Холод

Появление Галы, а так же информация, которая пришла вместе с ней, были ожидаемыми — но в то же время, как это ни парадоксально, стали шоком во всех смыслах этого слова.

Во-первых, сейчас оправдывались самые худшие их предположения — и про эпидемию, и про паразитарную форму, атакующую расу, и про появление этой формы.

Во-вторых, сама Гала… и реакция на её появление. Эри — искреннее сочувствие и горячее желание хоть как-то помочь. Саб — деланное равнодушие и тщательно скрываемый неподдельный интерес. Сэт — растерянность, интерес, и желание понравиться. Кили — влюбленность и восторг, которые приводили гермо в полное и абсолютное замешательство. Он не понимал, что с этими чувствами делать, единственное, что приходило ему в голову — это приглашать Галу на лавочку за домом, и там пытаться как-то с ней разговаривать.

— Кошмар, — констатировал Саб на десятый день. Кили и Гала снова отправились гулять, на этот раз по весеннему лесу, Эри с Сэтом поехали в город, докупить продуктов (великолепная пара, хозяйка и рауф-носильщик при вещах), а Саб, Ит, и Скрипач остались дома, посидеть с новыми расчетами, и позаниматься планированием. — Это, ребята, форменный кошмар.

— Ты о чем вообще? — непонимающе посмотрел на Саба Ит.

— А о том, что он даже не развязан, — хмыкнул Саб. — А ждать первого шага от Сэта…

— Не вмешивайся ты, ради всего святого, — взмолился Скрипач. — Сами разберутся.

— Лет через сто — да, — кивнул Саб. — Глаза разуй, или как там принято говорить. Сэт, со своим утонченным воспитанием, Кили, который в её присутствии икнуть боится, и она сама… с калечащей психотравмой, которую самостоятельно себе организовала. И при таком раскладе вы планируете появиться на свет? — Саб расхохотался. — Оптимистично. И глупо.

— И что ты предлагаешь? — безнадежно спросил Ит.

— Придется мне вмешаться, — пожал плечами Саб. — Да и вам тоже.

— С ума сошел? Каким образом? — спросил Скрипач.

— Каким, каким… забыл, кто мы такие? Точнее, кто я такой? — Саб снисходительно глянул на Скрипача. — Не волнуйся, сейчас я ничего делать не буду. Момент подберем. Подходящий.

— О чем ты вообще? — не понял Ит.

— О том, что я — Саб, — пожал плечами Саб. — А кто такой для Кайла Саб, не помнишь уже?

— Ой, не надо, — поморщился Ит.

— Еще как надо, — сурово отрезал Саб. — Но повторяю, не сейчас.

— А когда?

— Потом решу.

* * *

— Эри, а какие они? — Саб сидел, поджав ноги, на пассажирском сидении.

— Кто? — не сразу поняла Эри.

— Те двое, которых ты хочешь найти.

— Пятый и Лин? — Эри внимательно смотрела на дорогу. Машина не в лучшем виде, с починкой ходовой тоже следует поторопиться, потому что машину за последние полтора месяца загоняли.

— Да. Слушай, давай постоим немного, — попросил Саб. — Мы сейчас все равно не торопимся.

Эри кивнула. Остановила машину — бескрайнее поле, весеннее пасмурное небо, и пустота. Удивительная пустота. Поле, перекресток двух дорог-ниток, и тающий снег.

— Какие? — переспросила Эри. — Они очень похожи на Ита и Скрипача, но… они все-таки другие.

— В чем другие?

— Они печальнее. Гораздо печальнее.

— А что, есть куда? — прищурился Саб.

— Есть, — пожала плечами Эри. — Я видела всю их жизнь, Саб, и у них не было поводов для радости. Только в самом начале, да и то не очень много.

— Ясно. А еще?

— Не очень понимаю, о чем ты спрашиваешь, и, главное, для чего? — Эри заглушила мотор и повернулась к нему.

— Хочу понять.

— Что именно ты хочешь понять?

— С кем придется иметь дело.

— А зачем тебе с ними иметь дело? — удивилась Эри.

— Ну, придется же с ними кому-то иметь дело, — Саб дернул плечом. — Почему бы и не мне?

— Ты так об этом говоришь, словно… — Эри осеклась. — Погоди-ка. Я мало спрашивала тебя, но… ты что, тоже хочешь их найти? Зачем?

Саб прикуси губу, и с минуту молчал, размышляя над ответом.

— Знаешь, — осторожно начал он. — Я прожил большую жизнь, в которой было много всего интересного. Интересного, но… как бы правильно сказать… не очень настоящего. А когда я встретил их, я понял, что имею дело с чем-то действительно настоящим. Я не из тех, кто упускает подобное.

— Настоящее?

— Да. Это ощущение… Эри, я думаю, оно тебе знакомо. Ощущение — причастности. Цельности. Словно я долго-долго был частью чего-то, лишь подозревая об этом, а сейчас… занимаю своё место. Я очень долго думал, старался подобрать слова, но нашел только одно. Причастность к чему-то бесконечно важному. При-частность, понимаешь? Быть частью чего-то. Я не понимал раньше, почему они вызывают такую реакцию.

— Какую? — Эри нахмурилась.

— Одни безоговорочно идут за ними, другие люто ненавидят. Они ведь довольно много рассказывали мне, равно как и тебе, кстати, но на этот момент ты не обратила внимания, а я обратил. Помнишь, кто-то из них называл фамилию — Огден?

— Да, помню. Какой-то большой подлец, кажется. Из официальной.

— Верно, — покивал Саб. — Откуда такая ненависть, как думаешь?

— Не знаю, — призналась Эри. — А откуда?