Холодина

И я испуганно стиснул челюсти. Вообще ничего не буду говорить. Осознание того, что она, по крайней мере, не выбирает между мной и кем-то другим – в значительной мере вернуло в норму мое давление. Минувшая ночь перестала казаться чем-то стыдным. Более того, тело стало резко реагировать на эти воспоминания…

По завету Челентано я сразу пошел во двор – рубить дрова. Кромсал их топором истово! Потом снег сгребал, упихал его плотно в несколько ведер на будущее мытье. Еще какую-то работу нашел, еще… Много работы во дворе находишь, когда в дом идти не хочется. Даже несмотря на то, что буквально за несколько часов погода радикально испортилась: задул мерзкий промозглый кусающий ветер, какой бывает только в феврале, небо затянуло тяжелым серым покрывалом.

Если честно, я так старательно заставлял себя работать, что Ритка могла бы уже выломать окно со ставнями с противоположной стороны и благополучно сбежать.

Но она этого не сделала. Напротив, сама вышла из сенцев, закутавшись в куртку.

– Ты вообще в дом не собираешься? – хмуро бросила она, притопывая мерзнущими ногами.

Я воткнул в сугроб фанерную лопату и пошел в хату.

– Раздевайся!

На столе уже парил чаек в кружках. Хозяюшка! Правда, я тут же приметил белые нитки чайных пакетиков, выдающие, что это за чай, и еле сдержался, чтобы не сплюнуть. Все-таки заботу проявила. Потом объясню ей, что пакетированную гадость на дух не переношу.

Мы уселись, сделали по паре глотков. После чего моя пленница подсела ко мне и взяла мои руки в свои:

– Сава. Мне надо очень многое тебе рассказать. До этого я тебе лгала. Как лгала бы любому, кого считала врагом. Ты же понимаешь, что поначалу так у нас с тобой и было. Наверное, мне стоило раньше тебе признаться, но так всё завертелось… а после твоего сегодняшнего предложения… Короче, слушай.

Она глубоко вздохнула и продолжила.

– Я и мои товарищи – мы не такие же выжившие, как ты. Нас сюда послали…

­– Кто? – голос у меня сел, так что вопрос был еле слышен.

– Только давай не перебивать, Сава. Хотя, тут по существу. Власти послали нас. Российская Федерация, чтобы быть точной. Короче, давай начну с самого основного: в ночь на 1 января мир расклеился. Разделился на две неравные части. Что-то продублировалось в обеих версиях, а что-то осталось только в одной. Люди, например. В принципе, мы бы этого могли и не заметить. Но в нашем варианте реальности тоже кое-что пропало. Целый ряд элементов. Которые тяжелые… Ну, по атомной массе… или по молярной. Нам объясняли, но мы не ученые – так что точно тебе не скажу. Помню, что в нашем мире (пусть будет Земля-1) исчезло всё, что тяжелее вольфрама.

Я присвистнул. Не то, чтобы великий химик во мне спит, но ясно понятно, что пропали все эти ваши ураны, плутонии, радии и прочая. И, кажется, золото тоже!

– Да уж, такое сразу заметишь.

– Вот именно, – Ритка, наконец, слегка улыбнулась. – Первые дни стояла лютая паника. Никто ведь наверняка не знал, что это у всех так случилось. А вдруг это враг замутил? И сейчас у них все ракеты готовы к бою, а у нас – как пустые орехи! Всё держалось в строжайшей тайне… Но разведка работает и у них, и у нас: быстро разобрались, что катастрофа планетарного масштаба. И все в одинаковом положении.

Рыжая ведьма подмигнула.

– Как ты понимаешь, началась общемировая истерия. Помимо оголившейся обороны, помимо экономического обвала, начались еще брожения людей. Тут же все стали видеть инопланетян, которые всё им учинили. Другие начали кричать, что это бог сделал. Преисполнилась чаша терпения его. Задолбали мы боженьку своими войнами, гонкой вооружений. Вот он взял и забрал у нас все самые опасные игрушки.

– Красиво звучит, – кивнул я.

– И мне такая версия нравилась, – согласилась Ритка. – Но ученые все-таки разобрались, что случилось. Как я тебе и говорила: мир расклеился, но неравномерно. И все тяжелые элементы оказались на Земле-2.

– Тут, у меня, значит? – уточнил я.

– Да, – охотно согласилась ведьма и запнулась на миг. – У тебя…

– Эй! – воскликнул я. – Ты чего смотришь так? Я тут не причем точно!

– Да понимаю я, – усмехнулась Ритка. – В общем, допетрили ученые. А допетрили потому, что миры расклеились не до конца. Кое-где остались… слипшиеся места. И там можно перейти из Земли-1 в Землю-2. И обратно.

– А где? – наверное, я слишком выдал себя этим вопросом.

– Не надо, – покачала моя ведьма головой. – Не делай стойку. Ближайшее место очень далеко отсюда – в Сибири-матушке. И там сейчас такая охрана – мышь не проскочит. Ты больше о другом подумай: вот эта информация как раз до сих пор сверхсекретная. Догадываешься почему?

– В принципе, да, – пораскинул я мозгами. – Кто первым про слипшиеся места узнает, кто больше их найдет – тот первый заполучит тяжелые элементы. Причем! – озарило меня. – Не только свои, но и у соседей можно!

– Верно, – строго кивнула Ритка. – Теперь ты понимаешь, почему так насторожила нас твоя красная тряпка, почему мы так среагировали на засаду, почему я скрыла от тебя правду? А вдруг ты – враг? Американец, турок, японец или…

– Понятно, – кивнул я. – Не надо весь список озвучивать.