Холодное Сердце Железных Королевств (СИ)

   Это было логичное решение, и ведущий был прав. Пока что они потратили только по три отравленных болта, которые были внешне практически неотличимы от обычных. Но прибить того оборотня нужно было любой ценой, как и ведьму дикарей, потому и пришлось прибегнуть к спецсредствам, запас которых был весьма ограничен. А остальным лучше не знать о тех сюрпризах, которые припасли телохранители кайязя. Сжатый кулак над арбалетом с вытянутым вдоль ложа указательным пальцем - знак к использованию простых болтов. Указательный и мизинец - отравленных. Сжатый кулак - разрывных. Растопыренные пальцы - зажигательных. Эта простая система знаков позволяла агентам беззвучно координировать свои действия даже в ходе выполнения операций проникновения. И для ситуации, когда к некоторым деталям лучше не привлекать лишнее внимание, она была как нельзя кстати.

   -Жить захочет, соберётся. - уверенно прошептал усатый оперативник, проверяя, на сколько легко кинжалы выходят из ножен. И словно в подтверждение его слов эльфы вышли всей гурьбой вперёд, догоняя капитана. А каратель, убедившись, что вся власть вновь в его руках, отправился к сверкающему ледяному дворцу на вершине.

   -Ну и влипли мы с этим заданием. - осторожно произнёс Вася, хмуро топая за варкастером, на ходу поправляя перевязь подсумка. - Надо было хоть пару гранат взять.

   -И устроить лавину в этих чёртовых горах? Совсем из ума выжил? - негромко возмутился старший агент. - Тут даже пушки стреляют только бронебойными, чтобы снег не тревожить лишний раз без надобности.

   -А ракетомётчики-то и не знают. Бьют себе осколочно-фугасными и в ус не дуют. Хотя они всё же по большей части в торс бьют. Умеют же, черти. - с грустью констатировал младший телохранитель кайязя, почёсывая правый бакенбард, оглядываясь по сторонам и проверяя, не подслушивают ли их. Но никому не было дела до них, а шум от работы двигателя варджека, шедшего неподалёку, отлично маскировал их разговор. - А без гранат будет хреново, если очередная заварушка начнётся.

   -Ничего. Прорвёмся. - обнадёжил своего напарника Коля.

   -Будто бы у нас есть выбор... - горько усмехнулся Вася.

   Агенты даже переглянулись, обдумывая перспективы выживания в предстоящей заварушке. И только и смогли, что молча покивать, понимая, в какой омут они угодили, и как глубоко в нём завязли. Но к чёрту все эти мрачные мысли. Не до того сейчас. От них только голова болит, а толку ноль. Арбалеты уже перезаряжены, так что не философствовать надо, а дело делать. А там уже видно будет, в какую сторону щемиться, чтоб под паровой каток не попасть.

   А ледяной дворец уже совсем рядом, прямо перед ними. Чёртово логово ведьмы отражает свет восходящего солнца так ярко, что даже глаза слепит. И не понятно, есть ли там кто на балконе над лестницей? И есть ли там вообще балкон, а не очередной причудливый блик? Вообще, эта герцогиня неплохо устроилась, отгрохав себе такие хоромы. А если она там ещё устроила такой же лабиринт из комнат, какие любят все аристократы? Вот теперь попробуй отыщи её.

   Эльза искренне обрадовалась, когда увидела, как варкастер снёс голову варлоку. В этой битве цивилизация и прогресс одержали верх над варварством и дикостью. И пускай эта победа далась дорогой ценой, итог сражения был предрешён в тот самый миг, когда ожил варджек. Без големов у друидов Орбороса не нашлось ничего, что можно было бы противопоставить многотонному стальному монстру, который принялся за истребление наёмников и дикарей с новой силой. После этого всё было кончено в считанные минуты.

   С балкона своего ледяного дворца Снежная Королева прекрасно видела, как распался строй войска друидов, как хадорские солдаты стреляли в спину бегущим наёмникам и дикарями, и как тяжёлый варджек, подстёгиваемый заклятиями своего хозяина, устремился в охоту за выжившими. А тем временем на поле боя уже появились санитары, которые помогали раненым товарищам и добивали ещё подававших признаки жизни врагов.

   С одной стороны, такая жестокость со стороны победителя казалась излишней, а с другой стороны, если бы Тарны взяли верх, ни о каком милосердии не было бы и речи. Она не могла винить солдат за это. "Обращайся с людьми так, как хочешь, чтобы они обращались с тобой" - один из базовых принципов религии Морроу, заповедь Светлого Близнеца. Даже мениты придерживались подобной концепции, прописанной в их священной книге, если не считать разделения всех людей на правоверных, для которых она была применима, и еретиков, которых следовало либо обратить в истинную веру, либо истребить. Тарны заслужили такое обращение и ответная жестокость была более чем оправдана.