Холмс

— Хорошо, — прерывисто выдохнул Адам. Повернув ладонь, он переплел их пальцы. Лишь тогда Либерти заметила белую повязку на его руке.

— Док тебя осмотрела? — она погладила бинты. — Что это была за тварь?

— Ничего особенного, — заспорил Адам.

Либерти села в постели. Он присматривал за всеми, но сам отказывался от малейшей заботы. Словно не сознавал своей важности для конвоя.

— Как это ничего? Адам, ловушка была рассчитана на тебя.

— Мы изучаем инопланетного жука и доставившего его доппельгангера, — посуровел он.

— И все же то, что хищники интересуются твоим прошлым — дурной знак, — Либерти сжала его руку. — Они знают, что ты принимаешь решения и ведешь нас. Ящеры становятся хитрее. Они поняли, что если ликвидируют тебя, уничтожат нас изнутри.

— Вряд ли, — фыркнул Адам. — Мое место займет кто-нибудь другой.

— Ты в одиночку создал «Блю Маунтин». Обуздал хаос в первые дни после вторжения. Обеспечил нас всем необходимым. Адам, лидеры наших отрядов — умные и опытные бойцы. Но они не ты.

— Давай лучше поговорим о тебе, — он наклонился так, что их лица разделяли считанные сантиметры. — Ты больше не будешь вставать между мной и угрозой, поняла меня?

— Я буду делать все, что только пожелаю, — высоко подняла голову Либерти.

— Ты будешь беречь себя, черт возьми, — вскинув руку, Адам ухватил Либерти за подбородок.

— Однажды я позволила мужчине командовать мной…

Выругавшись, он отпустил ее.

— Я не командую тобой, и ты это знаешь.

Либерти кивнула. Она была несправедлива в своем сравнении. Адам Холмс был настолько далек от ее ублюдочного бывшего мужа, насколько можно себе представить.

— Что за штуку пытались прикрепить к тебе?

— Ноа с командой препарируют ее. Лаура им помогает, — раздраженно вздохнул Адам.

Если кому-то и было под силу разгадать загадку, так это Ноа Киму, сексуальному главе команды техобслуживания. Если, конечно, он сумел сосредоточиться в присутствии Лауры Блэдон. Они были влюблены и с тех пор как сошлись, не могли не прикасаться друг к другу. Еще одна пара, нашедшая любовь в апокалипсическом аду.

— Они считают, что жук — это своеобразное устройство для управления разумом, — добавил Адам.

— Хищники смогли бы тебя контролировать? — ахнула Либерти.

— Да, — он помрачнел еще больше, — и заставили бы меня направить конвой им в лапы.

Возможное развитие событий пугало.

— Но этому не бывать, — Адам снова схватил ее за руку и опустил взгляд на их переплетенные пальцы. — Мы добрались до угольной шахты и на данный момент в безопасности. Завтра уже будем в «Анклаве».

— Она…эта инопланетная дрянь сказала, что «Анклава» больше нет, — Либерти затошнило.

— Мы с ним связались, — покачал головой Адам. — Связь плохая, и инопланетяне перекрывают почти все частоты, но «Анклав» цел и невредим. Там все хорошо.

— Что ж, вот и замечательно, — с облегчением вздохнула Либерти и наклонилась вперед. — Мне нужно приступить к воплощению твоего тайного плана по укреплению боевого духа.

— Нет, — и вот снова его фирменный генеральский тон. — Ты должна отдыхать.

— Мне дали дозу нано, — фыркнула Либерти. — Я чувствую себя лучше, чем перед дракой с инопланетной сукой. Меня распирает от энергии, — она дотронулась до его лица, все-таки разгладив злополучную морщинку между бровями. — Кроме того, людям нужна разрядка, — Либерти большим пальцем дотронулась до губ Адама и увидела в его глазах ту самую темную дикую вспышку. — Нам она нужна.

Адам выглядел разрываемым надвое. Либерти поняла, что внутренний конфликт стал для него привычным делом — несколько решений, и нужно выбрать только одно.

— Ладно. Но если у тебя закружится голова, или ты почувствуешь себя нехорошо, сразу же присядь.

— Договорились, — не в силах сдержаться, Либерти подалась вперед и быстро поцеловала Адама.

Тут же оживившись, он схватил ее за плечи и, со стоном углубив поцелуй, насыщался ею. Когда Адам отстранился, у нее уже припухли губы.

— Либерти, ты не должна меня дразнить, — он немного задыхался.

— Почему?

— Мое самообладание не железное, — Адам впился пальцами в ее кожу.

— Хорошо, — передвинувшись на койке, Либерти свесила ноги с края и позволила себе всмотреться в лицо Адама. — Потому что мне не нужно твое самообладание. Теперь беги. Я должна подготовиться к твоему запланированному сбору.

— Увидимся через час, — проведя пальцами по волосам, Адам пристально смотрел ей вслед.

***

Адам умылся у маленькой раковины в своем автобусе. Ему нужно было навестить спасенного из клетки мальчика — Элайджу. Ребенок был испуган и растерян. К счастью, одна из медсестер Эмерсон взяла его под свое крыло. Адам снова плеснул водой в лицо, и струйки потекли по его голой груди. Боже, он чувствовал боль в самих костях.

Часть его души, спрятанная давным-давно, понимала чувства миссис Маринос. И разделяла их. Считала, что в новом мире уцелеют только молодые, сильные, способные сражаться и выживать.

Адам посмотрел на свое отражение в крошечном зеркале.