Холмы надежды

– Ты не понял?! – яростно сжимая край водолазки, процедила блондинка.

– Дарен что-то ляпнул? Приставал? Обидел?

«Ты что, серьезно?!» – пронеслось в ее голове.

– Да нет, Дарен как раз душка!

– Значит, он, – вздохнул Эрик, сводя брови. – Слушай, у него было все не сладко в жизни. Тяжелее, чем у многих. Поэтому он кажется неуравновешенным психом. Но на самом деле он не злой. Ему просто не хватает ласки и любви.

Селена вскочила с места, хватая обувь.

– Конечно! Потому что, видимо, всю ласку в Вейстленде собрал ты! Да и, честно говоря, мне плевать на вас обоих и ваши жалкие жизни! Не уйдешь, да? Значит, уйду я!

Но Эрик уже поднялся вслед за девушкой и схватил ее за плечи. Красивые губы изогнулись в улыбке.

– Да что с тобой? – он легко встряхнул ее.

– Ты… совсем идиот, – сдерживаясь из последних сил, прошептала Селена. – Таких ублюдков, как ты, нужно поискать! Мало тебе было девчонок в Пустоши, тебя на женщин постарше потянуло. Смотрю, ты не особенно разборчив. Наверное, отец не зря называл вас дикарями! Что, действуешь на уровне инстинктов?!

На мгновение парень молчал, осмысливая сказанное, а потом, вновь улыбнувшись, протянул:

– Ревнуешь?

Он не отпускал Селену, но она уже и не пыталась вырваться – разочарование и обида опустошили ее.

– Ненавижу.

Эрик опустил голову и тихо рассмеялся, а когда взглянул на девушку, то был совершенно невозмутим.

– Не знаю, какого черта я сейчас что-то тебе объясняю…

– Не утруждайся!

Парень шумно выдохнул, сдерживая раздражение, и продолжил:

– Что было в Вейстленде и с кем – известно только мне одному. И волновать, кажется, тоже никого не должно. А то, что ты увидела сегодня – тактика. Назовем это налаживанием контакта.

– Вот как?! Полового?!

Эрика явно забавляла реакция Селены – глаза его блестели, губы то и дело растягивались в усмешке.

– Она начала, я подыграл.

– И как контакт?

– Женщины, когда им в голову бьют гормоны, становятся одинаково доверчивы и теряют контроль. Не только над собой, но и над ситуацией в целом.

Он отпустил девушку, достал из кармана ключ и помахал им перед ее лицом.

– Что это?

– Сама не видишь? Ключи от нашего дома, который Айван заботливо запер за нами. А затем отдал его Дайан, а не мне или кому-то из вас. Интересно, почему, не правда ли?

– Я не понимаю…

– Не удивительно.

Селена не успела съязвить в ответ, как внизу раздался выстрел, прошив тишину ночи. Эрик напрягся всем телом, протянул девушке руку и голосом, не принимающим отказов, приказал:

– Быстро. Со мной.

Селена без лишних вопросов вцепилась в его ладонь, и они быстро спустились с холма. Только сейчас она заметила, что за спиной Эрика на широком ремне висела одна из тех винтовок, которые они забрали у солдат Хоуп Хиллс. Затаившись в кустах на краю площади, он следил за происходящим: в центре стоял Дарен, к нему спиной – Марк, рядом – Барбара и Робин. В вытянутых руках Марка был зажат пистолет, с которым он не расставался ни на секунду.

– Брось это, – спокойно и властно произнесла Дайан. – Мы и без оружия справимся с вами.

Эрик, шепча проклятия, развернулся и побежал обратно к холму, увлекая за собой напуганную Селену. На пороге дома их встретили двое крепких мужчин. Завязалась борьба, но Эрик с трудом вырубил обоих прикладом, и, тяжело дыша, отпер дверь.

– Собирай все вещи, пора сматываться, – скомандовал он, бросая рюкзаки на пол.

Он ветром пронесся по дому, помогая Селене сложить их пожитки и стараясь не забыть необходимое.

– Почему они делают это? – голос девушки дрожал. – Мы ведь не хотели ничего плохого…

Пальцы с трудом слушались, когда она закрывала замки одного из рюкзаков.

– Боятся, что за нами придут другие, – вспомнил Эрик подслушанный разговор. – И в какой-то степени я понимаю их опасения. Но я мог представить, что они выпроводят нас, но то, что происходит сейчас на площади – сюрприз даже для меня. Не похоже на изгнание…

– Почему никто нас не ищет?

Парень стоял в темном прямоугольнике дверного проема с винтовкой наготове. Все его тело было напряжено, казалось, коснись его и случится взрыв.

– Я же говорил, что гормоны лишают женщин рассудка. Теперь бери этот, полегче, – он протянул Селене один из рюкзаков, схватил остальные и еще две винтовки зажал подмышкой. – Забираем ребят и валим отсюда на хрен.

Он двинулся к площади, непрерывно озираясь, мягко и бесшумно ступая по влажной земле. Со стороны площадки продолжали раздаваться громкие голоса и выстрелы. В центре все также стояли спиной к спине Дарен, Марк, Барбара и Робин, освещаемые оранжевыми отблесками фонарей. Лица их были искажены злобой, недоумением и страхом. Марк стрелял в воздух всякий раз, когда кто-то из толпы делал шаг в их направлении, но патроны были на исходе.

– Где, черт возьми, этот говнюк, – он щурился и сплевывал под ноги. Руки его затекли и дрожали, но он не опускал пистолет. Робин, теперь стоявшая спиной к нему, сжимала пустую бутылку виски. Ее яростный взгляд испепелял Дайан, наблюдавшую за четверкой с ухмылкой.

– Эрик не оставит нас, – голос Робин прозвучал чуть слышно.

– Если он сбежит, я выдерну ему ноги!