Холодная зона

— Но для этого потребовались многолетние предшествующие усилия, еще перед войной, по строительству коммунистических партий, объединению их усилий, обретению влияния в массах. И этот опыт мы изучим, так как он важен для вашей дальнейшей работы.

Глава пятнадцатая. Новая фармакология

Ехать далеко не пришлось — НИЦ, принадлежащий частной фармацевтической компании со смутно знакомым названием «ХАББА», располагался в южной части Мюнхена. Через час тряски в электричке Рей сошел на перроне. Разыскал взглядом встречающего — служащий фирмы стоял в сторонке, без каких-либо табличек, но Рей узнал его по синей, как ему объяснили, униформе.

Кроме Рея, на той же электричке приехали, оказывается, еще четверо испытателей-добровольцев — двое мужчин, две женщины, все относительно молодые и явные безработные на вид.

Служащий окинул новоприбывших холодным взглядом.

— Я должен предупредить вас о конфиденциальности исследований. Мы опасаемся промышленного шпионажа. Не удивляйтесь — мы принимаем меры предосторожности. Следуйте за мной!

Все пятеро влезли в кузов фургона без окон. Машина тронулась и стала быстро разгоняться, набирая высоту по въезду на автобан — это можно было понять лишь по движению. Добровольцы помалкивали, говорить не хотелось никому. Машина ехала около двадцати минут, а когда она остановилась, и служащий открыл заднюю дверцу, вылезать пришлось в подземном гигантском гараже.

«Хабба, — думал Рей, поспешая вслед за работником фирмы, — где же я слышал это название? Да ведь фармацевтика — наша основная отрасль. Где-нибудь от отца еще, или от Энрике наверняка».

Из гаража их поднял лифт — он ехал вверх, затем в сторону, затем еще два раза сменил направление, так что прибывшие окончательно потеряли чувство ориентации.

— Сейчас в газовую камеру завезут — а оттуда в крематорий, — высказался один из попутчиков. Рей покосился на него. И откуда тот вообще знает о газовых камерах? Впрочем, есть же игрухи на эту тему, есть интерэки. Как Сталин с Гитлером морили евреев в концлагерях. Была, например, такая классная игруха, «Семь кругов Аушвица», там надо было пройти семь уровней и выжить. Первые три уровня изображали гитлеровский концлагерь, следующий — сталинский, после того, как русские вошли в Аушвиц. В конце приходили американцы и освобождали узников.

Шутки шутками, а было и вправду тревожно. Особенно когда после лифта пошли по туннелю с гладкими белыми стенами, тускло освещенному, уходящему, казалось, в никуда.

После туннеля все они прошли через турникет — надо было вначале вложить руку в отверстие, где что-то слегка кололо в палец. Видимо, идентификация по крови, по ДНК или что там еще есть. После этого полупрозрачные створки дверей распахивались перед каждым.

Они вошли в другой лифт — огромный, грузовой, который медленно, валко поехал вниз. Спуск был долгим, а когда двери распахнулись, Рей вышел и обнаружил себя в гигантском подземном помещении.

Пещера была полутемной, и ее противоположная стена — едва различима вдали. Потолок терялся высоко над головой, как небо. Где-то в воздухе под потолком порхали многочисленные беспилотники. Больше всего это было похоже на гигантский пустой цех. Вдоль стен тянулись бесконечные ряды боксов с прозрачными стенками и крышами. Сновали какие-то люди — одни в синей униформе, другие в разноцветных пижамах. Видимо, последние были добровольцами. Или пациентами.

Высокий смуглокожий работник в форме подошел к ним.

— Мужчины, за мной, — предложил он, и повел Рея и двух соискателей мужского пола в один из углов зала.

— Вот ваши комнаты. К сожалению, они на четверых. Каждая комната оборудована душем и туалетом, как видите. Здесь как раз три свободных места, располагайтесь, пожалуйста. Белье уже лежит на постелях. ИТВ к вашим услугам, есть монитор в палате, а сейчас я вам покажу дневной зал, где вы можете развлечься и вообще провести свободное время. Вас предупредили, что связь с внешним миром отсюда запрещена и в общем-то невозможна? ИТВ, разумеется, односторонний — вы не сможете выходить в общий интернет, только смотреть передачи, новости и участвовать в оффлайн-играх. У нас есть также отличная видео- и игротека.

Рей подошел к своей койке — видимо, из соображений справедливости, все койки были расположены примерно одинаково — вдоль стен, так что в середине оставалось пространство, заполненное небольшим столиком и четырьмя удобными креслами, монитор располагался на задней стене. Остальные три стены, как и потолок, были совершенно прозрачными, и лишь небольшая пластмассовая кабинка — туалет — закрыта от посторонних глаз.

На стопке белья лежал пластиковый лист с распорядком дня — когда здесь кормят, и когда — время обследований, в которое они должны неотлучно находиться в своей комнате и быть готовыми к вызову. На оборотной стороне были отпечатаны правила внутреннего распорядка.

— Рядом с бельем — ваши пижамы. Смена одежды ежедневно. Собственную одежду, как и личные вещи, вы сдадите мне под расписку. Прошу вас, прежде чем переодеться, принять душ.