Холодная ярость. Воспоминания участника конвоя PQ-13

2 ноября 1945 года адмирал Кинг написал: «Последние три с половиной года снабжение нашего флота и его баз на протяженности огромного театра военных действий зависело исключительно от судов торгового флота. Без такой поддержки военно-морские силы не смогли бы выполнить поставленных перед ними задач. Соответственно, моряки торгового флота по праву разделяют с нами наши успехи, как разделили выпавшие на нашу долю тяжелые испытания»[40].

Список потерь конвоев PQ-13 и QP-11 за время нахождения в море и в Мурманске в период с 20 марта по 7 мая 1942 года.

Американские суда: «Баллот», «Рэйслэнд», «Бато», «Эффингам», «Харпалион»; британские суда: «Эмпайер Каупер», «Индуна», «Эмпайер Старлайт», «Эмпайер Рэйнджер», «Нью-Вестминстер Сити»; польское судно «Тобрук»; советское судно «Циолковский».

9 мая… Крестовина кормового 102-мм орудия 50-го калибра была доставлена в портовое управление Рейкьявика для выполнения ремонтно-сварочных работ в двухдневный срок. Экипаж несет вахту по-якорному.

12 мая… Крестовина так и не пришла из управления порта, как мы надеялись. Судовой механик соорудил нечто ей на замену для временного использования вплоть до завершения ремонта. Несмотря на то, что мы простояли в гавани шесть дней, никому из экипажа не разрешили сход на берег.

13 мая, 05.00… Мы снова в море, направляемся в Галифакс, Новая Шотландия. Наш конвой состоит из 13 торговых судов под защитой американского эсминца и катера береговой охраны. Спаренный пулемет Льюиса, стоявший на рулевой рубке, пришлось демонтировать, поскольку он отрицательно влиял на девиацию компаса, и установить на палубе в кормовой части судна. В 17.30 на раковине правого борта конвоя катер начал сбрасывать глубинные бомбы. В 20.30 с катера, находившегося на раковине правого борта, снова полетели за борт глубинные бомбы.

16 мая, 13.00… Наш конвой присоединился к другому, состоящему из 29 судов под охраной двух британских эсминцев и четырех корветов. Теперь общая численность конвоя достигла 46 судов торгового флота под охраной 6 боевых кораблей, поскольку американский эсминец и катер береговой охраны вскоре покинули конвой.

18 мая, 16.20… Один из корветов сообщил об обнаружении подводной лодки на раковине левого борта и сбросил две глубинные бомбы. В течение часа два корвета и эсминец безуспешно пытались ее отыскать в этом районе. 21.50… С торгового судна получен сигнал об обнаружении подводной лодки на траверзе правого борта. Артиллерийские расчеты заняли свои места по боевой тревоге, но оказалось, что это не лодка, а кит.

19 мая, 00.30… Прямо над нами пролетел двухмоторный, как нам показалось, самолет, направлявшийся в сторону Исландии. 07.00… Над конвоем кружит наш самолет. 12.00. Получен сигнал от коммодора конвоя о необходимости усиления наблюдения в связи с возможностью встречи с подводными лодками противника.

22 мая, 14.30… К эскорту конвоя присоединились два британских эсминца и корвет.

25 мая, 15.30… Мы встали на якорь в бухте Бедфорд, Галифакс, Новая Шотландия. За этот рейс мы прошли 2364 мили при средней скорости хода 7,93 узла.

Последний этап перехода был довольно приятным. Реальной угрозы со стороны противника не было, волнение на море небольшое, почти что штиль, а воздух казался теплым сравнительно с тем, что нам довелось испытать. Мысль о том, что мы направляемся домой, в Соединенные Штаты, вызывала у всех приподнятое настроение. Я не мог дождаться, когда же я снова могу встать на родную землю и позвонить своим родным в Джорджию.

27 мая, 14.00… Конвой в составе 10 торговых судов вышел из Галифакса и направился в Нью-Йорк. На выходе из бухты к нам присоединился еще один конвой из 32 судов, и мы все вместе направились на запад под защитой двух британских корветов и эсминца.

28 мая… Над нами все чаще появляются американские самолеты патрульной авиации.

29 мая… Суда конвоя разошлись, а «Элдена» вошла у мыса Код в судоходный канал.

30 мая… «Элдена» ошвартовалась в Нью-Йорке у причала № 2 на Стейтен-Айленде, а энсин Финк доложил о нашем прибытии начальнику порта. МЫ ДОМА!!! Трудно поверить, что мы наконец-то оказались на родной земле. Трудно описать это состояние, похожее на экстаз.

В своем отчете, адресованном начальнику штаба морских операций, отправленном в Вашингтон, округ Колумбия, командир военной команды судна «Элдена» энсин Фред Финк сформулировал следующие рекомендации, почерпнутые из опыта нашего плавания:

– Все зенитные автоматы должны быть оборудованы противоосколочными щитками и солнцезащитными козырьками. Кроме того, пулеметы Льюиса должны снабжаться обоймами барабанного типа емкостью 97 патронов.