Холодное Сердце Железных Королевств (СИ)

А сам Варавский уже направлялся обратно, в замок. Ему предстоял очень трудный разговор с висконтом Хавронским и теперь уже наместником Хансом. Если они снова не дадут разрешения на проведение войсковой операции, наёмникам придётся действовать тайно. Что будет не самым лучшим вариантом. Потому как идти против воли администрации - вести очень рискованную игру.

-Ну и что дальше? - спросила Ланисса, когда хадорцы ушли. Даже разговаривая на нисском, которого люди почти не знали, она всё равно не забывала об осторожности. - Это и есть то пророчество? Лезть в горы не пойми зачем. И это в то время, когда тут разбушевалась ведьма, которая сковала льдом всю Новую Умбрию?

-Да. - коротко ответила старая колдунья, которой помогал подняться на ноги её юный ученик. - Именно об этой девушке и говорилось в пророчестве. Она нашла нашу священную реликвию. И черпает силы именно из неё.

-А что скажет наш юный брат по этому поводу? - спросил Гастор, расправляя плечи.

-Кодексы Панриса и Велиссы указывали на возвращение кулона Ниссора. - бодро ответил юный искатель. Он уже и не обижался, что все люди считали его, урождённого иосианина, зимним эльфом. "С кем поведёшься, от того и наберёшься" - говорили хадорцы. Да и мало кто из людей особо горел желанием разбираться в сортах эльфов. - Все знаки на небе сошлись. Точно так, как гласят тексты. Это наш шанс!

-А если эти хадорцы станут у нас на пути? - деловито осведомилась Ланисса, которая всё ещё довольно скептически оценивала всё это мероприятие.

-А то ты не знаешь? - с улыбкой ответил Гастор, проверяя, как его клеймор выходит из ножен. - Если будут мешаться, пустим в расход. А пока они платят, то пусть крутятся рядом. Зарубить их мы всегда успеем. А до весны их всё равно никто не найдёт.

Ханс шёл по городу, раздавая тёплую одежду местным жителям. Ллаэль, закрытый горами Рула от полярных ветров с севера, не знал таких холодов. И над Аренделлом нависла безрадостная перспектива вымирания. Люди и так утеплялись как могли, надевая на себя чуть ли не всю имевшуюся дома одежду. И пускай горожане выглядели довольно комично, особенно когда поверх костюмов и плащей закутывались в одеяла и пледы, их можно было понять.

Аренделл гудел, готовясь к длинной зиме. Топлива не хватало, потому что многие горожане не успели запастись на зиму. А то, что имели, уже сожгли в отчаянной попытке согреть свои дома. Молодой кастелян был горд тем, что ему удалось уговорить коменданта выделить солдат для заготовки дров. Зимняя Гвардия уже была снаряжена зимней же формой, и хадорцы не страшились ни морозов, ни тяжёлой работы. А потому общественные поленницы, организованные по его приказу, не пустели.

-Накидки! - кричал Ханс, неся аккуратно сложенную одежду. Хадорцы пренебрегали подобными мелочами, полагая, что все, кому надо, сами придут за помощью. Да и значительная часть солдат сейчас была занята на лесоповале. Поэтому такая нудная, и в то же время нужная работа, легла на плечи юного кастеляна и тех десятерых стражников замка Аренделл, которые всё же подчинялись ему, как наместнику герцогини Анны. - Кому нужны накидки?

-Аренделл признателен вам, ваша светлость. - сказала благодарная женщина, беря накидку из рук Ханса. Наместник вежливо улыбнулся в ответ. Работа была, конечно, не из приятных, но хадорцы сами отдали ему эту блестящую возможность заработать поддержку горожан. Люди будут помнить, как он им помогал, и как от них отвернулись военные и администрация. А это значит, что его популярность, в конечном счете, позволит склонить чашу весов при назначении нового герцога в его пользу.

-Замок открыт! - зычно крикнул молодой кастелян, выйдя на центральную площадь Аренделла. Прямо перед ратушей. Отсюда был виден и замок, и большая часть городка. И тут было больше всего народа. - Суп и горячий грог в главном зале!

И его призыв был услышан. Скоро новость разлетится по всему городку. И те, кто не может самостоятельно согреться, стянутся в замок. Где есть приличные запасы топлива и продовольствия. Всё же становится герцогом мёртвого герцогства крайне не хотелось. А потому Ханс передал оставшиеся накидки свободному стражнику, стремясь поскорее вернутся к более насущным делам. - Вот, раздайте людям.

-Наместник Ханс! - пронзительно крикнул Варавский, выходя на площадь с другой стороны в сопровождении своих телохранителей. - Мы что, должны сидеть тут и замерзать, пока вы раздаёте даром самый ходовой товар Аренделла?

-Это приказ герцогини Анны! - ответил Ханс, которого уже начинала бесить подобная меркантильность. Казалось, что этот старик готов делать деньги на всём без исключения. И на человеческом горе в особенности. Одно слово - кайязь. Об их беспринципности и жадности ходили легенды.

-Об этом я и говорю! - вцепился в слова молодого кастеляна Варавский. И повис, подобно боевому псу. - Вы не думали, что герцогиня Анна вступила в сговор со злой ведьмой? Чтобы погубить нас!