Холодное блюдо в багажнике

И тут произошло непредвиденное – в дверь позвонили. Хотя чего, казалось бы, в этом экстраординарного? Однако неожиданная волна тревоги нахлынула на Дмитрия и смыла его с кресла. Тина Алексеевна с удивлением посмотрела на Подлесного и глуповато оскалилась.

– Это в дверь звонят. Я открою, – сказала она и поднялась.

– Сидите! Я сам, – неожиданно и для себя самого распорядился Подлесный и направился к входной двери. Причём, на цыпочках.

На лестничной площадке стоял Гольцов и с ним ещё один тип. Дмитрий на цыпочках же побежал обратно в гостиную.

– Скажите, как они выглядели? Те, которые приходили к вам. Ну, сегодня, – обратился он к хозяйке квартиры. – С ними невысокий такой в галстуке был?

– Нет, оба высокие, крепкие и на милиционеров не похожие. Совсем. Понимаете? – Тина Алексеевна помолчала, а потом добавила: – Как и вы. Вы тоже не похожи.

– Как это?

– И почему вы не открыли? Кто там был? – продолжала озадачивать гостя хозяйка.

– Давайте я сам буду решать… – заговорил Подлесный, однако Тина Алексеевна не стала его слушать.

– Это мой дом, – сказала она решительно. – Можно ещё раз документик, а то вверх ногами и мельком.

Дмитрий понял, что вляпался. Эта требует «документик», а там – Гольцов собственной персоной, да и не один к тому же. А Тина Алексеевна уже улыбается. Улыбается глупо и угрожающе. Сейчас она бросится к двери и начнёт орать. А скорее, с криком ломанётся отворять дверь. И он пропал.

– Не надо впускать, там бандиты. Если не открыть, то они уйдут, – заявил Подлесный. Ничего иного он придумать не смог.

– Бандиты? А вы кто? Если вы из милиции, то почему их боитесь? Они вас должны бояться, я думаю. – И Тина Алексеевна, сделав такой вывод, решительно шагнула к выходу из комнаты.

– Стойте! – Подлесный заступил ей дорогу. Женщина попыталась его обойти, и Дмитрий выхватил из-за пояса пистолет. – Ни с места!

Несчастная попробовала вскрикнуть, однако горло перехватило, и слова где-то застряли. Подлесный воспользовался заминкой и зажал Тине Алексеевне рот.

– Ни звука! Я не причиню вам вреда. Сядьте и не шумите.

В дверь опять позвонили, и Тина Алексеевна, усаженная Подлесным в кресло, дёрнулась, как ужаленная.

– Тихо! Я же просил! – прикрикнул Дмитрий. – Мне нужно поговорить с вами. Я ничего вам не сделаю, клянусь. Только поговорить.

Испуг, полыхавший в женских глазах, свидетельствовал, что хозяйка квартиры не склонна верить клятвам вооружённого гостя.

– Я друг вашего мужа. Мы вместе работали. Дмитрий Подлесный. Наверняка слышали обо мне от мужа, – быстро заговорил Дмитрий. – Я, как и Лев Николаевич, попал в сложное положение. Но для него всё закончилось, а для меня ещё нет. Потому я к вам и пришёл. Я был у Льва Николаевича в больнице, и он мне сказал… В общем, мне надо выяснить, кого из женщин по имени Лариса он знает. И всё. Поговорим, и я уйду. Не будете шуметь?

В глазах Тины Алексеевны теперь было иное выражение. Не то, что минуту тому назад. Что это за выражение, Дмитрий не понял, однако решился убрать ладонь с лица женщины. Крика не последовало, и он облегчённо выдохнул.

– Вот и славненько. Мы поговорим, и я уберусь.

– А пистолет?

– Что? – спросил Дмитрий.

– Можно ваш пистолет? – неожиданно проговорила Тина Алексеевна.

– Но зачем вам? – растерялся Подлесный.

Тина Алексеевна осторожно взяла из его руки оружие.

– Нажать на курок, и он выстрелит? – поинтересовалась она.

– Он на предохранителе, однако пуля – в стволе, – ответил Подлесный, настороженно глядя на Тину Алексеевну. Он не понимал, к чему она клонит.

А когда понял, было уже поздно. Он, правда, успел вскинуть левую руку и чуть пригнуться, но должным образом защитить свою голову не сумел. Удар пришёлся по затылку. Рукояткой. В комнате наступила ночь, пол заходил под ногами ходуном. Подлесный раскинул руки в стороны, однако ухватиться за что-нибудь вертикальное и надёжное не получилось, и в следующее мгновение он ударился лицом о паркетный пол. «Контрольный выстрел в голову?!» – мелькнула сумасшедшая мысль. Нет!

Дмитрий приподнял чугунную голову и с неимоверным трудом выдавил:

– Не надо!

Сквозь какое-то розовое марево он увидел два прыгающих тёмных пятна, потом, ему почудилось, дохнуло сквозняком. «Она убежала к двери и открыла её?» – родилось предположение. Он хотел обрадоваться, что выстрела в затылок, очевидно, не последует, но тотчас вспомнил о Гольцове за дверью и застонал. Вскочить и выпрыгнуть в окно!.. Нет, слишком высоко. Одиннадцатый этаж.

Потом, выплывая из небытия, он услышал:

– Я ведь разобралась с пистолетиком.

Подлесный открыл глаза и повёл взглядом. Вышла дуга, зигзагообразная. Но кое-что он увидел. Знакомое женское лицо с улыбкой посередине и почти незнакомая квартира с креслом (в нём женщина и сидела), диваном, зеркалом и прочей мелочью.

Оказалось, он сидит на полу, прислонившись спиною к стене, а женщина – прямо напротив. Это Тина Алексеевна Мышенкова. В руке у неё пистолет. Его пистолет. В прошлом, правда. У оружия такая особенность: в чьих руках оно находится, тому и служит.

Тина Алексеевна продолжала: