Холодное Сердце Казановы

— А как же твоя семья? — Чарли заказал нам еще пива и два чизбургера. Это было приятным отдыхом от холодильника Даффи, который со всей зеленью напоминал диспансер.

— Семьи нет. — Я отпил пива. — Свободен, как птица.

— Или одинок, как зуб в улыбке наркомана. — Он широко ухмыльнулся.

Я рассмеялся.

— Все зависит от твоего мировоззрения, я думаю.

— Да, но у меня пробег больше, чем у тебя, и позволь сказать тебе, что семья — это важно. — Он засунул в рот картошку фри. — Итак, Даффи. Как ты с ней познакомился?

Я размышлял над тем, как много ему сказать, если вообще что-то сказать. С одной стороны, этот человек был совершенно незнакомым. С другой стороны, я не хотел разрушать свой план с Поппинс. Мы так и не сгладили все нюансы нашей истории с помолвкой.

— Это сложно, — сказал я, наконец.

— Нет, не сложно. — Чарли вытер кетчуп с уголка рта. — Даффи не создает сложностей. И вообще, это вопрос в одну строчку. Кофейня. Клуб. Работа. Тиндер.

— Да, определенно не Тиндер. — Я окинул его взглядом. — Похоже, ты хорошо ее знаешь.

Он поднял пиво, потом поставил его обратно, как будто оно весило целую тонну.

— Достаточно хорошо, чтобы понять, что она лучше, чем этот костюм, который она выставляет своим парнем. Этот парень никуда не годится. — Он скорчил гримасу. — И где же этот ртом дышащий человек? Она действительно с ним рассталась?

— Непал, — ответил я, как ни странно, заинтересованный в том, чтобы узнать больше подробностей о Петухе. Значит, он носил костюм и был при деньгах. Это было предсказуемо. Но еще и ртом дышит? У Даффи явно не было никаких стандартов, кроме наличия трастового фонда.

— Непал, да? — Чарли откинулся на спинку стула и бросил свернутую бумажную салфетку на барную стойку. — Наверное, работает волонтером где-нибудь и думает, что он более святой, чем ты.

Я улыбнулся. Во мне очень быстро врастала симпатия к этому соседу. Несмотря на все мои старания не любить его.

— Похоже, она купилась на этот образ спасителя и святого.

— Даффи? — Чарли хихикнул. — Нет. Она просто решила, что он станет ее билетом из нищеты. Не могу винить, учитывая ее тяжелый старт. Побольше ей сил.

Покачав головой, я осушил остаток пива, не будучи уверенным, что согласен с ним.

— Может, нам стоит делать это почаще. — Чарли посмотрел на меня и улыбнулся.

Я наклонил свою бутылку к его.

— Может, ты и прав.

11

ДАФФИ

В последний день работы в WNT я решила, что это самое подходящее время для полноценного психического срыва.

Должно быть, Меркурий был ретроградным. Скорее, разворачивался со скоростью триллиона миль в час. Все, что могло пойти не так, уже пошло. И все, что не могло — еще продолжало.

Би Джей не позвонил мне из Катманду, хотя обещал подать знак жизни, когда приземлится. Прошло три дня с тех пор, как я отвезла его в аэропорт, а это означало, что, согласно нашему правилу не вступать в контакт, в следующий раз я услышу о нем, когда он вернется домой.

Мама позвонила, но я пожалела, что она это сделала. Она была в панике, потому что Киран (он же Предатель, который не унаследует ни пенни, если я когда-нибудь стану богатой) сказал ей, что Би Джей бросил меня, что даже не было правдой (полностью).

Потом была работа.

Все суетились вокруг Гретхен так, словно теряли конечность, а не ведущую, требующую особого ухода. На меня никто не обращал внимания, хотя я была ее самым высокопоставленным помощником. Я точно знала, почему. Я была сопливой невротичкой, которая не одобряла тех, кто приходил на работу, чтобы пообщаться, и пропускала общественные мероприятия, пытаясь произвести впечатление на семью Би Джея. Честно говоря, я не думала, что мне придется работать там долго. Конечно, я оставалась бы на доходном месте до свадьбы с Би-Джеем, но как только забеременела бы первым ребенком, тихо уволилась бы, чтобы воспитывать следующее поколение Эбботов.

Только теперь не было ни Би Джея, ни свадьбы, ни детей.

Не было и мечты взять двухлетний отпуск, чтобы сосредоточиться на создании семьи и обдумать, чем я хочу заниматься в карьере.

Тем временем офис Гретхен переполнился цветами, шоколадками и пушистыми плюшевыми мишками, и мне пришлось начать выносить их и раздавать случайным прохожим у здания.

Я несколько раз входила и выходила из ее кабинета, убирая корзины с шоколадом и фруктами. Гретхен объяснила, что ненавидит цветочную пыльцу и не любит, когда рядом с ней есть сладости, потому что придерживается кето-диеты.

Она сидела за своим столом с видом святой, только что назначенной Папой Римским, и принимала посетителей. Можно было подумать, что она сама собирается стать президентом Соединенных Штатов, а не просто его рупором.

Мы с Гретхен так и не затронули тему Риггса, но она перестала бросать на меня тревожные взгляды, словно я собиралась выдать ее секрет на собрании сотрудников. Из этого я сделала вывод, что она знала, что мы с Риггсом заключили своеобразную договоренность, и была уверена, что я буду держать язык за зубами. Это могло бы объяснить, почему она снова стала относиться ко мне так, будто я кусок жвачки, прилипший к ее Jimmy Choo.