Холодное сердце. Тени прошлого

Наконец Эльза оказалась в самом сердце ледника. Ледяные стены тянулись вверх насколько хватало глаз, на их поверхности плясали воспоминания о самых разных людях и событиях. Ахтохаллэн знала всё. И хранила эти знания в своих чертогах. Этот ледник вмещал больше, чем самая обширная библиотека. Эльза не сомневалась, что и на её вопрос здесь найдётся ответ. Она подумала о странной темноте, бурях и грозах, драуге, напавшем на Анну в лесу, а потом вспомнила, как её силы истощились без какой-либо причины, когда она попыталась показать сестре воспоминание об их родителях.

Вдруг Эльза кое-что поняла. Это не её магия испарилась. Это она напрочь забыла воспоминание, которое хотела вернуть к жизни.

И не только она вдруг теряла память. Ночью в Зачарованном лесу Кристоф собственными глазами видел порванную палатку. Но уже через несколько минут не смог вспомнить, что с ней случилось. А на следующий вечер, когда они были в пастушьей хижине после встречи с драугом, Анна так радовалась, что увидит воспоминание об их родителях, но вдруг совершенно потеряла к нему интерес. Еще через день оказалось, что она забыла о плане действий, который они составили перед сном.

Всему виной обычная забывчивость? Или потеря памяти связана с драугом? Значит, догадка Анны была верной? Этот монстр и правда когда-то был принцессой Сессил, а Кристоф случайно вернул её к жизни, рассказав её историю в годовщину смерти?

Эльза приложила ладонь к ледяной стене и попыталась сосредоточиться. Она искала воспоминание, которым хотела поделиться с Анной, о том, как их родители танцевали и смеялись в бальном зале. Она извлекала его уже сотню раз – оно было одним из её любимых.

Но на этот раз оно не материализовалось.

– В чём дело? – прошептала она, хотя и знала, что ледник не ответит. – Куда пропало воспоминание? Почему я больше его не вижу?

В горле встал неприятный ком. Что происходит? И как это связно со всем остальным? В конце концов не так страшно, если люди что-то забудут, но вот если Ахтохаллэн потеряет память – это будет настоящая катастрофа. Сердце Эльзы бешено стучало, от волнения у неё закружилась голова.

– Попробуй что-нибудь другое, – сказала она себе, пытаясь успокоиться. – Папа в юности сидит под любимым деревом. Мама свешивается с ветки вниз головой и разыгрывает его.

Ещё одно любимое воспоминание. Его она тоже пересматривала десятки раз. На секунду ей показалось, что она что-то видит. На зеркальной ледяной глади появилась рябь, воспоминание начало формироваться... но тут же растворилось. По льду пробежал туманный вихрь, и он потемнел. Воспоминание исчезло. Как будто его украли.

Когда Эльза уже была на грани отчаяния, своды ледника вдруг снова начали искриться. В воздух поднялся серый туман. Спустя мгновение прямо перед ней появились ледяные скульптуры. Но это были совсем не её мама и папа и их любимое дерево. Это были две девушки примерно её возраста в старомодной одежде. Эльза наблюдала, как лёд расползается во все стороны, превращаясь в окружающий их пейзаж. Вскоре стало ясно, что это берег реки.

Девушки ссорились. Эльза начинала понимать, что хочет ей показать Ахтохаллэн.

Она вспомнила рассказ Кристофа о сёстрах из Вестерланда: «И вот однажды желание Ингер исполнилось. Во время поездки в Эренделл она застала сестру одну на берегу реки».

– Что это значит? – прошептала она, холодок ужаса пробежал вдоль её спины.

Эльза хотела отвернуться, но понимала, что этого делать нельзя. Она должна была узнать правду. Словно ожив, ледяные изваяния начали двигаться. Одна из девушек покачнулась и упала в бурлящую реку.

– Ингер! – звала она сестру, барахтаясь в воде. – Ингер, помоги мне!

Её отчаянный крик эхом разлетелся по ледяной пещере.

Воспоминание изменилось – теперь Эльза видела вторую девушку. Она упала на колени,  её глаза были полны слёз.

– Сессил, – тихо сказала она. – Прости меня, Сессил!

Видение замерло. Только что живые фигуры превратились в ледяные статуи. Эльза была сражена тем, что только что увидела. Одно дело услышать историю о том, что произошло давным-давно. Но совсем другое – своими глазами увидеть, как Сессил борется с течением, умоляя сестру о помощи, а та неподвижно стоит на берегу, сама ужасаясь своему кошмарному поступку.

Эльзе совсем не было её жаль. Она заслужила свою участь. Но бедняжка Сессил! Эльза и представить не могла, что творилось у неё на душе в эти последние секунды. Узнать, что родная сестра настолько её ненавидела и настолько ей завидовала, что готова была пойти на такое.

Внезапный порыв ветра вывел её из задумчивости. Эльза обернулась и с удивлением увидела, что Ветерок кружит по леднику сложенный листок бумаги. Она поймала его и развернула, её пальцы до сих пор дрожали от пережитого волнения. Это была записка от Анны:

«В Эренделле творится что-то неладное. Возвращайся, пока не стало поздно!»

Глава 10 Анна