Холодное Сердце Казановы

Что еще хуже, рядом со мной появилась помощница Гретхен номер два, Билли, с охапкой цветочных букетов в руках. Она тоже помогала моей начальнице избавиться от всех прощальных подарков.

— Привет, Даффи. — Она водрузила на нос очки для чтения.

— Привет, Билли. — Я устало потерла лоб.

— Тебе нужно кое-что знать, — сказала она тихим голосом, когда мы вошли в лифт и двери закрылись. Я наклонила лицо к ней. Неужели я высказала мнение всего офиса? Люди за меня болели? Стала ли я для нее примером для подражания? Надежда бурлила в моей груди.

Но Билли выглядела неестественно розовой и упорно смотрела на точку над моей головой.

— Кажется, у тебя начались месячные. Когда ты произносила ту речь? Там было красное пятно.

Я рухнула на лестницу, ведущую из здания WNT, и принялась набивать лицо швейцарским шоколадом, который даже не успела попробовать и о котором уже пожалела.

Я уминала семнадцатый трюфель, когда кто-то опустился рядом со мной. Кто-то большой. Высокий и мускулистый, от которого пахло диким лесом, кожей и сексом.

Кто-то, с кем мне совсем не хотелось сейчас разговаривать.

— Итак… — Риггс потянулся, чтобы украсть трюфель "Черный лес" и засунуть его между губами. — Когда следующее шоу? Я даже не успел дойти до концессии.

— Уф… — Я икнула, глядя на свою шоколадку. — Я в ужасе. Это первый раз, когда со мной такое случилось.

— Это должна была быть моя фраза.

— Это твоя ободряющая речь? — Я подняла голову. — Сексуальный намек?

— Ну, теперь, когда я знаю, что меня за это оценят… — Он взял еще один трюфель, обсасывая начинку с вишневым джемом. — Как насчет этого? «Завтра будет другой день. Лучшие дни в твоей жизни еще впереди. Нет такой вещи, как плохая реклама. То, что тебя не убивает, делает тебя сильнее. Наши самые большие прорывы часто происходят после самых мрачных времен». Получилось?

Я посмотрела на него с неприкрытым раздражением.

— Ты говоришь как моя доска вдохновения в Pinterest.

Он тихонько захихикал.

— Ты в порядке, Поппинс?

— Нет. Очевидно, я никогда не буду в порядке. — Разве он не был здесь секунду назад, когда я уничтожила всю свою репутацию и карьеру? — Я выставила себя полной идиоткой. Мне следует просто вернуться в Англию и сменить личность. — Я закрыла лицо руками.

— Нет, так не пойдет. — Он одернул меня. — Ты должна выйти замуж за меня.

— У тебя будет много подходящих женщин на выбор, — сказала я, понимая, что, вероятно, была права. Он был красив, умен и излучал энергию большого члена. Не все хотят выйти замуж за ходячий, говорящий кошелек.

— Но мне не нужна подходящая женщина. Мне нужна несдержанная женщина, которая кричит на своего босса, ламинирует случайные документы и раскладывает свои салатные заправки по дате, проценту жирности и списку ингредиентов.

Что ж, простите меня за то, что я не хочу есть свой греческий салат с заправкой из голубого сыра. Не все из нас процветают в хаосе.

— Есть тонкая грань между безумием и гениальностью, — напомнила я ему.

— А ты переступаешь ее, как опытный стриптизер. — Его акварельные глаза сверкнули озорством.

— Все, наверное, думают, что я психопатка. — Я почувствовала, как у меня зашевелились губы, и поняла, что близка к слезам. Больше всего на свете мне было неприятно, что меня утешает любовник моего босса. Никто не обещал мне, что после этого он не пойдет прямо к ней и не расскажет об этой жалкой сцене.

— И тебя волнует, что думают люди, потому что…? — Он приподнял бровь.

— Социальное положение равно власти.

— Наплевать на мнение людей — это власть, — поправил он меня, поглаживая кончик моего носа, словно я была очаровательным олененком. — А сейчас ты предпочитаешь быть бессильной. Измени это, Поппинс.

— Я все еще хочу сбежать и сменить имя.

Он погладил свой подбородок.

— Может, ты подумаешь о Дезри?

Это был уже второй раз, когда он упоминал это имя.

— С какой стати я…

— Случайно перепутал имя в присутствии моего босса.

— Ты болван. — Я вздохнула. — Мы живем вместе уже…

— Расслабься, это было до того, как мы съехались. — Он легкомысленно махнул рукой. — Теперь все по-другому. Я знаю о тебе все.

— Не знаешь.

— Попробуй.

Обычно я бы отказалась. Но другим вариантом было рыдание в коробку шоколада на лестничной площадке моего предыдущего места работы, и мне очень хотелось превысить свою квоту смущения на десятилетие.

— Как мое полное имя? — спросила я.

— Дафна Хелен Мари Маркхэм.

— Хорошо. Это написано на моем абонементе в спортзал на холодильнике. Любимое печенье?

— Дигесты.

Это было просто. Они были единственным видом, который я хранила в квартире.

— Причуды гардероба? — Я хотела узнать, заметил ли он, что я подбираю цвета своих платьев к сумочкам.

— Ты никогда не носишь нижнее белье. — Он победно ухмыльнулся. — Что я, кстати, одобряю.

— Я ношу! — Я шлепнула его по бедру. Ой. Он что, был сделан из железа?

— Тогда почему они никогда не попадают в стиральную машину?

— Я стираю их вручную. Там хрупкая ткань. — Я сжала в кулаке пару трюфелей, затем засунула их в рот и стала жевать.

— Прямо как ты, — сказал он с сарказмом. — Кстати, твои зубы коричневые от шоколада.