Холодное утро в 3018

— Ничего, разберёмся и с этим. Мы близки к разгадке, мы почти у цели. Записи Акира Иширу придётся прятать и дальше. Никто чужой не должен узнать, что они у тебя. Я буду каждый день переписывать протокол ИИ твоей квартиры, чтобы стереть данные о работе с этой книжицей. Я и дальше буду отвозить тебя на работу и забирать домой. Если не смогу приехать, попрошу Ала. И так до конца расследования. Я не хочу, чтобы ты попала в беду. Стейси, если заметишь что-то подозрительное, сразу звони мне или Алексу. Не хочу, чтобы ты пострадала.

— Не бойся, дорогой, меня не так просто изловить! — заметила девушка и одарила Хавса загадочной улыбкой.

* * *

Хавьер направился на очередное ночное дежурство. Работа в тёмное время суток превратилась в привычку. Над городом собрались мрачные, тёмно-фиолетовые тучи, и здесь, в Верхнем районе, они казались неимоверно близкими. Они угрожающе нависли над головой молодого человека. Что же… погода соответствовала случаю. Возможно, Земля обозлилась на своих нерадивых детей, вообразивших себя богами, и решила наказать их. Впрочем, Хавс не любил философствовать и тратить время на бесполезные рассуждения. Он предпочитал действовать.

Стейси одолжила ему свой электрокар, чтобы юноша мог беспрепятственно передвигаться по Верхнему району. Правда, Хавьер этим не злоупотреблял, блеск, роскошь и праздность резали ему глаза. Но все-таки прокатиться на мощном каре, пусть даже по району богатеньких ублюдков, дорогого стоит. Шпили жилых башен в поздних сумерках светились синими, фиолетовыми и зелёными огнями, вода в фонтанах переливалась золотым и красным. Верхний район славится своей подсветкой. Но у Хавьера от обилия огней разболелась голова. Каждая голограмма транслировала пресс-конференцию, организованную Бенджамином Холинвудом и послом Лу'Каасом. На экранах постоянно мелькали лица людей и илионийцев. И прохожие, замершие у голограмм, не могли отвести глаз от диковинных пришельцев. Может, они решили, что это шоу? Забавная выходка кандидата в канцлеры? Ха-ха, очень смешно! А ведь если земляне и илионийцы не договорятся, может начаться космическая война. Война! Просто обхохочешься!

Дождь лил, как из ведра, когда Хавьер добрался до Зелёного сектора. Зато в полицейском участке было светло, и царило оживление. Взгляд юноши тут же выцепил светлую голову Регины, программировавшей огромную голограмму. Опять она! Хавс терпеть её не мог. Скверная девица! Слишком умная, слишком упрямая, да ещё и скрытная. Что-то с ней неладно!

— Мы выследили человека, который принёс письмо мистеру Питерсу, — обрадовала Хавьера Каролина. — Кит и Редж вот-вот привезут её к нам. Мисс Шелли и я в целях безопасности контролируем их передвижения.

— Её?

— Ева Шервуд, 2978 года рождения. Место регистрации: Барселона, ЕАК, — затараторил Майк. — По официальным данным, она работает воспитателем в детском саду. Как раз сейчас пытаюсь выяснить, чем миссис Шервуд занимается на самом деле.

— Мы не можем её арестовать, верно? Она же ничего не нарушила!

— Именно, Леон, — кивнула Каролина. — Она ни разу не привлекалась к ответственности. Законопослушная гражданка. Это будет не арест. Мальчики просто поговорят с ней, убедят помочь.

— А если она откажется?

— Проклятье, Леон! Не время страдать пессимизмом! Она поможет нам, и точка. Но об этом не должны узнать в Особом отделе. А так как все допросы автоматически записываются, мисс Шелли придётся перепрограммировать ИИ здания и заставить его некоторое время транслировать одно и то же видео. А я продолжу наблюдать за передвижениями Кита и Реджа.

— Отлично! Я помогу ей.

Хавьер устроился в кресле рядом с Региной. Она и бровью не повела, продолжила, не мигая, глядеть на экран. Юноша подключил датчик компа к виску.

— Не пойму, как ты умудрилась завоевать доверие командора! — зашипел он. — Но я доверять тебе не стану, и не надейся! Ты что-то замыслила, так ведь? Чего ты хочешь?

Регина закатила глаза.

— Ну! Чего молчишь?

— Если ты вызвался помогать мне только для того, чтобы отвлекать от работы, то можешь проваливать! — сердитым тоном заявила она. — Я не обязана ничего объяснять!

— А может ты крыса, а? Может, ты шпионишь для Гильдии или для технократов?

— Отставь эти глупые подозрения, Хавьер! У тебя нет оснований.

— Ты слишком много знаешь! Слишком много! И я не могу понять, почему ты стала работать сначала на Севра, а потом на Бофорта.

— У меня свои причины, Хавьер. И они тебя не касаются, — отрезала Регина. — Повторяю: не отвлекай меня. Я никак не могу установить глушитель.

— Ага! Совесть нечиста!

— Отстань, Хавьер!

Но юноша и не думал оставлять бедняжку в покое.

— Значит, у тебя есть причины. И меня они не касаются. А Алекса? Алекса они касаются?

Рука Регины дрогнула, экран слабо замерцал и погас.

— Чёрт…

— Запомни, женщина, ты можешь сколько угодно играть в свои игры, но они не должны затронуть Ала. Слышишь? Они не должны коснуться Ала!

— Я не причиню вреда Алексу, и ты прекрасно это знаешь. Только не Алексу. Ему и без того досталось.