Холодное блюдо мести

Она шла и оправдывалась перед самой собой: после перенесенного стресса даже с Кингом и с Ромой ей было бы страшно. Впервые за все время, что она здесь жила. И вообще, если мужчина предлагает свою помощь, то почему она должна отказываться, тем более…

– Эта комната свободна? – спросил Марат прямо у нее над ухом, показывая рукой на первую же дверь.

Наташа попыталась высказать свое удивление: почему его выбор пал именно на эту комнату, угловую? Она могла бы предложить ему получше, с видом на сад, но Марат не дал ей опомниться, а попросту втолкнул в эту самую комнату, закрыл за ними дверь и схватил хозяйку в охапку.

Наташа хотела возмутиться, сказать, что требует, чтобы с ее желаниями считались, но он взял ее рукой за шею, приблизил свои губы к ее губам и стал целовать, так что она в какой-то момент чуть не потеряла сознание и начала шептать, уговаривая не столько его, сколько себя:

– Пожалуйста, Марат, погоди, надо уложить детей. Ну что ты в самом деле как маленький!.. Отпусти меня, прошу!

Наконец ей удалось высвободиться. Просто потому, что он сам ее выпустил и пробурчал, тоже тяжело дыша:

– Прости, сорвался. Но я так давно ни с кем не целовался.

Она поняла, что он имеет в виду не только поцелуи, и могла бы ему сказать то же самое: еще как давно! И вообще, женщина – это одно, а мужчина – совсем другое. Женщина может обходиться без секса очень долго, а мужчина – кто-то из юмористов говорил – некоторое время суток… Господи, как глупо, что она думает об этом, ведь не замуж же ей выходить за него! И почему она вдруг начала представлять себе женщину, с которой он мог удовлетворять свой сексуальный голод… А вдруг только этот самый голод толкает его к ней?

И вообще, дети остались одни. Надо постелить им постели, уложить… Наверное, сказку захотят…

Она вышла в коридор, на ходу поправляя растрепанные волосы, но Марат следом за ней не пошел. С некоторым злорадством Наташа подумала, что ему надо привести в порядок… свои эмоции.

Но когда она стала укладывать детей, то услышала в приоткрытую дверь, как он на кухне звенит посудой. Моет ее, что ли?

– Вы нам расскажете сказку, Наталья Владимировна? – спросила Света.

Откровенно говоря, Наташа сейчас была слишком взбудоражена, чтобы рассказывать. И она нашла выход из положения.

– Ромашка, – сказала она, – ты помнишь сказку, которую я тебе вчера рассказывала?

– Помню, – отозвался мальчик.

– А не мог бы ты рассказать ее нашей гостье?

– Мог бы, – нерешительно ответил Рома.

Наверное, он никогда не рассказывал сказок. Ничего, пусть учится.

Выходя из комнаты, она спросила:

– Свет вам потушить или не надо?

– Потушите, – сказала отважная девочка. – Слушать сказки при свете неинтересно.

Но на всякий случай Наташа оставила дверь в комнату приоткрытой. Если зажечь в коридоре свет, им будет не так темно… Слишком он нервный и напуганный, ее маленький квартирант… Пока он при ней только в таком качестве.

А еще она услышала смех Светы:

– Наталья Владимировна называет тебя Ромашкой. А можно и я так буду называть?

Рома что-то сказал. Наверное, что другие дети смеяться будут, потому что Света успокоила его:

– Если кто смеяться будет, от меня по носу получит.

И вправду мужчины, которые воспитывают маленьких девочек, слишком усердно учат их самообороне!

По пути на кухню она заглянула в гостиную. Марат убрал все со стола, даже скатерть сложил, вон на стуле висит. Решил перебраться в кухню?

Она вошла и остановилась на пороге.

Марат сосредоточенно разрезал апельсин и укладывал его в форме цветка на тарелку, которая стояла на подносе. Здесь же соседствовали початая бутылка вина, коробка конфет и подсвечник на три свечи, который Наташа держала в кухонном шкафу на случай отключения электричества. В их городе свет изредка выключали, так что горожане предпочитали иметь под рукой альтернативные источники освещения.

– Успел! – обрадовался он, беря в руки поднос. – Иди за мной. Не бойся, я больше приставать к тебе не буду. Просто посидим, поговорим… Все еще дуешься?

– Ничего я не дуюсь, – запротестовала Наташа, поднимаясь вслед за ним по лестнице.

– А то я не вижу, – сказал он, оглядываясь на нее через плечо. – Небось подумала: «Пригласила человека в дом, а он о приличиях забыл».

Марат подождал, пока она откроет дверь в комнату, и пронес поднос, чтобы поставить его на прикроватную тумбочку; в этой комнате мебели было мало – полуторная кровать, торшер подле нее да стул.

Здесь никто ни разу не ночевал, но иногда Наташа поднималась сюда. Она называла ее полукруглой гостевой спальней, потому что в свое время настояла на переделке двух угловых комнат в одну большую, полукруглую.

Она редко на чем-нибудь настаивала, потому ее муж тогда злился и все спрашивал:

– Ну где ты такую комнату видела? Что это тебе, башня, что ли?

Тем более что по всему полукружию шла лоджия, с которой открывался прекрасный вид на узкую полоску далекого озера и кусочек леса на его берегу.

– Какая красивая комната! – сказал Марат, когда она, захваченная воспоминанием, остановилась у окна.

Он уже зажег свечи, и комната приобрела еще более романтический вид.