Читаем Холод Малиогонта полностью

— Смотри, не потеряй его по дороге. И обязательно пришли письмо. В конвертике!

— Я могу даже позвонить.

— Нет, хочу письмо!..

Он украдкой взглянул на Линду. Она держалась молодцом, и только в глазах угадывалась некая напряженность. Уж лучше бы она высказалась. Все-таки было бы легче. Он отвернулся. Вероятно, Линда была права. Настоящий отец и настоящий муж должен остерегаться авантюр. Он же не делал этого и потому был виновен…

Барнера они увидели еще издали. Журналист стоял возле одного из сверкающих автобусов и махал им рукой.

— Все-таки не понимаю, почему автобус, а не машина?

— Барнер объяснил, что мы отправляемся в район, куда частные машины не пропускаются.

Они приблизились к журналисту.

— Похоже, Джек, ты собрался на курорт?

— Так оно и есть. Море — это всегда курорт. — Барнер протянул ладонь Джу, и они с серьезными минами обменялись рукопожатием. — Рад, что вы помните меня, сударыня.

— Ты был в кафе, — уличающе заявила Джу, — и приставал к Генри с вопросами.

— Точно! — Барнер, смеясь, взглянул на насупленного отца Джу. — Что небо нынче хмуро. Не дождь ли собирается?

— Вы считаете, ему следует веселиться? — спросила Линда.

— Ага, теперь понимаю. Вот оно в чем дело… — Барнер окинул их внимательным взглядом. — Вы боитесь за своего мужа, верно?

Линда промолчала, и, выждав, Барнер продолжил:

— Вы умная женщина, а таких трудно в чем-либо переубедить, и все-таки я попробую… Скажите, вы ведь считаете меня пройдохой, заманившим Генри в сомнительное путешествие? Ведь так?

— Меня никто туда не заманивал, — вмешался Генри. — Я сам…

— Сам? — Линда поглядела на него так, что он осекся.

— Миссис Больсен, не отвлекайтесь. Ваш муж — ангел во плоти и семьянин, каких уже давно нигде нет. И в его оправдание достаточно сказать следующее: прибавьте к «пройдохе» еще и «труса» и вы немедленно успокоитесь. Да, я не шучу. Я в самом деле пройдоха и трус.

Хихикнув, Джу ткнула кулачком в колено Барнера.

— Такой большой — и трус!

— Увы, это так, — журналист виновато развел руками. — А теперь делайте выводы. Я ведь еду вместе с Генри. Так вот — стану ли я совать голову в пасть льву? Говорю честно, как на духу: нет, не стану. А значит, пока мы вместе, вашему мужу ничего не грозит. На всякие такие рискованные штучки у меня профессиональный нюх, — Барнер эффектно пошевелил носом, и Джу снова захихикала. — Я люблю о них писать, но, как правило, держусь от них подальше.

— Это правда? — голос у Линды дрогнул.

— Разумеется! — Барнер ответил ей честным взглядом. — Не то чтобы я горжусь тем, что я трус, но когда необходимо в этом признаться, я особенно не стесняюсь.

— Это я вижу…

— Линда! — торопливо заговорил Генри. — При первой же возможности я свяжусь с тобой.

— А уж я прослежу за этим! — подхватил Барнер. — Радист — наш человек, так что проблем не будет.

— И подарок, — напомнила Джу. — Не очень маленький.

Барнер показал ей два пальца.

— Два!

— Чего, чего?

— Не подарок, а два подарка — ты ведь это хотела сказать? Неужели ты забыла про меня, негодница? Я ведь тоже люблю дарить детям безделушки.

Джу запрыгала и захлопала в ладоши. Генри с Линдой невольно заулыбались. Барнер умел разряжать обстановку, причем это ему ровным счетом ничего не стоило. Генри подумал, что, вероятно, все дело в обаянии. У Барнера оно есть, а у него, великого молчуна, нет. И ничего с этим не поделаешь. Самый простой выход — обзаводиться такими друзьями, как Барнер.

— Мы вернемся, и очень скоро, — заверил журналист. — Вы не успеете соскучиться.

— Хотелось бы вам верить, — в глазах Линды промелькнула тревога.

— А сколько вам Генри расскажет, когда вернется, — просто уму непостижимо!

Джу протянула Барнеру свою маленькую ладошку.

— Ну, вы ведите себя более или менее… Чтобы никто потом не жаловался.

— Разве есть на этот счет какие-нибудь сомнения? — журналист торжественно пожал девочке руку.

Они стояли под палубным тентом, сумрачно наблюдая, как убегает за корму пепельная равнина океана. Его живые лоснящиеся мускулы перекатывались вдоль бортов, раскачивали корабль, демонстрируя устрашающую мощь хозяина. Сквозь завесу дождя справа и слева мутно прорисовывались силуэты военных судов. Вытянувшаяся гигантской подковой эскадра осторожно настигала косяк.

— Это правда, что радист наш человек?

— С чего ты взял? — Барнер недоумевающе взглянул на Генри и тут же смутился. — Ах, ты об этом… Да нет, увы.

— Зачем же ты солгал Линде?

— Но надо же было как-то их успокоить? Как говорится, ложь во спасение.

Генри обиженно отвернулся.

— Эй, чудак-человек, что-нибудь придумаем. Возьмем этого оператора в оборот и уговорим…

За их спиной громко чихнули. Они вздрогнули, словно от выстрела.

— Черт побери, Кид! Неужели надо подкрадываться и пугать!

Темноволосый детина, возвышающийся над ними, как боровик над опятами, мрачно плюнул за борт и с кряхтением уселся на кнехт.

— Это уж не моя вина. Стоит развестись слякоти, как тут у меня и начинается. Вот, кажется, снова… — Кид сморщился и оглушительно чихнул. — Чтоб они в ад отправились, все эти туманы и дожди! Вместе с ослами, журналистами и военными!..

Перейти на страницу:

Все книги серии Иноземье

Похожие книги

Браво-Два-Ноль
Браво-Два-Ноль

Они были лучшими из лучших. Они служили в SAS — самом элитном и самом секретном подразделении вооруженных сил Великобритании. Именно они должны были уничтожить пусковые установки ракет СКАД во время «Бури в пустыни». Группа специального назначения под командованием сержанта Энди Макнаба была отлично вооружена, прекрасно подготовлена и имела четкую боевую задачу. Однако с первых минут пребывания на иракской земле все пошло совсем не так, как планировалось, и охотники сами превратились в дичь. Их было восемь. Их позывной был «Браво-Два-Ноль». Домой вернулись только пятеро…Книга Энди Макнаба, невыдуманная история о злоключениях английских спецназовцев в Ираке, стала бестселлером и произвела настоящую сенсацию на Западе. Ее даже хотели запретить — ведь она раскрывает весьма неприглядные стороны иракской кампании, и убедительно доказывает, что реальность сильно отличается от голливудских фильмов вроде «Спасения рядового Райана». В частности, попавшая в беду группа Макнаба была брошена собственным командованием на произвол судьбы…

Энди Макнаб

Боевик / Детективы / Триллеры