Холодное утро в 3018

«Папа! Прости, что раньше не дал о себе знать. Мне запретили отправлять письма и забрали гаджеты. Я попросил одного человека принести письмо, ведь знаю: ты беспокоишься. Не волнуйся за меня! Я жив и здоров. Но нахожусь очень далеко. Здесь холодно, но мне это даже нравится. Здесь нет удушающей жары нашего района. Станция такая огромная, ты и представить себе не можешь её размеры! Я знаю, ты злишься, но я должен был уехать. Мне предложили работу далеко от дома. Секретную, важную. Мне хорошо платят. Не знаю, как скоро смогу навестить вас, но деньги постараюсь высылать регулярно. Люблю тебя, Жанну и деда. Ты же знаешь!

P.S. Иногда мне бывает страшно. Я боюсь их… и себя… Того, чему меня научили».

Лист выпал из рук и плавно опустился на пол. И без того тусклый свет померк. Нет дело было не в перебоях с электричеством, а во мне. Мозг перегорел от напряжения. Слишком много мыслей. Слишком много версий. Но… но… вот она, зацепка!

— Мистер Орелли, Гарри жив, я понимаю, это главное. Но работа, которую нашёл сын… Что-то с ней не так. Ох, всё не так. Он прислал тысячу марок! Для нас это огромные деньги, но… их цена… Мы люди небогатые, да, но разве я могу заставить мальчика работать там… Мистер Орелли! Я уверен, Гарри в беде! Скорее всего, он просто не мог рассказать в письме, что с ним случилось на самом деле. Я уверен: его похитили! И теперь держат где-то взаперти, используют, — по телу мистера Питерса прокатилась волна дрожи, его лицо сморщилось от боли. — Что мне только не приходило в голову, но это…! Нам не нужны никакие деньги, мистер Орелли! Только бы Гарри вернулся домой! Ему плохо, я это чувствую! И Жанна тоже! Умный мальчик нашёл способ связаться с нами, но это письмо… как определить, откуда оно пришло, кто его принёс, если на бумаге нет штампов…?

Мистер Питерс, его дочь и даже дед — все они смотрели на меня со страхом и мольбой. Они доверяли мне и просили спасти самое ценное, что у них было.

— Мистер Питерс, на бумаге в любом случае остаются следы, в том числе отпечатки пальцев. Стоит только провести экспертизу, как всё станет ясно. Я займусь этим сейчас же. И уже утром получу ответы. Я свяжусь с вами через несколько часов. Будьте уверены, мы найдём Гарри! Обязательно найдём!

* * *

Конечно, я упростил процесс поисков, чтобы не пугать родственников Гарри, которые и без того совершенно измучились. Для начала нужно было установить подлинность письма, убедиться, что его составил именно Гарри. Я вернулся в Школу, чтобы забрать письменные работы мальчика. Я не стал просить у отца Гарри тетради, зная, что эта просьба вызовет лишние вопросы. Итак, сначала нужно было определить автора письма, а потом просканировать бумагу на наличие отпечатков.

Я надеялся, что удача перейдёт на нашу сторону. И мы обнаружим хоть что-нибудь.

«Гарри прислал родным письмо и деньги. Гарри — носитель гена X, и ему предложили некую странную работу, которая его пугает. А ещё его пугают собственные способности. Хм… Там, где его держат, очень холодно. Холодно… Огромная станция… Космическая станция? Или у меня на радостях разыгралось воображение?» — размышлял я.

Покинув квартиру Гарри, я бросился набирать сообщения Хавьеру, Каролине и Гектору Бофорту.

* * *

Я вернулся домой только под утро, передал букет астр дроиду и отправился в гостиную. Отец говорил, что никогда нельзя оставлять свою девушку без букета цветов, и это правило я запомнил накрепко. Я покупал для Эжени астры, розы и орхидеи, остальные цветы она не признавала. Я сообщил девушке, что задержусь надолго, а потому она не должна была ждать меня. Но Эжени не ушла, Рита — ИИ моей квартиры — пропустила её внутрь. Я ожидал, что девушка будет крепко спать, но она бодрствовала. Сидела на софе и листала «Даму с камелиями»[19].

— Привет! Прости, я очень задержался! Почему не спишь?

— Хотела дождаться тебя, — ответила она и захлопнула книгу. — Есть новости о Гарри Питерсе?

— Да, дроиды обнаружили отпечатки человека, который привез письмо мальчика. Найдём его — сможем добраться до Гарри! — поделился радостью я.

— Это хорошо, правда, хорошо, Алекс…

— Эжени, ты выглядишь так странно! — моё хорошее настроение как рукой сняло, когда я увидел её грустные глаза. — Что стряслось? Ты здорова?