Холодная ярость. Воспоминания участника конвоя PQ-13

Между тем, 28 марта, панамский пароход «Баллот» подвергся бомбардировке с воздуха и получил тяжелые повреждения в точке с координатами 72°40́ с. ш., 27°35́ в. д. По непонятным причинам 16 человек спустили спасательную шлюпку и покинули судно. Согласно показаниям капитана, это произошло по настоянию самих моряков, в то время как оставшиеся устранили повреждения и благополучно привели судно в Мурманск 30 марта.

Исландский моряк Пьетур Олафссон, находившийся на борту «Баллота», так рассказывал о событиях, происходивших на этом судне:

«У нас был на редкость тупой капитан. Наше судно непонятно почему постоянно плелось в хвосте конвоя. Ко мне подошел рулевой и сказал: “Поди-ка взгляни, что там делается в машинном отделении. Судно не держит ход”. Я спустился вниз и окликнул машинистов, стараясь, перекричать разрывы бомб и гвалт на палубе, но мне никто не ответил. Из многих труб, поврежденных близкими разрывами бомб, сочилась вода. Взрывы швыряли судно из стороны в сторону и трубы расходились на стыках. И во всем машинном отделении не было ни души. Так я и доложил рулевому, поднявшись обратно на мостик. Но когда я проходил по шлюпочной палубе, то обнаружил там капитана, распоряжавшегося посадкой людей в спасательные шлюпки. Я встал перед ним и сказал: “Судно не тонет, у нас просто повреждены и текут некоторые трубы”. Капитан был датчанин, так что я мог с ним объясняться как со скандинавом. Но он не произнес в ответ ни слова. К этому времени в спасательных шлюпках уже находились 16 человек. Я снова поднялся на мостик и рассказал об увиденном рулевому, после чего мы вместе с норвежцем Стейном Руреном, по прозвищу “Ставангер”, оказавшимся рядом, отправились вниз, и он мне тут же на месте разъяснил устройство паровой машины, а потом попытался сам ее исправить. Ему удалось устранить наиболее сильные протечки, а затем наступил мой черед, когда я через несколько часов сменил его на вахте. Не знаю, сколько времени мне пришлось провести в машинном отделении. Двигатель снова работал, только никого не было в машинном отделении: оба механика – старший и его помощник – сбежали отсюда и покинули судно. Так же как и все, они решили, что судно тонет, и забрались в шлюпку, спущенную с правого борта, рассчитывая спасти свои жизни»[13].

Спасавшихся в шлюпке поднял на борт траулер «Силья» (FY 301), а затем передал на «Индуну». Эти два судна, пытаясь обойти район, в котором были обнаружены германские подлодки, взяли курс на север и на следующий день оказались зажаты льдом.

Остальные суда проследовали к Мурманску, в то время как экипажи транспорта и траулера в течение нескольких часов пытались освободиться из ледяного плена, причем «Индуне» пришлось взять «Силью» на буксир, поскольку траулер остался без топлива. На следующую ночь в штормовом море буксир лопнул, «Индуна» не смогла отыскать траулер в снежных зарядах и продолжила путь самостоятельно, пока не была торпедирована U-376.

Оставшиеся в живых моряки, а именно 41 человек, покинули судно на двух шлюпках. Вот что выпало на долю тех, кто оказался в одной из шлюпок. Рассказывает 2-й помощник капитана Роуланд: