Холод

— Ну как же так, пап? — спрашивал Инит. — А если бабушка вернется, а лавочки и дерева нет?

Он уже и сам не верил в то, что она вернется, но отец, как позже выяснилось, был уверен в чем-то совсем другом.

— Милый, ты же видел сам, дерево стало совсем уже древнее и ветхое, — принялся объяснять отец. — Если бы подул сильный ветер, оно бы упало. И хорошо, если бы просто упало. А если бы мимо кто-то проходил?

Инит задумался.

— Это могло бы плохо кончиться, — продолжил отец. — Дерево отжило своё время. Так бывает.

— А бабушка? — с ужасом в голосе спросил Фасти. — Бабушка тоже отжила своё время?!

— Возможно, — отец задумался. — Хотя… давайте еще подождем.

Минула короткая южная зима, в которой снег лежал всего несколько дней, и началась весна. Купаться было еще холодно, но отец и сыновья все равно нет-нет, да наведывались на пляж — подышать свежим морским воздухом, покидать в воду камушки, посмотреть на птиц, и поискать в прибрежных волнах отполированные штормами разноцветные стеклышки. У Фасти таких стеклышек собралась целая коллекция, уж больно они красиво переливались, особенно если намочить водой.

Итак, в один прекрасный день отец и сыновья снова отправились на пляж, и обнаружили, что на месте, где стояло старое дерево, всё те же хмурые рабочие копают яму. На обратном пути Фасти остановился, и воскликнул:

— Смотрите, дерево!

Действительно, в ямы больше не было. Рабочие насыпали в нее хорошей земли, и в эту землю чьи-то добрые руки посадили молодой орех. Да еще и подвязали его к колышкам растяжками, чтобы ветер с гор не повалил дерево, пока оно укореняется.

— Здорово, — обрадовался Инит. — Пап, а бабушка?.. Дерево вернулось, но как же бабушка и её собака?

— Давайте еще подождем, — предложил отец.

Еще через несколько дней на месте старой пропавшей лавочки появилась новая. Да какая! Старая была совсем простенькой и тоже очень ветхой, а новая оказалась красивая, с коваными перильцами и спинкой, и с деревянным сиденьем, покрытым свежим лаком солнечного цвета. Мальчишки, увидев новую лавочку, тут же ее испробовали — уселись рядом, и принялись болтать ногами.

— Здорово! — восхитился Фасти.

— Удобная лавочка, — согласился Инит. — Она должна понравиться бабушке. Как думаешь, Фасти?

— Должна. Пап, понравится?

— Увидим, — отец улыбнулся.

— Так она вернется или нет? — требовательно спросил Инит.

— Посмотрим, — отец с интересом посмотрел на сына. — А сам как думаешь, вернется?

Инит задумался.