Холодное Сердце Железных Королевств (СИ)

   Ханс даже сам не ожидал, что его заденут слова карателя. Но он был иностранцем, а на местных столь жестокая обвинительная речь подействовала гораздо сильнее. И теперь ополченцы и стража замка Аренделл были готовы идти за капитаном хоть в адское пекло, лишь бы снять проклятье со своей родины и спасти свои семьи от гибели. Это был очень сильный удар по самолюбию молодого кастеляна, пришедшийся ниже пояса. Его репутация в глазах населения была поставлена под угрозу. Они могут вспомнить, что для них он чужой, и тогда не видать ему короны герцога, как своих ушей.

   -Я не говорю, что этот последний шаг дастся нам легко! Я не говорю, что никто больше не погибнет! Последний бой всегда самый трудный! - Краснов демонстрировал ораторское искусство, достойное палаты кастелянов. - Я говорю, что для нас назад дороги нет! Вы со мной?

   -Да! - нестройным хором ответили солдаты и добровольцы. Каратель определённо добился своего, и люди были готовы к ещё одному рывку, чтобы спасти свою родину. Ниссы же большую часть речи пропустили мимо ушей. Потому что они просто наёмники, и это не их битва.

   И наместнику нужно было срочно принимать решение, готов ли он снова нырнуть с головой в полымя, или жизнь всё же дороже? Но какой дворянин согласится с тем, что жизнь дороже чести? Для него тоже не было дороги назад. Слишком долго прозябал он на обочине высшего общества, впустую прожигая жизнь. Теперь его путь лежал только вперёд, к богатству и славе.

   -Ради Анны я готов на всё! - крикнул Ханс, выходя вперёд. - Я с вами!

   Телохранители Варавского старались всё время держаться рядом с капитаном. И поэтому допрос и казнь они наблюдали из первых рядов. У агентов, выполнивших множество грязных поручений и убивших не один десяток человек, хватило выдержки не отвести взгляд и досмотреть экзекуцию до конца, чтобы послушать ответы пленного. И теперь они точно знали, где именно находится их цель.

   Но осадок всё же остался. Каратель был настоящим профессионалом своего дела, чья работа вселяла неподдельный страх, даже несмотря на отсутствие инструментов и времени. Не всякий заплечных дел мастер способен на такое в столь сжатые сроки. И от перспективы встать на пути у этого человека становилось, мягко говоря, не по себе. Этот капитан не приемлет неподчинения и очень скор на расправу. И он приказал брать живьём ведьму, которую Варавский приказал убить. Вот и выбирай, чью волю исполнять, а на какую плаху голову класть. Потому что кайязь не простит провала. И уж он-то оплошавших агентов из-под земли достанет. А любоваться на собственные потроха, выпущенные острым кинжалом коллеги, тоже не самая радужная перспектива.

   Но как верно подметил капитан, у них нет дороги назад. Пускай он сколько угодно патриотического бреда вывернет на слушателей, это не изменит того, что он уловил суть происходящего. С этой горы они спустятся либо победителями, либо ногами вперёд. Хотя, тут вопрос скорее в том, кто во что хочет верить и что услышать. Может быть кому-то действительно будет легче идти на смерть с мыслью, что тем самым он спасёт свою жену и детей. Но уж точно не оперативникам, не обременённым ни домом, ни семьёй.

   И что самое хреновое в сложившейся ситуации, так это то, что Ниссы тоже прекрасно понимают, чем грозит неповиновение капитану. И даже успели поднять небольшую бучу, тараторя на своём шипящем недоязыке. Они явно вознамерились соскочить с контракта, по дороге подставив представителей заказчика, если не самого кайязя. Нечего сказать, хитро. Получить аванс от одного нанимателя, а потом податься к другому. За такие финты даже синдикат Четыре Звезды по головке не погладит, а более отпетых мошенников ещё надо поискать.

   Вот и выходит, что теперь за эльфами нужен глаз да глаз. И ещё этот ордский выскочка всё время рядом крутится. А с учётом его заявлений, он может стать ещё одной проблемой. А оставлять ещё один благородный труп - непозволительная роскошь в данной ситуации. И это ещё хорошо, что колдун-лорд преставился, а то вообще было непонятно, чего ждать от этого старого хрена. Вообще с колдунами шутки плохи. Они ведь могут заколдовать так, что от одной мысли бросает в холодный пот.

   -Плохо, что эльфийская ведьма дубу дала. - шёпотом заметил Вася, поворачивая барабан арбалета и устанавливая ложе с зажигательным болтом в позицию для стрельбы. - Ниссы могут не справиться без неё.

   -У них ещё мальчишка есть.- так же шёпотом Коля, показывая напарнику указательный палец, который он держал горизонтально над арбалетом. - Но всё равно за ними нужен присмотр.

   -Так ведь он же расклеился совсем. - констатировал очевидное младший агент, вновь поворачивая барабан и устанавливая в положение для стрельбы ложе с простым стальным болтом.