Холодное утро в 3018

— Так, погляди, что у меня получилось, — смутилась Стейси и отстранила от себя молодого человека. — Первые исследования начались пятьдесят лет назад, ещё до того, как были прерваны контакты с илионийцами. Павел Алексеев — специалист-генетик, работавший в исследовательском центре при Московском университете, был первым, кто начал изучать способности илионийцев. Сначала ни о каких опытах речь не шла. Он, похоже, был энтузиастом, писал статьи, беседовал с пришельцами. Алексеев прекрасно знал их язык и дружил со многими илионийскими специалистами. Он узнал, что пришельцы способны изменять молекулярную структуру воды, поэтому её форма становится другой. Алексеева восхищали их навыки, он писал о них, и, сам того не понимая, подвёл товарищей. Его статьями заинтересовались другие исследователи, и через них на него вышли технократы. Акира не знал наверняка, участвовал ли Алексеев в первых научных проектах, может да, может нет. О них он вообще мало что написал. Похоже, данные были уничтожены.

— Ага, засранцы испугались, что илионийцы их разоблачат! — хлопнул ладонью по столу Хавьер. — Лу’Каас прилетел на Землю, чтобы найти улики. Вот их и уничтожили, стёрли! Даа, кажется, пришельцы, и правда, взяли учёных за зад!

Стейси накрутила на палец длинную прядь волос.

— Так или иначе, пришельцы не нашли доказательств, но отношения были безнадёжно испорчены. Допустим, данные по какой-то причине были утеряны, и всё пришлось начинать с нуля. А без илионийцев это было сложно, не доставало материалов. Похоже, поэтому проект окончательно закрыли и начали работу над «Землёй-Атлантидой», узнали о допотопном оружии и решили его воссоздать.

— Но с «Новой Землёй» возникли серьёзные проблемы. Карсон их облапошил. И как же они поступили, как? Кто узнал о носителях гена X?

— Трудно сказать… — покачала головой Стейси. — Наверное, Акира и сам не до конца во всём разобрался. Скорее всего, просто не успел. Он, правда, до последнего оставлял записи… Мне удалось выяснить следующее: в 2997 году первый раз была диагностирована аллергия на линий. Препарат стал широко использоваться за два года до этого, и всё было хорошо, а тут, бац тебе, острая аллергия! Случай был единичным, но им заинтересовалась разработчица препарата Фиона Дан, она провела первичное тестирование, и пошло-поехало. Уже в 3000 году профессор Никифоров писал о носителях особого гена, у которых была обнаружена аллергия на линий. Термин «ген X» был введён в 2999 году академиком Михаилом Валевским…

— Постой-постой! — Хавьер ударил себя по лбу. — Подожди, Стейси! Ген X. «X» — это буква славянского алфавита. Михаил Валевский — славянин, ведь так?

— Конечно, работал в исследовательском центре при Смоленской академии медицинских наук… Но что?

— Слушай, — взволнованно начал молодой человек. — «Х» — славянская буква. Ген Х — это «холодный ген», благодаря которому илионийцы способны превращать воду в лёд… и … и наоборот! Понимаешь, «холодный ген»?! «Холодное утро»! С допотопным оружием ничего не получилось, оно оказалось слишком непредсказуемым, опасным, неуправляемым. Точно! — Хавьер мыслил вслух. — Точно! Бофорт говорил об «управляемом оружии». Носители гена Х и есть «оружие», люди, которые управляют стихией! Это же… это же как магия, верно? Ведь существовали и, очевидно, существуют до сих пор программы подготовки суперсолдат, невероятно сильных, выносливых, полулюдей-полукиборгов? Да чего только нет! Но это круче… гораздо круче! И «Снежное королевство»! Недаром у проекта такое название! Стейси, мы на верном пути! Слышишь?! Мы на верном пути!

— «Снежное королевство»? — изогнула бровь девушка.

— Пока это секрет. Но когда выведем ублюдков на чистую воду, всё расскажу. Так, на чём мы остановились? Был обнаружен «холодный ген».

— Не совсем, потребовался ни один год, чтобы расшифровать код его носителей. Это сделал Акира Иширу. Он писал, что на первый взгляд отличия отсутствуют, победили человеческие гены, но при детальном рассмотрении заметны особенности. Гена Х в чистом виде не существует. Это сочетание каких-то особенностей организма носителя, каких-то процессов. Всё сложно. Сюда Акира поместил крохи… Нужны его документы. И специалист, который их расшифрует.

— Ты и без него прекрасно справляешься, Стейси!!

— Не льсти мне, — усмехнулась девушка. — Акира Иширу не объяснил, что заставило его присоединиться к исследованиям. Может, он не подозревал, что всё сведётся к опытам над людьми.

— Он описывал опыты?

— Небеса, — поморщилась девушка. — К счастью, нет!

— Жаль… Для нас любое доказательство — на вес золота!

— Он, как и профессор Никифоров, упоминал о страшной ошибке… и только… Знаешь, Хавьер, я думаю: опыты начались не так давно, может, года два назад. И тогда Акира Иширу и Пётр Никифоров стали думать об уходе.

— А нет ли в тексте никаких упоминаний о том, что предприняли Акира и Никифоров?

— К сожалению, нет.