Холодная тьма

Они ушли, а я еще долго лежал, прислушиваясь к их шагам. Потом сел и осторожно коснулся рукой затылка. Рука ощутила влагу. Я поднес пальцы к носу. Пахнет кровью, как я и думал. Я слышал, что Дима выбросил из рюкзака какие-то мои вещи. Лишние на его взгляд. Интересно, какие? Я осторожно перевернулся на другой бок и стал шарить по каменному полу. Мне долго ничего не попадалось, пока я наконец не нащупал что-то гладкое и не такое твердое, как камень. Поднес находку к носу, принюхался… Свеча! Этот балбес выкинул из рюкзака свечи! Какая удача… Я вытащил из кармана запасную зажигалку, которую положил туда так, на всякий случай. Коробок спичек остался в рюкзаке, если, конечно, Димон не выбросил его, как другие вещи. Я щелкнул зажигалкой и зажег свечу. Подождал, когда она разгорится сильнее, и осмотрелся. Вещей на полу практически не было, да и свеча, которую я держал в руке, по всей видимости, выпала случайно. Не так глуп Дмитрий, как мне показалось и как в глубине души хотелось. На полу валялось несколько пустых бутылок из-под воды, каска, какая-то тряпка, которая на поверку оказалась моей футболкой. Интересно, как Димон будет объяснять, откуда у него мой рюкзак, если я потерялся в штольнях? Или он избавится от него, когда доберется до базового лагеря? Но там лишенные какого-либо мусора туннели, где он его спрячет? Ладно, что я себе всякой ерундой голову забиваю? Пусть племянник Владлена думает, как отмазываться будет, когда ребята его спросят, куда это я пропал? Сейчас надо думать, о том, как выбраться из штолен. Я снова полез в карманы. В детстве матушка ругала меня за то, что я таскаю в них, на ее взгляд, абсолютно бесполезные вещи. Как же она была неправа!

Я достал небольшой нож-мультитул и прижал к груди, поглаживая, как любимого домашнего питомца, а потом стал действовать, специально разжигая в себе злость. Когда я в таком состоянии, то перестаю жалеть себя, да и страх отступает. А я действительно был очень зол на Димона. Если он думает, что я здесь умру, то ошибается. У меня еще масса нереализованных планов.

Я отрезал дно бутылки и вставил внутрь свечу. Теперь парафин на руки капать не будет. Футболку я накрутил на голову, стараясь лишний раз не касаться руками раны на затылке. Потом встал, и со свечой в руке пошел по коридору, держась середины. Свет дрожал, отбрасывая на стены тени. Я усмехнулся, подумав, что вполне мог бы стать частью легенды, которые рассказывают проводники вечерами в базовом лагере, и которые, как я уже смог убедиться, не всегда являются вымыслом…

Первое время я не думал ни о еде, ни о воде, но с каждым часом, проведенным здесь, мысли менялись, и в конце концов на первое место вышло уже не желание оказаться на поверхности, а более скромное – пить. Я готов был напиться из первой же попавшейся лужи, которую повстречал бы на своем пути. Чистота воды уже не имела значения. Периодически на меня волнами накатывали страх и безнадежность. Не знаю, что было хуже. Я давно уже потушил свет и шел в темноте, касаясь стены рукой, и зажигал свечу, только когда обнаруживал пустоту, чтобы решить, куда идти дальше. Мне казалось, я забрел куда-то очень далеко от базового лагеря, потому что воздух в штольнях изменился.

Из-за отсутствия возможности видеть остальные мои чувства обострились. Мне казалось, что я слышу звук падающих капель, а нос улавливал запах влаги. Я брел вперед, надеясь, что это не галлюцинации, а я нахожусь где-то возле природного грота. С развеселым пофигизмом я думал о том, что, если там скрывается плачущий монстр, я съем его раньше, чем он успеет слопать меня. С каждым шагом становилось прохладнее. Продолжая идти, я убрал руку от стены, чтобы поднять воротник куртки, и в ту же минуту покатился куда-то вниз. Я закрыл глаза и обхватил голову руками. Скольжение сменилось падением. Я рухнул на камни и несколько минут лежал, пытаясь понять, что ощущаю. Потом подвигал ногами и руками, убедился, что они не сломаны и, с облегчением вздохнув, полез за свечой. В полной тишине оглушительно щелкнула зажигалка. Крошечный огонек свечи затрепетал, намереваясь погаснуть. Я ему это не позволил, а дождавшись, когда свеча сильнее разгорится, поднял ее над головой.