Холодная зона

Он и смотрел в основном Игру. Матчи городских команд, общенемецкие, европейские. Любительские матчи. К примеру, популярен был женский флаг-турнир, правда, дамы играли в странных костюмах, оставляющих большую часть тела обнаженной, и воевали они, конечно, смешно — интересно было полюбоваться на грацию этих амазонок и одновременно их неизбежные дамские ошибки. Впрочем, Рей старался не смотреть женский турнир, потому что поводок запрещал ему эротические порталы, да и к мастурбации относился неодобрительно. А как ни крути, смотреть на полуобнаженных воинственных амазонок приятно и вызывает дальнейшие желания.

Рей втянулся в «политическую жизнь» и даже стал подумывать, символику какой команды лучше купить, когда выплатится долг за Телеком. Он склонялся к Желтым, но и Зеленые ему в общем импонировали.

В конце марта он явился на очередное рандеву с Ванг. Та радостно блеснула глазами.

— Господин Гольденберг, у меня есть для вас отличные новости! Концерн Гамазон предоставляет рабочие места подносчиков и уборщиков! Я уже отправила заявки, и прямо сегодня пришел ответ — вы в числе тех базис-граждан, которые получат эти места! Вы рады?

— Конечно, — произнес Рей осторожно, — а сколько они будут платить?

Физиономия Ванг выглядела так, будто она куснула лимон.

— Да вы что? Ведь вы только начинаете свою трудовую биографию, господин Гольденберг! И речь идет о временном месте работы, вы заключите договор на четыре месяца. Вам предоставляют работу! Вы понимаете — работу! А вы еще хотите какую-то плату за это? Наоборот, это мы за вас будем платить концерну, ведь нельзя взваливать на работодателя вашу социальную страховку!

Она вздохнула, как показалось Рею, разочарованно.

— У вас теперь есть шансы! Если работодатель захочет, и вы приложите все усилия, чтобы работать хорошо, через четыре месяца вас могут оставить! И заключить договор уже на полгода или даже на год! А если вы себя хорошо зарекомендуете, вас направят на курсы, и после этого возможно даже, что вы получите зарплату! Для того, чтобы зарабатывать что-то дополнительно к базису, нужно постараться, это не так-то просто! Удивляюсь, что я должна вам это разжевывать!

— Извините, — смутился Рей, — а можно мне в таком случае больше не пользоваться вашим приложением?

Он показал на наушник. Ванг улыбнулась.

— Ну конечно же, раз у вас есть работа, то необходимости в социально-педагогической поддержке нет!

Следующие два дня Рей отрывался по полной — набрал на все оставшиеся деньги пива, колбасы, чипсов, сидел на бесплатных эротических и игровых порталах безвылазно.

Но потом наступил понедельник, и Рей, чертыхаясь, выполз из теплой постели в половине пятого утра — чтобы к шести успеть на первую смену на склад Гамазона, расположенный в Лоххаузене — не совсем на другом конце города, но близко к тому.

Вагон городской электрички был забит людьми. Рей держался, ухватившись за верхний поручень, и с любопытством вглядывался в лица. Молодые и постарше, одеты все не очень — примерно так же, как и безработные, некоторые чуть получше, особенно женщины. Некоторые уткнулись в развернутые табло коммов, другие спят на ходу. Тусклый подпотолочный свет лег на лица, озеленив их мертвенно-бледным оттенком. Может, от этого все происходящее стало казаться Рею нереальным, будто во сне или в интерэке. Он едет на работу. Впервые в жизни. Он. Вот в этой толпе живых мертвецов, автоматов. Шагая в угрюмой толпе к огромным корпусам Гамазона, Рей все еще думал, что он — в интерэке. Все происходящее казалось увлекательным приключением. Скоро он выключит комп, потянется и потребует завтрак в комнату… Нет, это же в реале. Тогда он придет с работы, позвонит Энрике, вернется домой, в свой настоящий дом. Нет, Энрике заблокировал связь с ним. Все равно это все как-то должно кончиться, не может же это быть — навсегда.

У входного турникета ждал немолодой темнокожий работник в синем комбинезоне, на груди у него висела табличка, как у встречающих в аэропорту, с именем «Гольденберг». Рей подошел к нему.

— Извините, я…

— Ты — Гольденберг? — угрюмо глянул на него встречающий.

— Да.

— Ты к нам в отдел распределен. Пошли!

Они прошли через турникет, для этого проводник выдал Рею тонкую пластинку — временный пропуск, так как его ДНК еще не была внесена в базу безопасности корпуса. Остальные входили, приложив палец к сенсору.

— Как тебя по имени? — спросил проводник, — меня зовут Джо.

— Я Рей.

Джо коротко кивнул.

— Здесь у выхода — комнаты отдыха, — махнул он рукой, — сюда на перерыв будешь ходить.

Рей переоделся в раздевалке со множеством металлических шкафчиков — он раньше видел такие в фильмах про военных или про больницу. Джо выдал и ему синий комбез. После этого они отправились к месту работы.