы – на третьем этаже, восьмая квартира. – Икнув на прощанье, дворник захлопнул дверь.

Решив про себя, что с дворником надо будет поговорить, когда он протрезвеет, Пластов поднялся на третий этаж и позвонил в восьмую квартиру. Открывшая дверь женщина средних лет прищурилась, недоверчиво разглядывая его.

– Что вам? Небось ошиблись, барин?

– Если Ермилов здесь живет, не ошибся.

– Я Ермилова, а зачем он вам? Муж мой в отъезде, уехал на заработки.

– Я адвокат, может быть, я смогу чем-то помочь.

– Не нужно нам помогать, мы не бедствуем. Не нужно, оставьте нас, господин хороший, оставьте. Я все сказала. – Женщина смотрела с вызовом, и Пластов понял: что-то вытянуть из нее сейчас не удастся. – До свидания, не обессудьте.

5

Как понял Пластов, дверь в квартиру ему открыл сам хозяин. Еще не зная, зачем пришел гость, этот человек чуть прищурил глаза и приветливо улыбнулся. Он был без пиджака, но с аккуратно повязанным и заправленным под жилет галстуком, на вид чуть старше Пластова. Адвокат поклонился:

– Если вы Василий Васильевич Субботин – я к вам.

– Да, я Субботин. Простите, не имею чести знать?

– Меня зовут Арсений Дмитриевич Пластов, присяжный поверенный. – Пластов протянул было руку к карману, чтобы достать визитную карточку, но Субботин остановил его:

– Прошу вас, проходите. – Пропустил Пластова, подождал, пока тот снимет шляпу, показал на открытую дверь: – Правда, я не один, у меня гость, но это мой близкий друг. Думаю, вряд ли он нам помешает. Вы не против?

Пластов вошел в кабинет; навстречу мягко поднялся молодой человек с темными усами, бородкой клинышком и каштановыми, рано начавшими редеть волосами.