Холодная зона

— Их было большинство, местных. Без нас бы они, конечно, вряд ли чего добились. Но их было куда больше, чем нас.

С экрана уже говорил пожилой седой дядька с ироничным изгибом рта. Казалось, после каждого слова он готов усмехнуться.

— Я профессор экологии и заведующий Балтийской Экобазой, — сообщил он, — это так, в порядке сведений, чтобы вы понимали, что я все это не вчера в интерактивке увидел. Вы здесь все рассуждаете об отношениях с ФТА, как будто это ваша надоедливая престарелая тетя — поздравлять ее с днем рождения или нет, общаться или нет. Этично это, видите ли, или неэтично! И вообще легкомыслие современного человека потрясает! Вы, кажется, решили, что у нас тут наступило светлое будущее, можно расслабиться, на рыбалочку съездить на Ладогу — благо, озеро очистили, поработать, интерактивочку посмотреть! Вы понимаете, что планета как была на грани гибели — так никуда от этой грани и не ушла? И наоборот, за последние десятилетия еще и ближе к пропасти придвинулась? Что по-хорошему у нас сейчас единственный выход — садиться всем на какой-нибудь еще не изобретенный звездолет и валить в другую галактику, потому что удастся ли нам вообще спасти Землю — еще вопрос. О том, что по прогнозам содержание кислорода в атмосфере в ближайшие десять лет упадет еще на пол-процента вы знаете. О том, что вымирание видов на планете перешло критический предел и больше не может быть остановлено — вы знаете. О климатических явлениях, которые мы кое-как научились сдерживать — но это вроде мальчика, который пальцем плотину затыкал, вы тоже знаете. Так о чем вы тут рассуждаете, что это за детский сад? Да, может быть, я вот вижу по репликам на стене, вы думаете, я призываю по этому поводу быть пацифистами? Черта с два. Система экобаз, экологического образования, работа, на которую — отдам должное мировому Совету СТК — бросаются невероятные, огромные ресурсы, все это дает хоть какой-то эффект. Но — на территории СТК. А ФТА по-прежнему является страшнейшей угрозой для всего живого на Земле. И не потому, что она войны ведет, не потому, что она там эксплуатирует… а потому что у них бесконтрольный рынок, бесконтрольное производство и потребление! Причем потребление в ЗР, где люди голодают, как бы еще не выше, чем в Федерации — потому что в ЗР сосредоточено все производство, которое жрет наш воздух, наши ископаемые и нашу воду, уничтожает наш океан. Наш, общий! Производит мусор — вы же знаете о пресловутых пластиковых островах в океане. Энергетика у них частично до сих пор на газе, а частично на устаревшей технике, потому что их единственный гибридно-термоядерный реактор расположен только в Штатах. Поэтому мы, экологи, можем пахать с утра до ночи как проклятые, Советы могут вкладывать в экологию все мыслимые ресурсы — но пока ФТА жива, планета будет умирать! Это как раковая опухоль, пожирающая наш мир. А звездолеты, повторяю, мы еще пока не придумали, и бежать нам пока с Земли некуда! Поэтому я говорю, как эколог — или должна сдохнуть ФТА, или умрет вся планета! Или мы уничтожим это неконтролируемое рыночное производство и наконец начнем как взрослые люди планировать и распределять — или мы сдохнем все. Повторяю, все! И я, как эколог, голосую всегда ЗА увеличение военных расходов, и ЗА нашу армию, и двое моих детей сейчас в армии, один срочную служит, а дочка — офицер, ракетчица. И даже предположим, пусть новые войны уничтожат еще какое-то количество лесов, почвы, воздуха. Это — как хирургическая операция. Вместе с опухолью придется вырезать и здоровую ткань, но чтобы уже наконец выздороветь, и чтобы этого кошмара, этого позора человечества больше не было!

— Хорошо сказал, — прошептала Ли. В кафе все затихли, слушая ученого.

— Мы и не думаем об этом, — ответил Бинх, — а ведь он прав. Земля умирает. Нам нужно ее спасти.

Ли чувствовала себя бесконечно взрослой, уставшей, опытной. Она уже почти год училась в профшколе КБР. Это не шло ни в какое сравнение даже с войной на границе. Вообще ни с чем не шло в сравнение. Ли за этот год узнала слишком много об СТК, об ФТА, о мире, в котором приходится и еще придется жить — и очень многому научилась.

Пожалуй, единственные люди, которые знали еще больше — это были преподаватели и старшие курсанты. Например, Бинх.

Ли за последние месяцы привыкала к мысли, что с Бинхом снова придется расстаться. Ничего не изменилось. Все, как в школе — странная не то дружба, не то что-то другое. Может быть, с ее стороны — «что-то другое». А с его — просто дружба, старая привычка. А потом они расстанутся, и теперь уже точно даже не будут друг другу писать. Потому что оттуда не пишут.