Холод

— Вы Гала, да? Правильно? — спросила девушка, выуживая из пакета какой-то сверток. — Вот это вам должно подойти. Они меня с собой потащили в качестве модели, — пожаловалась она. — У нас и впрямь фигуры похожие. Сейчас я их выгоню, и вы сможете одеться. Есть у нас тут парочка поборников морали, — она покосилась на черноволосого гермо, — которые не дадут двум девушкам устроить показ мод. Поэтому…

— Да кто вы такие, черт возьми? — не выдержала Гала. — Что вы делаете, куда вы меня привезли? Для чего?

— Это… случайность, — серьезно произнес черноволосый гермо. — Хотя всем давно известно, что случайностей не бывает. Гала, поверьте, мы не хотим никому зла. В том числе и вам. Мы все объясним, по крайней мере, то, что знаем сами. Дальше… Вы вольны делать что угодно. Хотите, оставайтесь с нами. Хотите, уходите. Мы всего лишь исправили то, что сочли возможным исправить, а потом — воля ваша. Но если вы захотите помочь нам разобраться, мы приложим все усилия для того, чтобы помочь вам.

— Я… наверное, я останусь, — Гала снова глянула на гермо с трехцветными волосами. — Правда, я не очень представляю, чем смогу быть полезной. Тем более что я вообще ничего не понимаю.

— Сможете, — твердо ответил Сэт. — Я уверен. Вы сможете. А понимание — дело наживное. Я тоже сперва не понял, но потом разобрался довольно быстро. Мне кажется, с пониманием у вас не возникнет никаких проблем.

Глава 10

10. Перепутье

— Значит, туда привозили детей. А что потом?

— Нет, сначала детей не было, — Гала глубоко затянулась, стряхнула столбик пепла в консервную банку. — Сначала они просто привозили препараты. То есть как, сначала. Когда я туда пришла работать, туда свозили препараты и карты тех, кто погиб.

— Откуда? — Ит понимал, что она, скорее всего, не знает, откуда, но спросил — не особенно надеясь на успех. А вдруг?

— Да отовсюду. Из разных регионов, из разных зон. Все с пометками…

— С какими?

— Там на каждый образец ставилась куча обозначений, — принялась вспоминать Гала. — И на каждую карту. Регион, город или поселок, срок, время года, температура взятия образца, возраст зараженного, пол, точное время раскрытия гриба. И еще что-то, менее значимое. Но очень много всего, Ит. Очень.

— Даже так? — Саб с неодобрением покосился на Галу, но от замечания о курении воздержался. — То есть они собирали более чем подробные сведения о регионах, о том, как кто-то умер, и…

— Ну да, — кивнула Гала.

— А для чего? — спросил Скрипач. Он уже и сам понимал, для чего, но спросить было необходимо — еще не хватало, чтобы Гала о чем-то догадалась.

Гала вздохнула.

— Про это нельзя говорить, — начала она. — Мы все, кто там работал, давали подписку.

— Видимо, о неразглашении, — кивнул Ит. — Гала, ведь это некий проект, я прав? О котором говорить категорически не рекомендуется?

— Некому говорить, — Гала опустила глаза. — Говорить, в принципе, можно было кому угодно и что угодно. Не смотря на расписку. За это даже не наказывали.

— Почему? — Саб нахмурился.

— Потому что в это никто бы не поверил, и никто бы этого не понял, — Гала затушила сигарету. — Сказать кому-то, что гриб — нечто искусственное, сделанное… кем-то… не знаю, кем, для истребления целой расы? Думаете, кто-то в состоянии в это поверить?

— Совсем никто? — Скрипач, стоявший над кастрюлей, в которой варились сейчас макароны на всю компанию, поднял голову.

— Совсем, — подтвердила Гала. — Может быть, кто-то и есть, но я таких не знаю. Большинство уверено, что это божья кара, ниспосланная свыше для нечистых, которых бог задумал уничтожить. А способные понять… скорее всего, они маскируются. Точно так же, как это делала я.

— А почему бы им не попробовать объединиться, и что-то предпринять? — спросил Ит. — Такие люди существуют. И не люди тоже.

— Например, я, — вставил Сэт. Гала улыбнулась ему, но улыбка получилась горькая. — Когда вы начали рассказывать, я поверил вам сразу, Гала. Сразу и безоговорочно.

— Я тоже, — добавил Кили. — Тем более что я хорошо помню самое начало. Сейчас я понимаю, что это всё было спланировано, тем, кто это делал, всё было известно заранее…

За последние пару месяцев Кили изменился разительно. Речь его утратила сбивчивость, он очень быстро вернулся к правильным и сложным формам, мало того, он постоянно что-то читал (частенько — по наводкам Сэта), и это тоже приносило свои плоды. Да и общество, в котором Кили находился, тоже сильно на него повлияло. Особенно Сэт. Конечно, Сэт.

А еще Кили начал писать — за месяц тетрадь стала заметно объемнее, он вклеил в нее пару новых блоков. Признался, что не делал этого лет пятнадцать.

— Хорошо, вы, — согласилась Гала. — Ну и вы, — она кивнула Иту и Сабу.

— А так же я, — подала голос Эри. — Гала, это просто ужасно. То есть мы знали, что все более чем плохо. Но чтобы настолько — нет. Я до последнего старалась верить, что этот гриб — просто какая-то случайная мутация, но не то, о чем говорите вы.