Холодная война

Сверкающий серебристый робот, безошибочно напоминавший машины, устроившие засаду Лосенко и его людям в России, катился по стерильным коридорам американского военного комплекса. Он открыл огонь по кричащим техникам и сотрудникам, разрезая бегущих мужчин и женщин на ленты быстрыми очередями из цепных орудий, установленных на концах его сочлененных стальных рычагов. Высокоскоростные урановые пули пробивали стены и плексигласовые перегородки. Бинокулярные красные оптические сенсоры, установленные в похожем на череп черепном корпусе машины, сканировали выживших. Прицельные лазеры выискивали новые жертвы. Гусеничные гусеницы бульдозером скользили по окровавленным телам и обломкам.

Зрители в театре отреагировали на это с ужасом.

- Пресвятая Богородица, - прошептал Утесов рядом с Лосенко, которому эта кровавая сцена показалась слишком знакомой. Не было слышно ни звука, но Лосенко практически слышал зловещее жужжание сервомоторов робота и оглушительный рев его пушек. Утесов, как и многие другие в зале, зажал рот рукой. Никто не отвел взгляда.

После отсечения кадры с убийственным роботом были заменены кадрами гладкого воздушного дрона, который напоминал футуристический вертолет без винтов. Ракетные капсулы висели на рельсах между перевернутыми крыльчатками. Бросив вызов гравитации, миниатюрный самолет пронесся над чем-то похожим на ангар ВВС США. Ракеты класса "земля-земля" падали с его рельсов, воспламеняясь в воздухе, прежде чем взлететь в центр различных приземленных самолетов и вертолетов. Целый парк самолетов был превращен в почерневшую шелуху, в то время как воздушный дрон ловко избегал взрывов. Он резко повернулся вокруг своей оси, словно выискивая новые цели. Повернувшись лицом к камере, он выпустил еще одну ракету прямо в объектив.

Мужчины и женщины в зале невольно отскочили назад.

Ракета вспыхнула.

Экран потемнел. Снова зажегся свет. Потрясенные вздохи сменились приглушенной тишиной. Одинокая фигура вышла на подиум в передней части сцены. Прожектор осветил коренастого, целеустремленного мужчину лет пятидесяти с небольшим. Каштановые усы и козлиная бородка компенсировали его редеющие волосы. Его форма и знаки отличия выдавали в нем американского генерала с четырьмя звездами. Его шомполообразная осанка и хмурое, обтянутое кожей лицо выдавали в нем профессионального солдата.

Лосенко узнал Эшдауна по его описанию. По словам Ортеги, ветерана-командира его войска прозвали "старым Железнобоким". Микрофон усиливал его хриплый, спокойный голос. Наушники обеспечивали синхронный перевод для неанглоязычных делегатов.

“То, что вы только что видели,-это запись с камер наблюдения, сделанная на сверхсекретной военной базе Соединенных Штатов 25 июля 2003 года. судный день. В тот день машины подняли восстание.- Он повернулся к экрану. Ручной пульт дистанционного управления вызвал снимки экрана с ужасных кадров. На первой была изображена одна из колесных машин для убийства.

- Это боевой робот Т-1, первоначально предназначенный для замены людей-солдат в опасных ситуациях. Полностью автономная наземная наступательная система. Он снова щелкнул пультом, и зависший в воздухе дрон занял свое место на экране. “Это ранний прототип системы воздушного вооружения "Охотник-убийца", оснащенной турбовентиляторными двигательными установками СВВП. HK может стрелять как крупнокалиберными боеприпасами, так и маломощными ракетами. Более крупные версии, размером с обычные самолеты, находились на стадии планирования, когда Скайнет захватил контроль над нашими вооруженными силами. Как вы только что видели, Скайнет использовал эти прототипы для уничтожения персонала на авиабазе Эдвардс, где они разрабатывались. Никто не выжил.”

Китайский генерал сердито поднялся со своего места.

“Значит, ты признаешь, что эта катастрофа-твоих рук дело!- сказал он по-английски с акцентом, обвиняюще указывая пальцем. - Что это ваши машины начали войну!”

“Это не входило в наши намерения, - заявил Эшдаун. “Но я беру на себя всю ответственность за то, что сделали Скайнет и его автоматические системы вооружения. Были и те, кто выступал против инициативы Скайнета, кто считал неразумным ставить искусственный интеллект во главе всей нашей оборонной сети, но меня среди них не было. Я думал, что Скайнет-это будущее военной техники, исключающее человеческие ошибки и уязвимости. В Пентагоне и других местах я активно выступал за его финансирование и развитие.”

Он выключил изображение, и экран снова потемнел.

- Поверьте мне, я буду сожалеть об этом до самой смерти.”

Вина этого человека была очевидна. Лосенко посочувствовал. Он слишком хорошо знал, каково это-иметь на своей совести смерть миллионов людей. Но бремя Эшдауна заставляло его собственное казаться пустяковым проступком.

"Я всего лишь обрушил адский дождь на Аляску", - подумал Лосенко. Эшдаун помог уничтожить мир.

Как этот человек мог вынести такое знание?

Перед Эшдауном стоял Индийский военачальник, чей тюрбан и густая борода выдавали в нем сикха.