Холодина

И шагнул в коридор. Уже не крался. Шел спокойно и уверенно; на развилке, не раздумывая, повернул влево. Всё! Никаких хитрых планов – только лоб в лоб и кость в кость! Конечно, шагал осторожно, тихо… но я уже точно помнил, за каким поворотом меня ждет враг. И был готов к встрече.

Ложка полетела за изгиб стены. Расчет был такой, что она минует Красномордого, и тот невольно проводит ее взглядом. А я…

Хрррясь! Я вылетел из-за угла вслед за ложкой, пробежал пару шагов и со всего размаха плашмя врезал дверцей по башке голема. Удалось! Стражник и впрямь отвернулся – и пропустил мой удар. Его мотануло так, что клон даже оперся руками о стену. Однако, и до конца не свалило. Мой следующий удар он уже принял на поднятую руку. Зашипел от боли, но продолжил защищаться левой, тогда как второй рукой потянулся за ножом.

– Нет!

Я не хочу снова проигрывать! Принялся бить еще и еще, но Красномордый, похоже, оправился от первого натиска. Коротким пинком от отбросил меня от себя, а потом атаковал уже сам. Железная дверца, по счастью, оказалась неплохой защитой от ножа. Я сбивал удар за ударом, а потом ухитрился зарядить сталью по запястью и короткий клинок упал на пол.

– Ага! – обрадовался я и тут же получил такой пинок в живот, что блевануть потянуло.

Голем решил воспользоваться заминкой, чтобы поднять нож. Я так этого испугался, что ударил по нему криво и без замаха. Рука как-то неудачно повернулась, так что удар пришелся не плоскостью, а ребром… И это оказался отличный удар! Прямо в голову! Он рассек кожу, и, хотя, череп выдержал, Красномордый упал на колени.

– Получай, тварь! – я ухватил дверцу обеими руками и, как тяпкой, со всей силы обрушил свое дурацкое оружие на затылок голема.

Тот упал на пол, как подкошенный. Тело гадко задергалось… Но, как оказалось, во второй раз это зрелище уже так сильно не напрягает.

– Твою ж мать… Я победил? – мои руки мелко дрожали.

«Не стой, не стой, дурачок! – заголосила осторожность. – Они же тут еще ходят».

Верно. Я заспешил по коридору и уже через пяток метров увидел дверь с буквами «ПоОп». Открыл ее – Слышащий оказался на месте. Он сидел за своим столом, мерно покачивался на стуле, по-птичьи наклонив голову. От звука открывающейся двери вздрогнул, но не повернулся. Парень косил глазами на появившегося в проеме меня… И вдруг радость узнавания проступила на всем его лице. Он почти повернулся! Смотрел на меня полубоком, наклонив голову, отчего взгляд его казался слегка виноватым.

И улыбался.

Это была совершенно неконтролируемая улыбка дурачка, но в этом и заключалась ее невероятная притягательность. Улыбка не из вежливости, не ради приличий или красивой фотки – а из самого нутра. Неаккуратная, немного нелепая, но от нее, как будто, светлее стало в этом подземелье. И не ответить на нее было просто невозможно!

– Привет, чувак! – радостно улыбнулся я и шагнул внутрь.

В этот момент на меня кинулись двое Красномордых. Без криков, молча, они атаковали меня с двух сторон.

«Да как я смог забыть-то про них!» – заломил я мысленно руки, получая уже традиционный удар в челюсть слева. Големы повалили меня на пол. Я брыкался, дергался изо всех сил под аккомпанемент испуганного подвывания Слышащего. Крепкие пальцы сошлись на моей многострадальной шее. Пара минут тотального ужаса – и я умер вновь.

…– Черт-черт-черт! – метался я по своей камере. – Почти вышло! Я дошел до него! Слышишь, дошел!.. Ну, как так-то…

В ярости кинулся к дверце щитка, выломал ее и чуть ли не бегом кинулся в коридор. Первый голем умер почти без борьбы. Я с размаху засадил дверцу прямо в лицо. Та углом вошла в глазницу, проломила лицевую кость – Красномордый рухнул, как подкошенный.

Отдышался. Теперь спешить не стоит. Я запомнил, что в комнате Слышащего клоны стояли по разные стороны комнаты. Довольно большой комнаты. Это мой шанс. За все неудачные попытки я уже просчитал алгоритм действий Красномордых. Во-первых, они не спешат доставать ножи. Если им кажется, что противник слаб, то они предпочитают валить его (меня, в смысле) голыми руками. А за тесаки хватаются, когда возникают затруднения.

Вот этим и воспользуемся.

Я достал нож убитого стража и развернул его так, чтобы клинок скрывало предплечье. А потом пинком открыл дверь. Снова косой взгляд Гриши, снова улыбка, которая не тускнеет от повтора… но мне не до этого. Сразу развернулся и быстро, но спокойно пошел к ближайшему Красномордому. Главное, не дать ему почувствовать угрозу раньше времени. Голем шагнул ко мне и сделал то, что я ждал: скрутился и зарядил по мне мощный хук правой. Деревенским «стаканом». А, когда знаешь, куда именно тебя будут бить, когда твоя несчастная башка уже много раз проверила это на себе – уйти от удара несложно. Даже мне.