Холм демонов

Царевна, сидевшая во главе стола, покрытого пурпурной скатертью, откровенно скучала, зато восседавший рядом с ней князь Григорий был весьма весел и оживлен. Жених был одет в черный камзол, поверх коего красовалась массивная золотая цепь со здоровенной блямбой герба князей Шушков, в который было внесено небольшое изменение – к красному витязю приделана черная волчья голова.

– Да вы угощайтесь, дорогие друзья, – потчевал он своих гостей, – за усе уплочено!

Гости не заставляли себя упрашивать – они лакали красное вино прямо из кувшинов, а еду жадно слизывали с тарелок длинными смрадными языками.

– Предлагаю выпить за молодоженов! – выкрикнул один из мелких бесов, вскочив на стол и ловко отчебучив копытцами нечто вроде канкана.

– Дельное предложение, – благодушно отозвался князь Григорий, – и ради такого случая, дорогие товарищи бесы и вурдалаки, мы выпьем из моих старинных запасов.– Хозяин хлопнул в ладоши, и слуги внесли на подносе огромную запечатанную бутыль в окружении множества граненых бокалов.

– Хорошая кровушка, – со смаком осушив свой бокал, похвалил пожилой вурдалак. Это был как раз один из тех, кто обманным путем затащил Дубова и его спутников в склеп. – Видно, что благородная и приличной выдержки.

– Между прочим, это кровь моего почтенного тестя князя Ивана Шушка, -не без гордости откликнулся князь Григорий. – Ей более двухсот лет. -Выпив содержимое до последней капли, он торжественно грохнул бокал об пол, а следом за ним и все гости.

– Значит, все-таки это ты, князь Григорий, Шушка ухайдакал? – не без ехидства подпустил почтенного вида упырь с другого конца стола.

– А хоть бы и я! – ухарски подкрутив усы, ответил князь. – Зато я порядок у стране навел. Леса эти дурные вырубил, и теперь у меня тишь да благодать. Правда, уважаемая Татьяна Дормидонтовна? Вот царевна не даст соврать, у ее батюшки леса густые да непролазные, а у тех лесах разбойников да лиходеев больше, чем елок. А я усе елки да березки повырубил, и никаких лиходеев не стало!..

– Горько! – неожиданно завопил один из бесов, пробудившись из огромной лоханки с салатом, в которой он заснул всей мордой.

– Горько!!! – подхватила вся честная компания.

Молодожен как бы нехотя поднялся из-за стола и чуть не насильно увлек за собою невесту. И, несмотря на отчаянное сопротивление Танюшки, запечатлел страстный поцелуй на ее стыдливых девичьих устах.

– А что, княже, с царевной лобызаться поприятнее будет, чем с ее батькой? – заплетающимся голосом пробормотал один из гостей, но князь Григорий смерил его таким взором, что тот сполз под стол.

x x x

А в круглой башне продолжались исторические беседы.

– Ну что ж, теперь нам понятно, как князь Григорий власть захватил, -подвел черту Дубов.

– Да, жук тот еще, – пробасил майор.

– Ну ладно, это все были частные донесения, – сказала баронесса, – а вот, пожалуйста, официальный документ – переписка высокопоставленных лиц обоих государств. Интересно, что они находились в одном пакете с вышеприведенными тремя донесениями, как будто их кто-то нарочно вместе сложил. Здесь даты нет, но имеется пометка, что данная переписка относится к генварю – иулию одиннадцатого года правления царя Дормидонта. – И баронесса приступила к чтению: – «Главе Царь-Городского Потешного приказа князю Святославскому. На ваш запрос относительно участи царских скоморохов отвечаю следующее…»

– Что за чушь! – перебил майор. – Какой еще Потешный приказ?

– Ну, это, наверное, что-то вроде нашего министерства культуры, – не очень уверенно предположила баронесса. – Так, на чем я остановилась? Да, "…отвечаю следующее. Скоморохи, приехавшие в Белую Пущу потешить честной народ, заявили два представления: древнегреческую трагедь «Офигения в Авлиде» стихоплета Еврипида и комедь собственного измышления «Просто Маруся» со слезами, песнями и плясками. Однако, поимев успех изрядный, вконец распоясались и стали по своему почину играть представление без названия, коего начало записали служивые тайного приказа.

ГЛАВНЫЙ СКОМОРОХ.

Милостивые господа,
Слушайте сюда!
Мы вам покажем представление
Всем на удивление.
А коли смотреть не хотите,
То, пожалуй, и не смотрите.
Представляем вам князя Шушка -
Благородного старичка.
А вот его дочка, княжна Ольга,
Что княжила ладно, да жаль – недолго.
А это князев постельничий Григорий,
После сам ставший князем который.
А уж как овладел он престолом княжьим -
Про то мы и расскажем, и покажем.

КНЯЗЬ ШУШОК.

Ох, чего-то мне недужится,
Нога болит и голова кружится.
Скорей бы конец этому горю!

ГРИГОРИЙ (про себя).

Его тебе я живо ускорю.

КНЯЖНА ОЛЬГА.