Холодное Сердце Железных Королевств (СИ)

Быстро, точно, расчётливо. Как будто это была не она. Не та весёлая и жизнерадостная девушка, которую все знали. Не юная герцогиня, но лейтенант ганмагов гвардии короля Сигнара Лето Реалтона. Полковник Петорсон мог бы ею гордиться. Но это была не Анна. В тот момент из её разума словно исчезли жалось и сострадание. Только решимость, холодный расчёт и целеустремлённость. Она решала задачу и достигла своей цели. Ценой своей чистой совести.

-Тарны убили моих родителей. - упавшим голосом сказал Кристофф, подходя ближе. Видя страдания своей спутницы, он сел рядом, снова затыкая топор за пояс. - Мне тогда было всего семь лет. Они напали на нашу деревню ночью. Отец послал меня со Свеном за подмогой, а сам остался, чтобы помочь другим отбиться. Мать тоже осталась, чтобы спасти младшего брата. А когда пришла помощь, деревня догорала, а Тарнов и след простыл.

-Соболезную. - почти прошептала Анна, возвращая себе дар речи. Потому что сначала она просто открыла рот от удивления. Теперь всё обретало смысл. И гнев хадорца, и его звериное чутьё. И нелюдимость, которую она успела заметить. Вытирая слёзы, она задала всего один вопрос: - Ты им отомстил?

-Отомстил. Друзья помогли. И я вернул им долг крови. - голос парня звучал глухо в окружавшей их тишине. Даже северный олень не беспокоил их, молча сев неподалёку и с грустью глядя на своего хозяина. Похоже, Свену тоже было тяжело вспоминать прошлое. Но Кристофф всё же продолжил. - Этот топор я забрал у рейдера Тарн. Это - оружие моего отца и деда, которое дикарь взял как трофей. Всё, что у меня осталось на память о прошлых временах.

-А как ты тут оказался? - спросила юная герцогиня, пользуясь шансом узнать побольше о своём спутнике. С которым уже сражалась плечом к плечу, и один Морроу знает, какие им ещё придётся делить тяготы и лишения. А в следующее мгновение сама поразилась своей холодной расчётливости и прагматичности. Перед ней только что человек раскрыл душу, стремясь помочь ей справится с её же страданиями. А она принялась вытягивать из него информацию.

-После того, как мы с друзьями перебили тех дикарей, нас больше ничто не держало на севере. Да и появились новые проблемы. И мы ушли. Сперва в Сигнар, к родственникам в Тронвуд. - на лице Кристоффа на мгновение скользнула улыбка. - Но потом началась война, и лес захватила Империя. И тогда мы снова ушли. На этот раз в Ллаэль. И я остался в Аренделле. Я надеялся, что прошлое наконец-то оставит меня в покое. А оно не отпускает.

-Забавно. А я наоборот, пытаюсь вернуть своё прошлое. Те дни, когда была счастлива. - откровение за откровение. Анна помнила об этом неписаном законе приличия. Которым так часто пренебрегали в высшем обществе. - Когда я была маленькой, у меня было всё. Но потом нас с Эльзой разделили и посадили под замок. А перед началом войны, моих родителей казнил премьер-министр Ллаэля. Архгерцог Меруина Дейяр Глабрин обманом заманил отца с матерью и верными слугами в столицу, где обвинил в измене и казнил, обесчестив мой род. Вот так предатель обвинил честного и благородного человека в собственных грехах.

-Подло. - коротко прокомментировал услышанное хадорец. - Позорная смерть.

-А через две недели наш замок взяли штурмом, а меня захватили в плен. Но моя старшая сестра Эльза договорилась с хадорским полковником, и меня отпустили. После чего я была вынуждена отправится в изгнание. В Сигнаре я провела три с половиной года. Я готовилась вернуться домой и спасти Эльзу из плена. А когда добралась до Аренделла, то узнала, что она и так свободна, но теперь поклялась в верности Империи. И когда казалось, что всё будет по старому, случилось всё это. - Анна обвела рукой заваленные снегом предгорья и леса. - И теперь мою сестру обвиняют в предательстве. А у меня всего три дня, чтобы найти её и вернуть обратно. Иначе, Аренделл будет уничтожен.

-Как уничтожен!? - воскликнул Кристофф, вскакивая на ноги. Свен тоже подпрыгнул, готовый бежать по первой команде хозяина.

-Я не знаю. - честно призналась Анна. - Может быть его просто преобразуют, разделив между соседними герцогствами. А может быть, обратят в руины, как Риверсмитт.

-И сколько времени осталось? - судя по виду хадорца, он решил, что вместе с Аренделлом приказали уничтожить лично его.

-Двое суток. - честно ответила герцогиня Аренделл. - До заката завтрашнего дня, если быть точной.

-Так чего расселась, дура! - крикнул проводник, хватая за руку свою нанимательницу. После чего одним рывком поднял её на ноги. - Нам ещё обратно идти. Чай не ближний свет.

-Хам! - воскликнула Анна, влепив Кристоффу пощёчину. А когда проводник убрал руку и отстранился, держась за щёку, она отряхнулась и пошла сама. И пояснила для этого мужлана: - Я тебе не сельская клуша. Прояви хоть немного уважения.

-Как прикажете, барыня. - обиженно сказал парень, плетясь следом. А когда Свен подошёл сбоку и аккуратно толкнул хозяина под локоть, Кристофф потрепал по загривку верного друга, негромко сказав тому на ухо: - Я же говорил, намучаемся мы с этой бабой...