Холодная зона

Рей выключил изображение. Сел на диван, сжал ладонями виски.

«Гуманизма в нашем мире стало гораздо меньше», — вспомнился ему священник.

«Ты должен понять нашу жизнь», — это уже Леон. И цепочка стразов меж полных ягодиц Джин.

Этот мир так похож на прежний — но он не прежний. Неясная, но сильная тревога захватила Рея. Этот мир изменился, он куда жестче и страшнее.

Может быть, он сожрет и самого Рея.

Но что делать — идти в самом деле учиться или работать? Вести самостоятельную жизнь? Но Рей не работал еще никогда. Гимназию в свое время он закончил с трудом, частную, с индивидуальными занятиями, и то папаше пришлось сделать хорошее пожертвование, чтобы Рею вообще дали абитур.

Одна мысль о работе сейчас вызывала у него панику.

Племянник, способный ударить прислугу, может оказаться способным на любые поступки! Он, в отличие от отца, полностью непредсказуем.

Но что с этим делать — Рей не знал.

Когда Рей попадал в неразрешимую ситуацию, он всегда находил выход. Причем очень приятный. Этот выход нашелся и на сей раз.

Рей снял небольшую квартирку в Мюнхене. Нет, он пока не хотел переезжать от племянника — еше неизвестно, как Энрике расценит попытку жить отдельно на его деньги. Так вроде Рей числится гостем…

Но чтобы не сталкиваться с Энрике постоянно, Рей каждое утро уезжал в Мюнхен, а возвращался поздно вечером. Изредка он выбирался в какой-нибудь очередной «оазис наслаждений» или «зал счастья», но в целом с людьми общаться ему не хотелось. Рей проводил все время в своем убежище. Закуривал кальян — вещества здесь были такие, о которых в его время только мечтали. И все легально. И уходил в интернет.

Домой он возвращался поздно, прошмыгивал мимо родных — и снова нырял в необъятные просторы виртуального мира…

Зачем нужен реальный мир, когда есть матрица?

Даже в интернете Рей не интересовался ни новостями, ни общением. Интернет был переполнен Игрой — флаг-турнирами разного масштаба, командами, тотализатором, фан-форумами. Но игра не интересовала Рея.

Эротические порталы с рядами упругих идеальных девушек на выбор, эротика, дающая почти такой же эффект, как реальные секс-профессионалки. Фантастические истории, ведьмы и колдуны, эльфы, короли, феи, придуманные миры, не имеющие ничего общего с мерзкой реальностью. Волшебное зеркало, куда он с радостью окунался, желая забыться навсегда.

Это все-таки лучше, чем лежать в в урне горсточкой пепла, напоминал себе Рей. Но то ли вещества так действовали, то ли еще что — но чудесный мир все меньше радовал его.

Цифровой Тихий Океан плескался под ногами, и можно было надеть маску и уйти под воду, к кораллам и пестрым рыбьим стаям. А можно пойти по набережной и встретить маленькую тайку, улыбчивую и нежную. Да, все здорово — но уже превращается в рутину.

На реальный океан лететь не хотелось. Там будут реальные девочки, может быть, и покорные. Даже слишком покорные. Женщины, которых не поймешь.

Да и виртуальная вода лучше реальной, и рыбки, если разобраться, куда интереснее, если они нарисованы талантливым дизайнером.

Рей ел изысканные блюда, приготовленные поваром Энрике, курил и принимал таблетки, спал, плавал в бассейне — и снова погружался в невероятные, фантастические миры. Пусть они и стали рутиной — но ведь всегда можно найти что-то новое, оригинальное, еще не испробованное.

Едва беспокойство, тревога, тоска просыпались в душе, Рей легко находил в интернете что-то новенькое — то, что радует и заставляет забыть о горе.

Казалось, свою нишу в этом мире — пусть непритязательную — он нашел. Что еще, в общем-то, человеку надо?

— Я вижу, по-хорошему ты не понимаешь, — племянник говорил, точно отмеряя каждое слово на ювелирных весах. Перейра рядом с ним покачивал головой с благородными бакенбардами, — Рей, поговорим начистоту. Ты уже почти год живешь у меня. И ты совершенно здоров, тебя давно перестали обследовать. Вероятно, ты думаешь, что можно так жить и дальше.

Но я — не Санта-Клаус. И не твой отец. Я предоставлял тебе возможности для начала самостоятельной жизни. В конце концов, Рей, подумай о том, что я не вечен. Хоть я и выгляжу молодо. Мое состояние по наследству перейдет моим детям. Ты уверен, что они и дальше будут тебе платить?

Вероятно, у тебя есть психологические проблемы, и их нужно лечить? Ну что ж, мы можем обратиться к лучшим психиатрам. Почему бы тебе не признаться в этом честно? Я не настаиваю ни на чем, Рей! Согласись, что я был очень, исключительно корректен по отношению к тебе. Но в конце концов, проблемы нужно решать, не так ли?

Почему тебе не обратиться за помощью ко мне?

— Но мне не нужна помощь, — промямлил Рей.

— Вы в курсе, я полагаю, что позавчера обрушилась биржа? — вежливо спросил Перейра.

— Э-э… нет, — озадаченно протянул Рей. Энрике вскинулся.