Холодная ярость. Воспоминания участника конвоя PQ-13

Исаак Пиблз-младший, адвокат, «Мэрион», Аугуста, штат Джорджия 10 июля 1942 года

Мистеру Джону Хэйнсу, матросу 1-го класса, класс № 25, группа № 4 Школа авиационных техников, авиабаза Норфолк, штат Виргиния

Дорогой мистер Хэйнс!

Я всегда придерживался мнения, что энергичный человек всегда добьется того, что хочет. Вы, несомненно, близки к тому, что вполне можно было бы назвать настоящим успехом. Это произошло оттого, что Вы доверились мне. Полагаю, что мне удалось внести свою скромную лепту в решении вопроса о Вашем переводе. Если это так, то я вполне удовлетворен.

Ручаюсь, что Вы сделаете прекрасную карьеру на флоте. Нет никаких оснований сомневаться в том, что Вы можете добиться успеха в любом начинании. У Вас замечательные мать и отец, готовые ради Вас на любые жертвы. Вы доказали, что заслуживаете подобного отношения, и я уверен, что Вы снова подтвердите это в будущем.

Храни Вас Господь! И да услышит он молитву грешника о Вашей душе!

Искренне Ваш, Исаак Пиблз-младший

В сентябре 1942 года весь личный состав в полной парадной форме готовился к смотру и параду. Старшие офицеры поднялись на высокую платформу, украшенную разноцветными флагами. Над ними развевались военно-морской флаг и государственный флаг Соединенных Штатов Америки. Играл духовой оркестр. Все было готово к торжественной церемонии. Неожиданно музыка оборвалась, к микрофону подошел офицер и объявил: «Матрос 1-го класса Джон Хэйнс. Выйти из строя!». Стоя по стойке смирно в задних рядах вместе с остальными курсантами спецшколы, я чуть не упал в обморок от неожиданности. Наконец, придя в себя, я, печатая шаг, поднялся на платформу и отдал честь начальнику нашей школы адмиралу Бакнеру, поднесшему в ответ на мое приветствие руку к козырьку своей фуражки. После чего адмирал зачитал вслух следующее письмо:

5 сентября 1942 года

От: начальника главного управления личного состава ВМС США

Кому: матросу 1-го класса ВМС США Джону Хэйнсу В адрес командира военно-воздушной базы ВМС США в Норфолке, штат Виргиния

По вопросу: о поощрении личного состава

Начальник главного управления личного состава ВМС США с удовлетворением объявляет Вам благодарность в приказе за безупречное выполнение воинского долга в период службы на торговом судне «Элдена» в составе военной команды. В течение этого времени Вам довелось принять участие в отражении многочисленных атак вражеских самолетов, надводных кораблей и подводных лодок, а также в уничтожении трех вражеских бомбардировщиков.

Ваше достойное поведение при упомянутых выше обстоятельствах отвечает лучшим традициям ВМС США.

Копия данного письма будет внесена в ваше личное дело.

Л. Денфолд, помощник начальника главного управления личного состава ВМС США

Это был наш последний смотр на авиабазе в Норфолке. Насмешки в мой адрес со стороны одноклассников прекратились, теперь они относились ко мне как к настоящему «морскому волку».

Глава 11. Путь в небо