Холодное лето

Через полчаса они спустились к старым пирсам. Старые пирсы, это небольшой райончик из десятка прибрежных улиц он отличался от остального города тем, что тут жили люди, связавшие свою жизнь с рекой. Рыбаки, плотогоны, канатчики, несколько десятков семей корабелов, кузнецов, портовых грузчиков, жили тут поколениями. Лет тридцать назад пирсы перенесли за стену города, а люди вместе с улочками остались, остался насмерть въевшийся во всё что можно запах дёгтя, рыбы и водорослей. Только теперь речные работяги целым караваном исчезали в утреннем тумане, отправляясь на новое место работы. Росс бывал здесь вместе с Полем и даже знал кое-кого из местных обитателей. Вот и теперь он шагал к корабелу Витию Хори по прозвищу Чёрный Нос. Время было около полудня и он рассчитывал застать его дома или в ближайшей таверне, но первой кого он встретил из знакомых, оказалась дочка Вития, Мема. Росс не видел её года два, и ещё бы столько же не видел эту липучку, но сворачивать было поздно.

— О, Росс Ханди, собственной персоной. — Карие глазки Мемы засветились, она сделала книксен. — Доброго здоровья сударь, каким течением к нам прибило?

— Здравствуй Мема, мне нужен твой отец.

— Вот так да? Ни как дела Мемочка, ни как жизнь, личная, ладно хоть поздоровался. Хм. — Тут она обратила внимание на его доспех и оружие. — Что это ты? Никак на войну собрался? Слыхал, что в Боулеке творится? Ужас! Настоящая война! Наёмники, отряды барона Сигутепа, отряды марвелина Буторка, снова наёмники, только какого-то злодея Ягрима…

— Кого детка? — Вышел из-за угла Сандэр.

— Ой! Здравствуйте сударь. — Мема снова сделала книсен, только теперь на полном серьёзе. — Ягрима, а что?

— Да так, ничего.

— Где всё-таки Витий? — Росс.

— А он как обычно, в "Седьмом перекате". Придёшь вечером к лодочнику? — У лодочника собиралась вся молодёжь с окрестных улиц, и Росс когда бывал здесь с Полем, захаживал на тамашние посиделки, где, было дело, целовался с Мемочкой.

— А ты разве не замужем? — Делано удивился Росс.

— Ну, — Мема отвела глазки — сватов ещё не было. Мой фатер слишком высокий выкуп заломил, но всё равно мы с Янеком вместе ходим.

— Какой Янек? Уж не сын ли плотогона Вемана?

— Ну да, а что?

— Так вроде он с Мирой гулял.

— Когда это было. — Махнула Мема рукой и гордо вскинула головку, мол вот какая она, у самой Мирки парня увела.

— Смотри Мемка, Мирка девка хваткая, и глазом моргнуть не успеешь как она у тебя Янека обратно заберёт.

— Ха!

— Я предупредил, а теперь мне пора, извини. — И он скорым шагом направился в "Седьмой перекат".

Войдя в кабак, Росс огляделся, Витий сидел за дальним столиком, не далеко от прилавка. С момента последней их встречи корабел поменялся мало, такой же седой, коренастый, всё так же пропитан табачным дымом, запахом древесной стружки и дёгтя.

— Будь здоров Витий! — Подошёл к нему Росс.

— Ой, бой! Росс Ханди! Сколько лет, сколько зим! Присаживайся дорогой мой. — Он хлопнул мозолистой рукой по табурету.

— Не так уж и много. Это Сандэр, мой друг.

— И ты присаживайся почтенный. Сейчас я вас угощу. Эй, Марта!

— Погоди Витий, не до угощения сейчас.

— Э — э — э. — Хори развернулся к Россу. — Что-то случилось?

— Ты знаешь Тика с канатки?

— Ну.

— У него ещё такой серый дом в два этажа, да?

— Так. — Кивнул Витий. — Только он не из наших, вот отец его плоты гонял, дед вроде тоже, а этот нет, не в корень пошёл. Чем живёт не знаю, поговаривают с законниками связался.

— Чем тебе тервили не угодили?

— Мне ничем. — Поднял руки Витий. — Сам знаешь, законник, законнику рознь, путных людей среди них наперечёт. А зачем тебе этот Тик?

— Ничего вокруг этого дома за последние дни странного не происходило?

— Да вроде нет, а должно?

— Ни левых людей, ни странных визитов?

— Чужих не видел, только, кто же нарочно смотрел-то?

— Ну да. — Росс потёр подбородок.

— Так, что стряслось-то?

— Да так, ничего особенного.

— Ничего так ничего. — Нахмурился Витий.

— Да ты не обижайся, просто не хочется ещё тебя втравливать в это дело. Там знаешь, и так трупов хватает.

— Даже так?

— Даже так. — Вздохнул Росс.

— Ну, если я могу чем-то помочь, то…

— Лучше не надо…

— Погоди. — Остановил Росса Сандэр. — У тебя же есть лодочка, или барка на твоём причале, которую не жалко потерять?

— Которую не жалко, таких нет, но если очень надо, найдётся.

— А может в ней оказаться провизии на несколько дней?

— Отчего же не может, может. Как долго она должна там стоять?

— Дня три, самое большое.

— Значит, будет стоять. А что Тик, что-то нехорошее сотворил, ты скажи, нам ведь с ним жить.

— Наоборот, но в подробности я вдаваться не буду. — Сказал Росс и выложил на стол два эрга. — За лодку.

— Ты с ума сошёл! — Зашипел Витий и быстро поставил на них кружку с пивом. Барка стоит не больше пятидесяти талеров, а ты мне сколько суёшь!?

— За хлопоты, да и барку мы вряд ли вернём.

— Не велика потеря. — Витий хмыкнул. — А ладно, будет Меме подарок на свадьбу. — Он подтащил кружку к краю стола, и монеты мягко упав в ладонь, исчезли в кармане.

Когда Росс и Сандэр вышли из кабака, начало смеркаться. С реки потянуло холодом.