Холодная зона

— Интересно. Но совсем не похоже на фантазии. По-хорошему, там мало такого — яркого, увлекательного, что было бы интересно каждому. Нет, в первый раз конечно любому будет интересно поболтаться в невесомости, стыковка, вид Земли в иллюминаторе, звезды, солнце во тьме… Но в целом там интересны в основном научные аспекты. Там такой спектрометр! А наблюдения они там делают такие, что на Земле это вообще нереально. И объединенная системная телескопия — на Луне, Марсе, астероидах и орбите, это надо отдельно рассказывать. В общем, если тебе техника, астрономия или еще какие-то такие вещи интересны — захочется прямо там и жить на орбите. А если так, поболтаться… скучно станет в первые же дни.

— А что там за операционка стоит? — солидно спросил Вася. Видимо, ему захотелось немедленно доказать, что он — человек серьезный, увлечен наукой и техникой, а не какой-нибудь пустой зевака.

— Операционка все та же, на основе того же Линукса обыкновенного, но конечно, адаптированная под их нужды. Основная машина держит и всю астролабораторию, и жизнеобеспечение, и навигацию. Но ее функции везде дублируются… Ну все, Вась, тебе — туда! — она показала в сторону эстрады, — а я пойду своим помогать салаты резать.

С салатами было уже покончено, несколько младших ребят раскладывали бутерброды на столах. Старшие девушки в разноцветных платьях расселись на скамеечках и складных стульях, стояли живописными группами, вперемешку с мальчишками, одетыми скромнее, в темно-серую с белыми воротничками парадку. Издалека Ли залюбовалась подругами — какие все они стройные, легкие, прекрасные: волосы с блеском воронова крыла или тепло-темные, русые, рыжие, льняные, пшеничные, распущенные по плечам или коротко стриженные; светлые нарядные платья. Нашла взглядом Гульку — та сидела на коленях у Сергея, обняв его за шею. В последние два года вокруг Ли закрутилось множество романов. Гуля «ходила» с Сергеем, Юлька из секции КБР — с Анваром. Сама Ли держалась подальше от всего этого — некогда, хотя Юлька над ней посмеивалась.

— Привет, — Таня взяла ее за руку, улыбнулась, — ты где это ходишь?

— Да с Васьком опять разбиралась, — вздохнула Ли. В компании громко рассуждали о главной новости недели — посылке каравана на Марс. Фактически теперь там будет основана земная колония. Марсианский город. То, о чем фантасты мечтают уже более ста лет. Ринат, как всегда, возмущался, что надо сначала по-человечески обустроить город на Луне, Армстронг-сити. Колония фактически прозябает! Это по сути всего лишь научная станция, никакой инфраструктуры. А они еще и за Марс взялись. А ведь на Луне можно реально добывать редкоземельные, опять же, гелий-3. Не говоря о военном значении…

— Этот город был обречен с самого начала, — возразила Женя из астросекции, — во-первых, расположение — вот как раз в море Ясности-то никаких особых месторождений и нет. А во-вторых, как вы яхту назовете, товарищи, так она и поплывет. Какого же хрена нужно было называть город именем буржуазного астронавта, когда Северная Америка вообще не занимается больше космосом? И англоговорящих стран-то в СТК мало.

— Но это справедливо! — вскинулся Ринат, — Армстронг был первым. А наши Верцинский с Беловой — уже вторыми. Надо это признать!

Адреналин кольнул в сердце, и через секунду Ли идентифицировала тревогу — кто-то смотрит на нее. Контроль обстановки, включающий ощущение чужих взглядов, давался ей прекрасно, Ресков хвалил. Ли аккуратно, не поднимая глаз, осмотрелась.

На нее пялились в упор, даже не скрываясь. Валерка Кузьмин из первого отряда стоял, опершись о березовый ствол, как обычно — гитара за плечом, светлые глаза прямо и непонятно в упор просвечивали Ли, словно рентгеном. Странно, чего это он?

Надо показать, что его взгляд зарегистрирован. Ли подняла веки, прямо глянула на Валеру, тот, разумеется, отвел глаза.

…— Можно было назвать в честь кого угодно! Хотя бы Силантьева, который руководил строительством. Или Котенко — один из главных астрофизиков по Луне.

— А как они вообще марсианский город назовут?

— Не об этом надо думать сейчас! Нашли о чем болтать — название! Да какая разница…

Ли обошла столик и аккуратно — не так прямо, а как учили, скрыто еще раз оглядела Валеру. Чего ему надо от нее? Кумир всех коммунаров женского пола, начиная от восьмилетнего возраста. Он и правда здорово поет — классный низкий тенор, гитарой владеет профессионально, а песни знают все. Правда, тексты ему кто-то другой пишет, друг из его же отряда, Славка Заскинд. Но и мелодии нетривиальные. Одну их песню, Заскинда-Кузьмина, даже взяли в известную интерактивку «Любовь и сосны» Ленстудии. Да что там говорить, классные песни. Но Ли никогда до этого не общалась с Кузьминым. Только на видеоконференциях, разумеется, и так, в общешкольных делах. Кузьмин тоже был довольно активным, недавно вступил в юнкомы.

Теперь Валера ощутил ее взгляд. Но она и перестала скрываться, смотрела прямо. Неожиданно улыбка тронула губы парня. Он подошел к Ли.

— Привет. Классно смотришься! Откуда такое платье?