Холодное сердце 2. Опасные тайны: история короля Агнарра и королевы Идуны

По толпе прокатился ропот согласия. Все сразу заговорили. Я заметил, что король Николас слегка ухмыльнулся своему охраннику. Он казался слишком довольным для человека, который взял на себя заботу о защите чужого замка.

Я взошёл на помост, повернулся к присутствующим и как можно громче скомандовал:

– Тишина! Я не потерплю базара в своём замке! Если вы не можете вести себя уважительно, то я распущу собрание.

Толпа немного пороптала, но в итоге успокоилась. Петерссен ободряюще кивнул мне. Я прочистил горло и продолжил:

– Итак, кто из вас видел человека или группу людей, совершающих эти преступления? – спросил я, продолжая оглядывать зал в поисках Идуны. Где же она? – Есть ли у кого-то разумные предположения, кто может стоять за ними? – Я поднял руку, чтобы остановить новые выкрики. – Мне нужны факты. Рассказы из первых уст. Я не желаю выслушивать басни про чудовищ под детскими кроватями. Мне нужно трезвое объяснение.

Я ждал. Все растерянно переглядывались, но никто не брал слово. И вдруг из дальнего конца зала раздался звонкий голос:

– У меня есть факты!

На всех лицах – и на моём в том числе – отразилось удивление, когда из толпы вышла Идуна. Она была в простом шерстяном платье, часть красивых блестящих волос заплетена в косу, другая каскадом струилась по спине. Идуна пробралась вперёд, остановилась перед помостом и начала вытряхивать из сумки на стол какие-то предметы – к моему изумлению, это оказались гвозди, куски металла и какие-то белые гранулы.

– И что всё это значит? – рявкнул король Николас. – Здесь королевский замок, милочка, а не мусорная свалка!

– Вы просили доказательства преступных действий, – объяснила Идуна. – Так вот, я нашла составляющие, из которых изготавливают бомбы. Наверняка те же, которые использовались для бомбы, сработавшей на балу.

Король Николас нахмурился и внезапно потерял всю свою уверенность.

– Что я вам говорил? – Он повернулся к толпе: – Вот почему вам нужна сильная армия, чтобы защищать Эренделл! Нортулдры ни перед чем не остановятся, чтобы разрушить ваше королевство!

Идуна остановила на нём взгляд. В её лице читалась хорошо знакомая мне решимость. Что она задумала?

– А я не сказала, что это от нортулдров, – произнесла она.

– Откуда же ещё? – презрительно усмехнулся король Николас. – Все знают, что они уже много месяцев совершают нападения на город!

– А точно ли они? – спокойно сказала Идуна. – Или это кто-то другой? – Она, подняв брови, вопросительно смотрела на короля. – Например, тот, у кого есть личная заинтересованность, чтобы Эренделл прибег к помощи его армии? – Голос у неё был ровный, но глаза сверкали.

– Что ты хочешь сказать, Идуна? – требовательно спросил Петерссен.

Она взглянула на меня.

– Ваше высочество, я нашла это в палатках солдат Вассара, – объявила Идуна. – Вместе вот с этим. – Она сунула руку в сумку и достала несколько хорошо знакомых всем масок с изображением солнца.

Глава тридцать восьмая Агнарр

Толпа ахнула. Все одновременно начали говорить. Король Николас посмотрел на маски, затем на Идуну, лицо его побагровело, а в глазах появилось бешенство.

– Что такое? – ответил он. – О чём вы говорите? Кто вообще эта девочка? Какая-то крестьянка? Может, она сама нортулдра и пытается переложить вину со своих людей на наших!

– Достаточно! – крикнул я, подходя к Идуне. Я крепко сжал её руку и почувствовал, что она дрожит. Ей потребовалось собрать всё своё мужество, чтобы подвергнуть себя такому риску.

Но она не побоялась выступить и, возможно, спасла нас всех.

– Не смейте так говорить с Идуной, – заявил я, – или вас отправят под арест до выяснения обстоятельств. Советник Петерссен, пожалуйста, призовите Соренсона с его устройством для выявления лжи. Нам понадобятся его услуги.

– В этом нет необходимости.

Внезапно вперёд вышла Руна. Лицо у неё было бледное, голос дрожал, но она держалась смело и решительно.

– Не нужно затевать следствие, – негромко проговорила она. – Потому что всё, что говорит эта девушка, правда.

По толпе снова пронёсся возглас удивления. Лицо у короля исказилось гневом.

– Что ты говоришь, Руна? – прорычал он. – Моя дочь не в себе...