Холмы надежды

Эрик из последних сил преодолевал казавшееся бесконечным расстояние до берега. Коснувшись ногами вязкого песчаного дна, он вздохнул, бережно толкая тело девушки перед собой. К нему уже бежали Дарен и Робин. Ноги совсем не слушались, свинцовая тяжесть ползла от них вверх, захватывая его в оковы. Упав на колени, он закашлялся, сплевывая воду, уперевшись ладонями в шершавый и грубый песок. Вспышки перед глазами участились, утаскивая каждый раз в сумеречный мир, но он сопротивлялся, стараясь не терять из вида Селену. Когда руки Дарена подхватили парня, все очертания вокруг смешались, боль прошила голову от левого виска вниз, до самой шеи, и Эрик, простонав, отключился.

***

Порывы ветра стихли. Свинец нависавших облаков начал растворяться, прекращая ледяной дождь. Солнце робко пробивалось сквозь эту ширму, касаясь земли тонкими лучами. Казалось, что непогода требовала жертв, а получив их, успокоилась. До следующего раза. Эрик силился поднять отяжелевшие веки, ощущая тепло на своей коже и адскую боль, охватившую его голову и торс. Эта битва с самим собой длилась нескончаемо долго, но в итоге он победил. Резь в глазах была нестерпимой, но он старался собрать в кучу разрозненные куски реальности, представшей перед его взором.

– Слава Богу, – выдохнула Робин. – Я уже решила, что мы и тебя потеряли.

Очередной приступ острой боли в виске не дал ему ответить сразу, но поднявшаяся в груди тошнотворная паника заставила выдавить:

– И меня? – он еле шевелил губами. – Что значит «и меня»?!

– Робин, не пугай его, – глухой голос Дарена раздался совсем близко. – Она не так выразилась.

Не видя ничего перед собой, Эрик поднял руку навстречу этому голосу и, схватив парня за ворот рубашки, притянул его к себе:

– Где… где Селена?

– Да жива она, жива! Пусти меня! – прошипел Дарен, высвобождаясь из цепкой хватки. – А вот тебя по ее милости мы могли не откачать! Куда она поперлась?!

Все следующие ругательства потонули во вздохе облегчения, вырвавшегося из груди Эрика. Придавившая его гранитная плита отчаяния рассыпалась в пыль, давая свободе течь по венам. Он постепенно возвращался к жизни.

– У тебя рассечен висок и левое плечо. Глубоко. Потерял много крови. И это я еще не говорю про сотрясение. Я только наложила повязку, но, по-хорошему, нужно зашить, – бормотала Робин.

– Заживет, – скривившись, Эрик поднялся на правом локте, кашляя и сплевывая в сторону. – Где она?

Жмурясь от боли и яркого солнца, он огляделся. Селена лежала рядом на спине, но признаков жизни не подавала. Тревога вновь начала тянуть ледяные пальцы к его горлу, сдавливая его и не давая дышать. Ловя безумный взгляд парня, Робин поспешила успокоить:

– Она дышит. Уже дышит. Наглоталась воды. Из-за удара о камни, скорее всего, много внутренних ушибов. Про переломы судить сложно. Ее не слабо тряхнуло.

«Пока она не придет в себя, ничего не кончено!»

Он, превозмогая боль, подполз к Селене, убрал с ее лица волосы и прошептал, сжимая кулаки:

– Ты сказала, что сильная и справишься! Докажи это!

Робин открыла было рот, чтобы остановить ослабевшего парня, но Дарен покачал головой.

– Все далеко зашло? – спросила женщина.

– Более чем.

Робин только развела руками, а Дарен с болью наблюдал за другом. Он, как никто другой, понимал, что происходило сейчас с Эриком, но не одобрял, ох, как не одобрял его выбор. Он не мог объяснить, что так сильно протестовало внутри него. И единственное оправдание, которое он нашел, звучало просто – ревность. Глупая и детская. Он осознавал, что Эрик не обязан быть преданным его сестре до гробовой доски, но ничего не мог поделать со своими чувствами.

– Она выживет? – почти шепотом спросила Барбара, ежась и становясь рядом с парнем.

– Надеюсь. Иначе мы потеряем их обоих, – сквозь сжатые зубы процедил Дарен, отворачиваясь и усевшись на просохшую землю. – Их обоих…

Глава 32

Никто не решался подходить к Эрику, склонившемуся над распростертым телом Селены. Робин и Дарен только переглядывались между собой, но выжидающе молчали. Барбара, пережив сильный стресс, дремала, свернувшись на теплом песке и согреваясь после ледяного шторма. Минуты тянулись, складываясь в часы, и вот уже солнце устремилось к линии горизонта, натягивая на небо одеяло сумерек с востока.

Робин первой не выдержала и присела рядом с Эриком. Тот даже не обратил на нее внимания, продолжая сидеть рядом с девушкой, изредка касаясь кончиками пальцев ее волос и щеки. На его лбу вздулась шишка, поперек которой красовался глубокий порез. Левый глаз сильно распух и слезился.

– Послушай, мы потратили слишком много времени. Нужно идти дальше, – голос Робин был тихим и вкрадчивым. – Она не приходит в себя. Ты должен понять, что вот так сидеть здесь просто глупо.

– Ее нельзя трогать. Сама сказала, что травмы могут быть посерьезнее ушиба. Мы не будем ее тревожить.

– Да. Я и не думала ее трогать, – Робин надеялась, что Эрик поймет ее посыл.

И он понял. Напрягшись всем телом, он слишком резко наклонился к женщине. Его челюсти сжались, желваки заходили, и он процедил:

– Предлагаешь оставить ее здесь?