Холодная война

Лосенко принял решение.

- Нет.”

Эшдаун, сидевший на помосте, ничуть не удивился его ответу.

Однако, несмотря на голосование русских, американец был избран узким большинством голосов. Китайская делегация вышла, не сказав ни слова, забрав с собой многих своих союзников и сателлитов. Когда Эшдаун снова взошел на трибуну, перед ним оказались пустые места.

- Отпустите их, - приказал новоназначенный командир Сопротивления. Он смотрел, как его несчастные противники покидают зал. “Они вернутся, когда Терминаторы постучат в дверь. Он поднял глаза на галерею, где было гораздо меньше народу, чем раньше. Тем не менее, не все раскольники покинули саммит; Россия и некоторые другие остались.

"Те из вас, кто голосовал за меня, я благодарю вас за Вашу поддержку.- Он посмотрел прямо на Лосенко. “И я также благодарю тех из вас, кто выступал против моей кандидатуры, но все еще видит ценность этого союза. Даю вам слово, что сделаю все возможное, чтобы оправдать возложенную на меня огромную ответственность. Так или иначе, Скайнет пойдет ко дну.”

Раздались приглушенные аплодисменты. Лосенко вежливо захлопал в ладоши. И Утесов тоже.

Сержант Фокин держал руки на коленях.

- Давайте на этом закончим, - сказал Эшдаун, возможно, чтобы дать проигравшей фракции время привыкнуть к этой идее. - Завтра мы начнем стратегические занятия. Начните объединять наши разведданные и создавать безопасные сети связи и снабжения.- Его голос стал еще более трезвым. Он сурово оглядел собравшихся. - Это была самая легкая часть, ребята. Завтра мы засучим рукава и приступим к работе.- Он отсалютовал собранию. “Свободны.”

Остальные делегаты начали выходить из зала гуськом. Жилье было организовано в соседней общине Пуэрто-Айора. Лосенко уже собирался пригласить Утесова выпить с ним, когда капрал Ортега похлопал его по плечу. - Прошу прощения, шкипер. Генерал хотел бы поговорить с вами.”

Сейчас? - Удивился Лосенко. Его внутренности скрутило в предвкушении. Неужели уродливая конфронтация из-за бомбардировки Аляски просто откладывалась раньше? Или Эшдаун был просто недоволен тем, что Лосенко голосовал против него. Возможно, он предпочел бы, чтобы Утесов взял на себя руководство русским концом Сопротивления.

“Конечно, - согласился он. Хорошо это или плохо, но теперь Эшдаун был его командиром. Он извинился перед Утесовым. Сержант Фокин хотел сопровождать его, но Лосенко настоял, чтобы он присматривал за старшим капитаном. Затем он позволил Ортеге вывести себя из галереи.

Он нашел Эшдауна в библиотеке, которая уже была превращена в импровизированный командный центр. Поверх фотографий природы были приколоты карты и фотографии с аэрофотосъемки. На карте Южной Калифорнии был нарисован глаз быка. Эшдаун склонился над кипой донесений и донесений, когда вошел Лосенко. Он отпустил своих помощников и Ортегу.

- Дайте нам комнату.”

Остальные офицеры удалились, оставив их наедине. Лосенко стоял перед Эшдауном, готовый принять последствия своих действий, какими бы они ни были.

- Вы хотели меня видеть, генерал?”

- Да, Капитан.- Он указал на стул напротив себя. - Садитесь, пожалуйста.”

У Лосенко мелькнуло дежавю, когда он вспомнил свою напряженную встречу с Ивановым в каюте на борту "Горшкова". Было странно, что они поменялись ролями. Прошло уже довольно много времени с тех пор, как он отчитывался перед вышестоящим офицером.

Он сел на свое место.

“В чем дело, сэр?”

Эшдаун оторвался от своих отчетов. Его лицо было мрачным.

“Я не буду ходить вокруг да около, капитан. Я хочу, чтобы вы были в моем штабе, как мой заместитель.”

У Лосенко отвисла челюсть. Из всех результатов, которые он ожидал от этой встречи, это никогда не приходило ему в голову.

“Я не понимаю, сэр, - сказал он, когда снова обрел дар речи. - Почему я?”

- Причин много.- Эшдаун перечислил их на пальцах. “Большая, политика. Вы видели, как это было на той встрече. Есть много людей, которым не нравится тот факт, что я выиграл этот голос. Выбор кого-то с другой стороны в качестве моей правой руки мог бы пойти далеко к исправлению этой трещины.

- Во-вторых, вы стреляли по кораблю своей страны. Как я уже говорил, это показывает, что вы можете принимать трудные решения, и что вы не позволите старой преданности встать на пути победы над Скайнет.

- В-третьих, мне нравится, что вы раньше сопротивлялись мне. Не только во время голосования, но и когда мы обсуждали ценность гражданских ополченцев. Мне не нужны " да " -мужчины, Лосенко. Мне нужен кто-то, кто может дать мне противоположную точку зрения и дать мне знать, когда я буду иметь свою голову в заднице.- Он печально покачал головой. “Если бы я раньше слушал таких людей, как вы, может быть, мы бы не попали в такую переделку.”

Доводы Эшдауна имели смысл, но Лосенко все еще не мог поверить, что этот человек говорит серьезно. Между ними было слишком много трагических историй. “Но... ваш сын....”

Генерал поморщился. - Признаюсь, я не горю желанием видеть тебя перед собой каждый день. Последнее, чего я хочу, - это ходячее, говорящее напоминание о том, что случилось с моим мальчиком.”