Холодное сердце 2. Опасные тайны: история короля Агнарра и королевы Идуны

– Агнарр любит меня, – возразила я. – Он сохранит мой секрет.

– Напрасно ты так уверена, – тихо произнёс Петерссен. – Я не знаю человека, который ненавидел бы тайны больше, чем наш принц. И если правда выйдет наружу – из его ли собственных уст в попытке защитить твою честь или другими способами, – для его правления это будет катастрофа. Если люди узнают, что он по своей воле женился на представительнице враждебного Эренделлу народа, его могут скинуть с трона. Лучше ему ни о чём не знать. Тогда, если что-то произойдёт, он сможет воспользоваться своим неведением как щитом. Вассар больше не опасен, – продолжал Петерссен, – но есть множество других недругов, которые внимательно приглядываются к Эренделлу. Ищут слабые места, сеют семена страха и недовольства, чтобы захватить выгодный торговый путь. Нам нужен сильный король, чья власть никогда не рухнет под ударом неудобных вопросов. Если Эренделл тебе небезразличен, то ты будешь хранить молчание, по крайней мере, ещё какое-то время.

Да, вот она, забота о стране, которая теперь стала и моей обязанностью. Мне придётся скрывать свою тайну не ради себя и даже не ради моих отношений с Агнарром.

Ради Эренделла.

И ради нортулдров тоже.

Став королевой, я получу возможность защищать нортулдров и раз и навсегда положить конец слухам об их мнимом колдовстве и злых происках. И если туман когда-нибудь рассеется, моя семья сможет спокойно выйти из леса и сохранить свои земли в неприкосновенности.

Сейчас мой голос может показаться тихим. Но он будет настойчивым, убедительным и сильным. Даже могучим.

– Идуна! Иди сюда!

Я повернула голову и встретилась глазами с Агнарром, который звал меня присоединиться к поздравителям. Рядом с ним, счастливо улыбаясь, стояла госпожа Блоджет с неправдоподобно огромной плиткой шоколада в руках. Я улыбнулась им, помахала и снова обернулась к Петерссену.

– Хорошо, – сказала я, поднимая голову и стараясь сдержать дрожь в голосе. – Я сделаю, как вы просите. По крайней мере, пока я ничего ему не скажу. Но однажды я поведаю ему мою историю. Рано или поздно Агнарр узнает правду.

И, не ожидая ответа, я вернулась на торжество. Спина прямая, голова высоко поднята. Достойная будущая королева Эренделла.

Смирись, спрячь чувства. Не показывай свой страх.

Глава сорок первая Идуна

Полгода спустя

Я смотрела на себя в зеркало, когда Герда надевала мне на голову усыпанную драгоценными камнями серебряную корону. Я ещё не была королевой, но по эренделльской свадебной традиции мне полагалось это украшение, а также переливающееся платье со шлейфом, зауженное в талии и с пышной юбкой, похожей на облако.

Мне, Идуне, сироте, родившейся в племени нортулдров. Которая скоро станет королевой Эренделла.

Волшебные сказки, которые я читала в детстве, теперь становились реальностью.

Разве можно было такое представить?

– Готова, дорогая? – спросила Герда, сияя глазами. – Думаю, пора.

Я сделала глубокий вдох, сердце громко застучало, и Герда повела меня в капеллу в замке. Зал был набит народом, но вместо того, чтобы пригласить почётных гостей из соседних королевств, мы позвали на церемонию всех жителей города. Когда мы вошли, все разразились радостными криками, и я зарделась от смущения.

Заиграла торжественная музыка, и я двинулась по проходу. В конце его стоял Агнарр в парадной военной форме Эренделла с жёлтыми эполетами и сверкающими медалями. Он наконец-то отрастил усы, которые и правда делали его неотразимым. Бульде бы понравилось.

Но сердце у меня бешено стучало вовсе не из- за его костюма или нового образа, а из-за нервной улыбки на его лице.

– Привет, – прошептала я и встала рядом с ним.

– И тебе привет, – тоже шёпотом ответил он. – Выглядишь сногсшибательно, Идуна.

Я засияла.

– Ты тоже принарядился.

Щёки у него порозовели, и он предложил мне Руку.

– Готова? – мягко спросил он.

Я заглянула в его глаза, и сердце моё переполнилось счастьем.

Ни сомнений. Ни страха.

Только любовь.

– Ещё как, – улыбнулась я.

* * *

Свадебный банкет состоялся на улицах Эренделла. Музыканты играли весёлые мелодии, и мы танцевали все танцы на свете, включая «танец оленя, который очень хочет по нужде, но не может выйти из бального зала», который вызвал у гостей бурный восторг. Все вдоволь насладились изысканными угощениями, включая традиционный миндальный торт в виде пирамиды с сыром, сливками и сиропом. На вершину башни госпожа Блоджет поставила две шоколадные фигуры, символизирующие меня и Агнарра.

Улыбки сходили с наших уст, только когда мы целовались. Мы были так смехотворно счастливы, что можно наконец-то обниматься на виду у всех и не бояться быть пойманными. После стольких лет, когда нам приходилось смотреть друг на друга украдкой и скрывать наши чувства, мы наконец обрели возможность вместе появляться на публике как законная пара.

Агнарр пригласил меня на очередной танец.

– Ты такая красивая, – сказал он уже, наверное, в пятнадцатый раз.

Я чувствовала устремлённые на нас восторженные взгляды, но не отрывала глаз от своего принца... своего мужа.

– Кажется, ты это уже говорил, – пошутила я.